Estuaries

An estuary is a partially enclosed body of water formed where freshwater from the land meets and mixes with saltwater from the ocean.

Estuaries vary in size and can also be termed bays, lagoons, harbours, inlets, sounds, wetlands and swamps.

We have numerous articles on this website about specific aspects of estuaries – simply use the website search function to find them.

What is an estuary?

• Introduction
• How estuaries are formed
• Types of estuaries
• Estuarine ecosystems
• Estuarine habitats
• Mangrove habitat
• Estuarine nutrient cycling

Why are estuaries valuable?

• Ecological value
• Economic value
• Cultural value

Why protect estuaries?

Ujście to częściowo zamknięty zbiornik wodny powstały w miejscu, gdzie słodka woda z lądu spotyka się i miesza ze słoną wodą z oceanu

Ujścia mają różne kształty i rozmiary i mogą być nazywane zatokami, lagunami, portami, wlotami, dźwiękami, mokradłami i bagnami.

Wprowadzenie

• Estuaria to unikalne środowiska, do których rośliny i zwierzęta specjalnie się przystosowały.
• Przejście z lądu do morza i z wody słodkiej do słonej
• Estuaria są chronione przed siłami oceanu przez rafy, wyspy barierowe, cyple i delty.
• Estuaria transportują i zatrzymują składniki odżywcze i osady poprzez połączone działanie przepływu słodkiej wody, wiatru, fal i pływów.
• Niektóre przykłady estuariów w Nowej Zelandii obejmują port Manukau, Raglan, Tairua, Avon-Heathcote i fiordy na zachodnim wybrzeżu Wyspy Południowej.

Jak powstają estuaria

• Poziom morza powoli podnosił się przez ostatnie 15 000 lat, pozostając stabilnym przez ostatnie 6000 lat. Gdy morze się podniosło, zatopiło doliny rzeczne i wypełniło niecki lodowcowe. Po uformowaniu, ujścia rzek stanowią dobre pułapki osadowe, wypełniając się osadami pochodzącymi zarówno z lądu, jak i z morza. Osady z lądu to muły i gliny dostarczane przez rzeki, natomiast osady z morza to zazwyczaj czyste piaski wpychane do ujścia przez fale i prądy pływowe. Osady mogą również pochodzić z erozji linii brzegowej, osady niesione wiatrem i produkcji muszli.
• Estuaria mają wiele kształtów i rozmiarów w zależności od tego, jak zostały uformowane. W Nowej Zelandii zidentyfikowano około trzystu jeden systemów estuariowych o powierzchni od kilku hektarów do 15000 hektarów. 164 to estuaria zbudowane z prętów, 56 to zatopione doliny rzeczne, 65 to laguny, a 16 to fiordy. Mamy przykład każdego typu estuarium. Ta różnorodność wynika z różnych geologii, opadów, użytkowania gruntów, klimatu fal przybrzeżnych i różnych kształtów basenów i stopnia wypełnienia.

Typy estuariów

Dowiedz się więcej o klasyfikacji estuariów

Ujścia zbudowane z prętów

Ujścia zbudowane z prętów powstają, gdy płytka laguna lub zatoka jest chroniona od oceanu przez pręt piaskowy, deltę piaskową lub wyspę barierową. Przykłady takich ujść można znaleźć wzdłuż zachodniego wybrzeża Wyspy Północnej, wschodniego Coromandel i ujścia Avon Heathcoate w Christchurch.

Ujścia tektoniczne

Ujścia tektoniczne powstają w wyniku fałdowania lub uskoków powierzchni lądowych. Takie ujścia znajdują się wzdłuż głównych linii uskoków, jak np. Manukau Harbour w Auckland.

Ujścia przybrzeżne

Ujścia przybrzeżne powstają w wyniku podniesienia się poziomu morza i wypełnienia istniejącej doliny rzecznej. Przykładem tego jest ujście Okura, North Auckland.

