Dla wielu mieszkańców Savannah, Dom Davenporta na Placu Columbia zawsze będzie zajmował specjalne miejsce w ich sercach. Dom ten jest historycznym klejnotem i ulubieńcem fanów ochrony zabytków. To właśnie z powodu tej miłości Davenport był pierwszym domem, który został uratowany przez Historic Savannah Foundation.
Federalna architektura Davenporta i jego wspaniałość to tylko jedna strona medalu, ponieważ historyczne znaczenie Davenporta jest znaczące w opowiadaniu historii Savannah. Dzięki wysiłkom konserwatorskim, wiele pokoleń będzie mogło docenić rolę, jaką dom odegrał w historii Savannah.
Pomimo, że Davenport jest podziwiany ze względu na swoje historyczne znaczenie i piękno architektoniczne, inny szczególny aspekt tego domu to nadprzyrodzone zjawiska. Davenport jest dobrze znany z wielu zagubionych dusz, które zamieszkały w tym domu na przestrzeni lat.
Historia Domu Davenportów
Historyczny dom Isaiaha Davenporta znajduje się na północno-zachodnim rogu Columbia Square, przy 324 East State Street. Obecnie dom jest prowadzony jako muzeum, które zostało założone w 1963 roku przez Historic Savannah Foundation.
Dworek w stylu federalnym został ukończony w 1820 roku. Jednak na listach podatkowych pojawiła się dopiero rok później, w 1821 roku.
Dom został zbudowany przez nowo-anglika Isaiah Davenporta, który stał się znany jako Savannah’s Master Builder. Isaiah jest tajemniczym człowiekiem w historii Savannah, ponieważ nie ma żadnych znanych portretów ani opisów tego nieuchwytnego architekta. Większość jego życia była utrzymywana w tajemnicy, a jego istnienie pozostawało niejasne. Gdyby nie jego nieśmiertelna praca, być może przepadłby w historii.
Pierwszym znanym przykładem pracy Isaiaha w Savannah jest Laura’s Cottage, który zbudował wkrótce po przybyciu do miasta w 1808 roku. Rzemiosło Laura’s Cottage wykazuje oznaki błyskotliwości, która ostatecznie przyniosła mu sławę i wielki sukces.
Przy braku jeszcze wynalezionych elektronarzędzi, umiejętności Nowozelandczyka były tak doskonałe, że żaden inny budowniczy nie mógł się z nim równać. Osiągnął on legendarny status w swojej dziedzinie, powiększony częściowo dzięki jego obsesyjnemu dążeniu do perfekcji. To właśnie ta etyka pracy stworzyła standard, a jednocześnie podstawową tradycję, którą inni budowniczowie mieli naśladować w rozwoju Savannah jako wielkiego miasta, które znamy dzisiaj.
Podczas swojej kariery Isaiah zbudował wiele zachwycających domów, z których nie najmniejszym był jego własny dom, jego arcydzieło. Dom Isaiaha Davenporta jest uważany za szczytowe osiągnięcie architektury georgiańskiej (ironia losu, zważywszy, że Isaiah pochodził z Rhode Island). Jego kariera jest świadectwem epoki, w której budowniczowie pracowali własnymi rękami. Domy i budynki, które przetrwały próbę czasu.
Życie osobiste i zawodowe Isaiaha Davenporta
Isaiah urodził się w malowniczym nadmorskim miasteczku Little Compton, Rhode Island, 3 listopada 1784 roku. Jako młody człowiek, Isaiah terminował u stolarza w New Bedford, Massachusetts. Te lata formacyjne były kluczowe dla opanowania jego rzemiosła. W wieku dwudziestu czterech lat, Isaiah, pewny swoich umiejętności, zdecydował się na odważny krok, jakim było porzucenie jedynego życia, jakie do tej pory znał. Spakował wszystkie swoje rzeczy i wyruszył w podróż do Savannah, gdzie czekały na niego wspaniałe przygody.
Przybył do Savannah w 1808 r., choć oficjalne zapiski mówią o nim jako o mieszkańcu miasta dopiero w następnym roku. Jeszcze w tym samym roku Isaiah poznał i poślubił Sarę Rosamundę Clark. Nowozelandczyk poślubił brzoskwinię z Georgii w Independent Presbyterian Church. Para była szaleńczo zakochana i miała razem dziesięcioro dzieci. Jednak tylko sześcioro z nich przeżyło dzieciństwo. Niektórzy wierzą, że duchy czworga zmarłych dzieci Davenportów do dziś nawiedzają dom.
