Odkąd świąteczna powieść Karola Dickensa „A Christmas Carol” stała się popularna w Londynie w 1843 roku, skąpcy ludzie zostali oznaczeni najgorszym świątecznym epitetem: Scrooge. Mimo, że najsłynniejsza świąteczna opowieść wszech czasów opowiada o bogatym, zgorzkniałym starcu, który dostrzega błędy w swoim skąpstwie, nazwisko bohatera pozostaje poważną obelgą – tak poważną, że wesołkowie często nie dostrzegają faktu, że przedharcerski Ebenezer miał kilka solidnych punktów.
Scrooge, którego poznajemy na najwcześniejszych stronach powieści, jest gulaszem innych dickensowskich czarnych charakterów. Tu jest szczypta Fagana z Olivera Twista, tam szczypta panny Havisham. Ale nieodkupiony Scrooge z pierwszych stron książki nie ma szansy być zabawny czy sympatyczny jak tamte postacie. Staje się jasne, że ten facet jest do bani. Czytelnicy (i widzowie filmów) są zachęcani, by nie sympatyzować ze Scrooge’em, mimo że powinni. Dlaczego? Nie dlatego, że jest samotnym chomikiem, ale dlatego, że był na tyle przewidujący, aby zobaczyć prawdziwe duchy przyszłych świąt Bożego Narodzenia: nadmierne wydatki, konsumpcjonizm i groteskowy sentymentalizm. Scrooge miał trochę bzdurne opinie na temat praw pracowniczych, ale nie mylił się całkowicie w kwestii Bożego Narodzenia.
Chcesz dowodu? Nie szukaj dalej niż oryginalny tekst, który jest pełen klejnotów, które dzisiejsi rodzice powinni traktować jak maksymy. Scrooge dostaje to.
1938’s 'A Christmas Carol’ With Reginald Owen as Scrooge and Leo G. Carroll as Marley. (MGM)
„Czym jest dla ciebie czas Bożego Narodzenia, ale czasem płacenia rachunków bez pieniędzy?”
Presja społeczna w okresie świątecznym prowadzi rodziny do zadłużenia. Innymi słowy, wiele rodzin z klasy niższej i średniej płaci swoje rachunki bez pieniędzy. Każdego roku miliony ludzi przesadzają z wydatkami, kiepsko budżetują i wpadają w długi wobec firm obsługujących karty kredytowe. Duch Marleya nosił łańcuchy, które wykuł w życiu jako duch. Rodziny noszą łańcuchy, które wykuły w grudniu w styczniu. To wszystko jest bardzo głupie. Lepiej mieć chude Boże Narodzenie niż głodny nowy rok.
Patrick Stewart jako Scrooge w filmie „A Christmas Carol” (1999)
„Wystarczy, że człowiek rozumie swój interes i nie wtrąca się do cudzego.”
Podczas świąt ludzie wtrącają się w twoje sprawy. I jest mnóstwo presji ze świata zewnętrznego, aby zachowywać się w określony sposób podczas wakacji. To nie jest tak, że Christmastime jest tyranem, ale jeśli po prostu nie kochasz świąt, jesteś nazywany Scrooge. W kontekście A Christmas Carol, Scrooge jest anty-filantropijny, co jest godne pożałowania. To powiedziawszy, nie myli się, że nie powinno mu przeszkadzać zachowywanie się w pewien sposób, jeśli nie bardzo zależy mu na świętach.
Alastair Sim jako Scrooge w filmie „Scrooge” z 1951 roku (Renown Pictures)
„Nie mogę sobie pozwolić na to, by bezczynni ludzie byli weseli.”
Ten jest wątpliwy. To jakiś klasyczny trickle-down ekonomiczny, „welfare queen” -y zawstydzanie biednych. Mimo to, jest tam trochę mądrości, jeśli pominąć groteskowy brak odpowiedzialności społecznej. Ponieważ równowaga między życiem zawodowym a prywatnym jest tak trudna, a członkowie rodziny są tak irytujący, trudno jest poświęcać masę swojej energii i czasu na ludzi i rzeczy, które się nam nie odwdzięczają. Tak naprawdę nie jesteś nikomu nic winien w czasie Bożego Narodzenia tylko dlatego, że jest to czas Bożego Narodzenia, zwłaszcza ludziom, na których ostatecznie ci nie zależy i ludziom, którzy ostatecznie nie dbają o ciebie. Your obligations should be to yourself and the family you choose to protect, not everyone in the world.
Bill Murray in 'Scrooged’ (1988, Paramount Pictures.)
„Keep Christmas in your own way and let me keep it in mine!”
If people don’t want got to a party or do Secret Santa in the office, leave them alone. And if you’ve got a drunk grandparent that’s going to come over and ruin your own personal Christmas celebration, it’s probably okay not to invite them. Christmas time is not a time to invade people’s privacy, regardless of what commercials or greeting cards tell you.
Michael Caine as Scrooge (Disney)
„A poor excuse to pick a man’s pocket every 25th of December!”
To jedno z najsłynniejszych zdań wypowiedzianych przez Sknerusa, częściowo dlatego, że mamy zobaczyć, jak bardzo nie na miejscu brzmi, mówiąc to. On jest prawdziwym palantem w kwestii dobroczynności, ale może jest w tym też jakaś mądrość. Dobroczynność jest dobra, ale nie wszystkie organizacje charytatywne są szczególnie skuteczne lub dobrze zarządzane. Wiele z nich przepłaca doradców i pracowników i niewiele robi, by wywołać zmiany. Jest wiele złego w byciu chciwym i nic złego w byciu wybiórczym w stosunku do celów i przesłuchiwaniu próśb od organizacji filantropijnych. Częścią szczodrości musi być rozwaga. Czasami ludzie o tym zapominają i skupiają się na geście dawania, a nie na faktycznym wyniku. Ważne jest, aby przyjąć praktyczne podejście (najlepiej bez bycia tanim pierdołą w tej kwestii).