Fiordy i rias

Fiordy i rias to doliny w kształcie litery U utworzone przez działania lodowcowe. Fiordy znajdują się w obszarach o długiej historii aktywności lodowca, widocznej wzdłuż zachodniego wybrzeża Wyspy Południowej. Fiord ma próg, a ria nie.

Przykłady ujść

• Zamknięte laguny np. Tairua
• Ujścia rzek np.np. Mokau
• Zalewy przybrzeżne np. Coromandel Harbour
• Zatopione doliny rzeczne np. Raglan
• Półzamknięta zatoka np. Firth of Thames

Ekosystemy estuarium

• Są to obszary, w których zarówno ocean jak i ląd przyczyniają się do unikalnego ekosystemu.
• Podstawową cechą jest niestabilność estuarium z powodu przypływów i odpływów.
• Odpady roślinne i zwierzęce są zmywane, osady są przemieszczane, a woda słodka i słona są mieszane.
• Estuaria zapewniają spokojne schronienie przed otwartym morzem dla milionów roślin i zwierząt.
• Różnorodność siedlisk zamkniętych w estuariach wspiera ogromne bogactwo i różnorodność gatunków, np. ryby, skorupiaki, homary, robaki morskie, trzciny, trawy morskie, namorzyny, glony i fitoplankton.
• Wśród gatunków odwiedzających znajdują się ptaki, które grzędują i żerują, ryby pelagiczne, które odbywają tarło i wykorzystują je jako żłobki.
• Estuaria są jednym z najbardziej produktywnych środowisk na Ziemi.
• 4 razy bardziej produktywne w materię roślinną niż pastwisko żytnie i 20 razy bardziej produktywne niż otwarte morze. Niezwykle bogate w materię organiczną i składniki odżywcze.
• Fotosynteza zachodzi w całym słupie wody i na powierzchni osadów – bardzo produktywna.
• Na obrzeżach estuarium znajdują się sieci pokarmowe ważnych producentów, np. glony, trawy morskie, szuwary i lasy namorzynowe dostarczające ogromnej ilości materii organicznej. Bagna i lasy namorzynowe produkują do dziesięciu ton detrytusu roślinnego na hektar rocznie – są uważane za fabryki organiczne.
• Sedymenty są ważne, ponieważ przechowują materię organiczną i są miejscem aktywności mikrobiologicznej.
• Mikroorganizmy rozkładają złożone związki organiczne do form użytkowych – amoniaku, azotanów i fosforanów. To staje się podstawowym pokarmem dla konsumentów pierwotnych, takich jak kraby, skorupiaki, ślimaki i robaki morskie. Te zakopujące się bezkręgowce – szczególnie te żywiące się osadami – nieustannie przewracają zdeponowany materiał.
• Karmiciele filtrujący, tacy jak kurki i pipis, nieustannie dodają osady kałowe do osadów.
• Zwierzęta odwiedzające z lądu, morza i wody słodkiej wykorzystują estuarium do żerowania, rozmnażania, tarła i jako żłobki dla swoich młodych. Pożywienie jest obfite i łatwo dostępne ze względu na płytkie wody, które przyciągają wiele rodzajów ptaków, w tym mewy, kaczki i ptaki brodzące.
• 20 gatunków ptaków odwiedza ujście Avon-Heathcote w Christchurch.
• Co najmniej 30 gatunków ryb komercyjnych wykorzystuje ujścia rzek w Nowej Zelandii na pewnym etapie ich cyklu życiowego. Obejmują one lucjana, flądrę, mullet, rybę skalną, solę, kahawai, trevally, parore, czerwonego dorsza i kurek. Słodkowodne węgorze, łososie i białoryb migrują przez ujścia rzek co najmniej dwa razy w ciągu swojego cyklu życiowego.
• Wiele gatunków rekinów wykorzystuje ujścia rzek jako miejsca rozrodu. Noszą swoje młode w ujściu rzeki. Te młode używają estuarium jako pożywienia i schronienia, dopóki nie będą gotowe do wypłynięcia na ocean.
• Rośliny i zwierzęta przystosowały się specjalnie do różnych siedlisk tego unikalnego ekosystemu.