Mimo osobistych strat, Isaiah kontynuował swoją pracę. Być może powodem, dla którego odniósł taki sukces, było to, że musiał zanurzyć się w swojej pracy, aby poradzić sobie z żałobą. Poza tym, miał jeszcze dom pełen dzieci, które musiał utrzymać, co z pewnością było trudnym zadaniem samym w sobie.
Poza licznymi prywatnymi domami, które Isaiah zbudował, pracował również jako „go-to guy” dla miasta Savannah. Z dumą służył jako wykonawca dla miasta wiele razy. Najbardziej znaczącym wkładem Isaiaha w rozwój miasta była jego praca przy odbudowie zabytkowych placów w Savannah. Ponownie został wezwany po wielkim pożarze Savannah w 1820 roku, kiedy to zajął się budową tymczasowych mieszkań dla wielu wysiedlonych mieszkańców.
Oko Izajasza, jego dbałość o szczegóły i nieskazitelna praca, zwróciły w końcu uwagę rządu federalnego. Zlecono mu budowę wieży Martello na wyspie Tybee dla obrony wybrzeża – środka bezpieczeństwa skonstruowanego w celu ochrony przed potencjalnymi napastnikami.
Człowiek, który nigdy nie zadowalał się swoim talentem i sztuką, którą stworzył, Isaiah pragnął czegoś więcej. Jego współpraca przy projektach miejskich i federalnych jeszcze bardziej napędzała jego aspiracje. Isaiah coraz bardziej angażował się w politykę miejską, w końcu rzucając swój kapelusz na polityczny ring. Od 1817 do 1822 roku Isaiah pełnił funkcję radnego miejskiego. Jakby tego było mało, został również strażakiem w okręgach Greene i Columbia. Później, na zakończenie swojej kariery politycznej i urzędniczej, został konstablem w okręgu Columbia.
Smutno, jak wielu mieszkańców Savannah w 1800 roku, Isaiah padł ofiarą żółtej febry. Zmarł 16 października 1827 roku, w wieku zaledwie 43 lat. Isaiah osiągnął tak wiele w tak krótkim czasie, że można się zastanawiać, co jeszcze by osiągnął, gdyby miał więcej lat na tej ziemi. Jego ciało spoczęło na pewien czas na Colonial Cemetery, po czym zostało ekshumowane i złożone na Laurel Grove Cemetery.
Jeden miesiąc po śmierci Isaiaha urodziło się jego dziesiąte dziecko, chłopiec o imieniu Dudley. Niestety, podobnie jak jego ojciec, Dudley również umarł młodo. Zmarł w wieku czterdziestu lat w 1867 roku.
Po odejściu Isaiaha Davenporta
Po odejściu Isaiaha, jego żona, Sarah, potrzebując dodatkowego wsparcia, przekształciła ich dom Davenportów w pensjonat, jako że była teraz wdową z sześciorgiem dzieci na utrzymaniu. I tak też zrobiła. Ona i jej dzieci pozostały w posiadłości do roku 1840.
Sarah stanęła przed trudną decyzją, ponieważ nie mogła już dłużej utrzymywać swojego ukochanego domu – domu, w który jej mąż wlał swoje serce i duszę. Ale, jak to ze wszystkim bywa, czas zawsze nadejdzie. I nadszedł czas, aby sprzedać dom. Sarah sprzedała Dom Davenportów (w 1840 roku) za dziewięć tysięcy dolarów Benjaminowi Baynardowi i jego rodzinie, którzy przybyli do Savannah z Hilton Head w Południowej Karolinie.
Dom Davenportów pozostał w rodzinie Baynardów przez ponad sto lat. W 1955 roku dom Davenporta został sprzedany po raz drugi w ciągu stu trzydziestu pięciu lat jego istnienia. Z biegiem lat, majestatyczny Dom Davenporta i idylliczna okolica otaczająca dom pogorszyła się do stanu rodem z powieści Stephena Kinga.
