Back in August, Ed Smart announced to friends and family, and later to the public, that he is gay. Chociaż to ujawnienie w wieku 64 lat zmieni życie, jakie znał, ojciec Elizabeth Smart, która przeżyła porwanie, mówi, że była to „trudna” decyzja, którą teraz uważa za „cud”.”
Na weekendowej konferencji w Utah wspierającej młodzież LGTBQ, Smart opowiedział o swoim wewnętrznym konflikcie, zanim ostatecznie zdecydował się ujawnić.
„Pozostałem w ukryciu. Tłumiłem to w sobie. Ze wstydu, z nienawiści do samego siebie, po prostu nie chciałem, żeby to był ja”, ujawnił Smart w sobotę podczas Encircle Summit, według NBC KSL-TV.
Smart, który został wychowany w wierze mormońskiej, powiedział, że był w stanie przyznać się do swojej orientacji seksualnej dopiero po opuszczeniu Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich.
„Mówiono mi, że to dewiacja, nienormalność, choroba psychiczna” – powiedział.
Biznesmen poślubił Lois Smart, z którą ma sześcioro dzieci, w 1986 roku. Po ponad trzech dekadach małżeństwa, złożyła pozew o rozwód w lipcu tego roku.
„Myślałem, że męka Elizabeth była bardzo trudna, ale ta jest trudniejsza”, powiedział Smart, „ponieważ nie tylko dotknęła Elizabeth, ale dotknęła całą moją rodzinę.”
Smart ujawnił się swojej ówczesnej żonie w grudniu 2018 roku, kiedy zapytała go, czy jest gejem. To był pierwszy raz, kiedy wypowiedział te słowa na głos.
„Po latach i latach, w końcu powiedziałem: 'Tak.’ Nie wiem, jak długo by to jeszcze trwało”, powiedział. Następnie zadzwonił do każdego ze swoich dzieci, aby im o tym powiedzieć.
„W końcu wszystkie z nich powiedziały coś w stylu: 'Tato, jeśli taki jesteś, to taki jesteś, a ja nadal cię kocham’, wspominał.
Smart podzielił się swoją historią w nadziei, że pomoże innym, którzy zmagają się z problemami. Powiedział, że on też kiedyś kwestionował swoje powody do życia.
„Jest taka rozpacz i myślę, że to właśnie prowadzi ludzi w dół dziury do samobójstw,” powiedział. „Nie powinno być presji na nikogo, aby czuł się tak źle, że chce odebrać sobie życie.”
Smart powiedział, że dzielenie się prawdą o swojej orientacji seksualnej zmieniło jego perspektywę życiową.
„Czy moje bycie gejem oznacza, że będę mniejszą osobą, że nie będę tą dobrą osobą, którą próbowałem być przez całe życie? Nie,” powiedział Smart. „Tak, niektóre rzeczy zmieniły się we mnie, ale jestem w tym punkcie, w którym czuję, że mogę być całkowicie szczery ze sobą, i mogę być szczery z innymi na swój temat.”
Ten sentyment jest echem tego, którym podzielił się z The Salt Lake City Tribune w sierpniu. „Nigdy nie chcę patrzeć wstecz z żalem,” powiedział gazecie.
Smart powiedział na konferencji, że wierzy, iż doświadczył dwóch cudów w ciągu swoich 64 lat. Pierwszy miał miejsce, gdy Elizabeth, która została uprowadzona z rodzinnego domu w Salt Lake City w 2002 roku, została uratowana po dziewięciu miesiącach. Drugim była jego decyzja o podzieleniu się swoją prawdą.
„Jak często zdarza się, że w twoim życiu zdarza się cud, który jest naprawdę cudem?” zapytał Smart. „Dojście do punktu, w którym się znalazłem… zaakceptowanie siebie takim, jakim jestem, naprawdę było kolejnym cudem.