Siedliska estuarium

Estuarium obejmuje zróżnicowany zakres siedlisk od obszarów podwodnych do obszarów międzypływowych. Należą do nich:

• zadaszone lasy namorzynowe w górnym biegu estuarium,
• zatłoczone lasy namorzynowe, skupiska trawy morskiej i bagna
• wysokoenergetyczne plaże po oceanicznej stronie ujścia
• skaliste rafy
• pasy zbudowane z fal w ujściach rzek
• głębokie głębokie kanały estuariowe, w których płyną szybkie prądy pływowe
• płytkie otwarte wody słone i słodkie
• delty rzek
• baseny pływowe
• muliste bagna przyfrontowe
• pośrednieestuarium
• płaskowyże śródpływowe
• estuaryjne plaże

Siedliska namorzynów

Mangrowce zapewniają ochronę wybrzeża, stabilizują płaty błota i zapewniają ważne siedliska dla wielu zwierząt. Są one jednym z najbardziej produktywnych typów roślinności na świecie. Zrzucane przez nie liście tworzą kompost odżywczy, który jest cennym źródłem pożywienia dla wielu organizmów. Społeczności namorzynowe obejmują skorupiaki, robaki, kraby, krewetki i inne skorupiaki żyjące na i w osadach wokół drzew. Pąkle, ślimaki i ostrygi żyją na pniach i korzeniach powietrznych, a pająki, owady i ptaki żyją wśród liści i gałęzi. Lasy namorzynowe są jednym z punktów wyjścia w sieci pokarmowej estuariów. Namorzyny stały się chronionymi siedliskami w wielu krajach, w tym w Nowej Zelandii, co pokazuje zmianę w postrzeganiu ich przez ludzi.

Krążenie składników odżywczych w estuariach

Składniki odżywcze są pobierane przez rośliny lub odzyskiwane przez osady. Składniki odżywcze są kontrolowane przez wkłady z lądu, biomasę roślin i przepływ pływowy. Estuaria są ważnymi miejscami recyklingu składników odżywczych w środowisku przybrzeżnym. Estuaria mają stałe źródło składników odżywczych pochodzących z dopływów wody słodkiej. Te dopływy słodkiej wody często zawierają dodatkowe składniki odżywcze w porównaniu z sytuacją naturalną, ponieważ otrzymują one odpady z miast i gospodarstw rolnych. Równowaga składników odżywczych w estuarium zależy od ilości składników wprowadzanych z lądu, ile jest pobieranych przez rośliny lub ponownie przetwarzanych w osadach w estuarium i ile jest eksportowanych lub importowanych do i z oceanu w wodach pływowych.

Składniki odżywcze w estuarium są wykorzystywane przez rośliny, takie jak algi w wodzie, trawy morskie, wodorosty morskie i lasy namorzynowe, i wchodzą do innych części sieci pokarmowej, gdy rośliny są wypasane przez bezkręgowce. Kiedy rośliny lub ich części obumierają, składniki odżywcze są ponownie przetwarzane w obrębie estuarium dzięki działaniom bezkręgowców i bakterii.

Niektóre składniki odżywcze są niezbędne do podtrzymania produktywności estuariów. Zbyt wiele składników odżywczych może jednak zmienić równowagę obiegu składników odżywczych i prowadzić do niepożądanego wzrostu roślin, takiego jak zakwity fitoplanktonu lub wodorostów.

Estuaryjne sieci pokarmowe

Rośliny są wypasane i filtrowane przez bezkręgowce, takie jak ślimaki, chrabąszcze i ostrygi. Są one zjadane przez młode i inne małe ryby, na które mogą polować większe ryby, takie jak lucjan, żabnica, płaszczki, a nawet rekiny.