Uznany za zniszczony i nakazany do rozbiórki przez miasto, Dom Davenporta znalazł się w potrzebie miłosierdzia. Grupa miłośników Savannahians zjednoczyła się w celu uratowania Davenport House. I tak się stało. Grupa znana jako Historic Savannah Foundation zakupiła dom (w 1955 roku), jako swój pierwszy akt ochrony historii Savannah.
Później w tym samym roku, Historic Savannah Foundation zamieniła Dom Davenporta w swoją siedzibę, jak również w agencję usług rodzinnych. Widząc, że dom Davenporta jest wciąż obiecujący, fundacja rozpoczęła powolny proces odbudowy domu. W dniu 9 marca 1963 roku fundacja otworzyła pierwsze piętro domu Davenport jako muzeum otwarte dla publiczności. Gdy proces renowacji trwał na górnych poziomach domu, fundacja otworzyła cały dom dla publiczności i przeniosła swoją siedzibę do innego budynku.
Dekady później, w połowie lat osiemdziesiątych, fundacja, pragnąc, aby Davenport spełniał profesjonalne standardy jako muzeum, rozpoczęła proces zbierania odpowiednich funduszy, aby wspomóc swoje nowe przedsięwzięcie. Dziesięć lat później, w końcu mogli rozpocząć nową renowację. Ich celem było stworzenie autentycznego doświadczenia dla wszystkich odwiedzających poprzez włączenie wyposażenia z epoki, które ściśle odpowiadało stylowi, który był obecny w epoce, w której Isaiah Davenport odszedł w 1827 roku.
Za wspaniałą pracę Fundacji Historic Savannah, Muzeum Davenport House zostało uhonorowane nagrodą Preserve America Presidential Award w 2005 roku. Pięć lat później (w 2010 roku) Davenport zostało ponownie uhonorowane. Z tej okazji otrzymało Nagrodę Gubernatora Georgii w dziedzinie nauk humanistycznych.
Duchy Domu Davenporta
Kiedy masz tak stary dom jak Davenport, zwykle znajdziesz w nim jakieś paranormalne zakłócenia. Czy jest to cienista postać czająca się w ciemności, czy też bezcielesne szepty zagubionych dusz z przeszłości. Dusze pragnące opowiedzieć swoje historie z minionych lat. A przecież o to właśnie chodzi w muzeum: aby poznać historie z przeszłości.
The Ghostly Cat of the Davenport House
Podczas gdy wszystkie psy idą do nieba, najwyraźniej nie można tego samego powiedzieć o kotach. Cóż, przynajmniej jednego kota. Jedną z najbardziej znanych historii o duchach związanych z Domem Davenportów nie jest zagubiona dusza człowieka, ale ciekawy duch kota. Ten upiorny kot był widziany raz po raz przez tych, którzy odwiedzili Davenport. Większość z tych kocich spotkań z duchami ma miejsce podczas zwiedzania muzeum. Te obserwacje wędrującego, Binx-esque kota (tak, to jest odniesienie do Hocus Pocus) wykraczają poza dekady.
Zwiedzający będą często łapać przelotne spojrzenia kota, jak on rzutki z jednego pokoju do drugiego, jak gdyby próbował złapać nadprzyrodzoną mysz. Inni ludzie zauważyli kota siedzącego na parapecie okna, stojącego królewsko i obserwującego ludzi ze swojego stanowiska. Jakby służył jako strażnik domu Davenportów. Można pomyśleć, że to tylko jakiś przybłęda lub kot domowy. Ale, jak powiedzą wam ludzie pracujący w muzeum, w domu nie ma żadnego żywego kota.
Co więc się dzieje – co widzą ci wszyscy ludzie? Czy to możliwe, że mylą coś innego z kotem? Może… Jeden lub dwa roszczenia mogą być łatwo odrzucone. Ale takie obserwacje miały miejsce przy wielu okazjach. Wiele razy, przez lata, ludzie opisywali kota, którego byli świadkami w sposób opisowy i w każdej relacji kot jest opisany identycznie.
Czy to jest kot-duch? Wydaje się to bardziej prawdopodobne niż nieśmiertelny kot, chroniący świecę z czarnym płomieniem, aby uratować dzieci z Salem przed siostrami Sanderson, prawda? Poza tym, jeśli ludzie mogą stać się duchami, to dlaczego nie koty też? Zazwyczaj powodem, dla którego ludzie odmawiają crossover jest niedokończony interes. Co może być niedokończone sprawy kota? Mogę sobie wyobrazić, dlaczego Tom może trzymać się w pobliżu, nigdy nie złapawszy nieuchwytnego Jerry’ego. Ale, to nie jest kreskówka. Więc, jaki jest powód tego kota? Może, teoria Binx nie jest tak nieprawdopodobne na koniec dnia. Być może, upiorny kot domu Davenportów służy jako jego obrońca.
Dziewczyna z duchami w domu Davenportów
Nie wszystkie historie o duchach w domu Davenportów należą do królestwa zwierząt. Inna słynna historia o duchach w tym domu wiąże się z duchem młodej dziewczyny. Ta upiorna młoda dama była często widywana podczas wędrówek po domu i ogrodach poza główną rezydencją. Podobnie jak kota, widywano ją również w oknach. Zazwyczaj na górnych piętrach. It’s been said that she looks down upon the street, on over the people who pass by; sometimes this includes people who are on ghost tours.
On at least one occasion this ghostly little girl has been seen by guests visiting the house on a day time tour. Zauważyli oni dziewczynkę, bawiącą się na strychu. Po znalezieniu docenta, dom został przeszukany dla tej małej dziewczynki. She was then seen running outside, and then she seemingly vanished into thin air.
Who was this little girl? Czy mogła być jednym z dzieci Davenportów? To prawda, że czworo z dziesięciorga dzieci Davenportów zmarło w młodym wieku. Ale, jak wspomniano wcześniej, Davenport służył również jako pensjonat i czasami był domem dla aż dziesięciu różnych rodzin jednocześnie. Z pewnością jedna z tych rodzin miała ze sobą młodą córkę, a żółta febra codziennie pochłaniała ofiary. Jest bardzo prawdopodobne, że jakieś dziecko zachorowało mieszkając w Davenport podczas jego panowania jako pensjonat, a później uległo chorobie.
Prawda o dziewczynie-duchu w Davenport może nigdy nie wyjść na jaw. Ale wszyscy powinniśmy być pełni szacunku dla jej ducha, jako że jej paranormalne istnienie prawie na pewno jest wynikiem tragedii.
Odrodzenie epidemii żółtej febry w 1820 roku
W październiku Muzeum Domu Davenporta oferuje zwiedzającym szansę doświadczenia, jak wyglądało życie w latach dwudziestych XIX wieku. To doświadczenie nie jest nawiedzoną atrakcją – ma na celu edukację ludzi na temat epidemii żółtej febry. Davenport zajmuje się epidemią i omawia ją w prawdziwie osobisty sposób.
Muzeum z szacunkiem przedstawia problem epidemii i opowiada historie wielu istnień ludzkich, które zginęły w XIX wieku, szczególnie tych, które zginęły w regionach nadmorskich Ameryki. Savannah, oczywiście, nie było wyłączone z tej strasznej plagi, stąd też powód, dla którego Davenport odtwarza scenerię tej złowrogiej epoki. I rzeczywiście ważne jest, aby pamiętać o historycznym charakterze tej biblijnej klątwy.
Odtworzenie epidemii żółtej febry w 1820 r. wiąże się również z historią bohaterskiej Mary Lavinder. Mary była pierwszą kobietą w stanie Georgia, która została lekarzem. I to właśnie podczas epidemii, w której służyła. Była niestrudzonym pracownikiem, który nigdy nie odstąpił od swojej misji ratowania życia mieszkańców Savannah. Praca dr Lavinder jest równie historyczna jak sam Dom Davenporta i być może bardziej zasługuje na sławę.
Zwiedzanie Nawiedzonego Muzeum Domu Davenporta
Muzeum Domu Davenporta znajduje się na Columbia Square, przy 324 East State Street. Znajduje się po przekątnej od nawiedzonego Kehoe House Bed and Breakfast.
Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o Domu Davenporta i duchach, które często są tam widywane, weź udział w Ghost City’s All-Ages Grave Tales Ghost Tour. Ta wycieczka z duchami zatrzymuje się w pobliżu Domu Davenporta na prawie każdej trasie.