Dlaczego estuaria są cenne?

• Wartość ekologiczna.
• Wartość ekonomiczna.
• Wartość kulturowa.

Wartość ekologiczna

• Ustuaria są jednym z najbardziej produktywnych ekosystemów na Ziemi.
• Otrzymują jakość wody poprzez naturalną filtrację, gdy mikroby rozkładają materię organiczną, a osady wiążą zanieczyszczenia. Tereny podmokłe, które otaczają wiele ujść rzek, pełnią również inne cenne funkcje. Woda spływająca z lądu niesie osady, składniki odżywcze i inne zanieczyszczenia. Duża część osadów i zanieczyszczeń jest filtrowana podczas przepływu wody przez bagna przylegające. Dzięki temu woda staje się czystsza i bardziej przejrzysta, co przynosi korzyści zarówno ludziom, jak i życiu morskiemu. Mokradła i rośliny takie jak lasy namorzynowe, trawy morskie i trzciny działają również jako naturalny bufor między lądem a oceanem, pochłaniając wody powodziowe z lądu i fale sztormowe z oceanu.
• Pomagają zachować bioróżnorodność, zapewniając różnorodność unikalnych siedlisk, które są krytyczne dla przetrwania wielu gatunków. Tysiące ptaków, ssaków, ryb i innych dzikich zwierząt wykorzystuje ujścia rzek jako miejsca do życia, żerowania i rozmnażania. Ptaki wędrowne wykorzystują ujścia rzek do odpoczynku i zdobywania pożywienia podczas swoich podróży. Wiele gatunków ryb i skorupiaków korzysta z ujść jako żłobków, aby złożyć ikrę i pozwolić młodym rosnąć.

Wartość ekonomiczna

• Są atrakcjami turystycznymi.
• Używane w transporcie i przemyśle.
• Mają znaczenie ekologiczne dla rybołówstwa komercyjnego.
• Utrzymują jakość wody, która przynosi korzyści zarówno ludziom, jak i życiu morskiemu
• Naturalny bufor między lądem a oceanem, pochłaniający wody powodziowe i fale sztormowe.
• Pomagają zachować bioróżnorodność, zapewniając różnorodność unikalnych siedlisk, które są niezbędne do przetrwania wielu gatunków
• Wiele gatunków ryb i skorupiaków o znaczeniu handlowym wykorzystuje ujścia rzek jako żłobki, w których odbywa się tarło, a młode osobniki mogą się rozwijać

Wartość kulturowa

• Ludzie cenią ujścia rzek ze względu na rekreację, wiedzę naukową, edukację, estetykę i tradycyjne praktyki. Żeglarstwo, wędkarstwo, pływanie, surfing i obserwacja ptaków to tylko kilka z licznych zajęć rekreacyjnych, z których ludzie korzystają w ujściach rzek. Unikalne siedliska estuariów czynią je cennymi laboratoriami dla naukowców i studentów. Estuaria zapewniają również wiele przyjemności estetycznych dla ludzi, którzy mieszkają, pracują lub korzystają z nich w celach rekreacyjnych.
• Estuaria były zasobem poszukiwanym przez Maorysów. Drewno na materiały budowlane, rongoa (lekarstwa), harakeke (len) do tkania, kai (jedzenie), które obejmowało ptaki, ryby, szczury, węgorze, skorupiaki, ludzi. Aby w pełni wykorzystać te obfite zasoby, Kainga, które były nieufortyfikowanymi wioskami, zostały założone w pobliżu ujść rzek.
• Węgorze były ważną częścią maoryskiej diety. Łowiono je ręcznie za pomocą bobu lub garnka do połowu węgorzy. The bob był huhu karczoch lub robak dołączony do sznurka lub lnu. Zęby węgorza były wplątywane we włókna, a węgorz był następnie wyławiany. Obozowiska zakładano w dogodnych miejscach podczas jesiennych wędrówek tarłowych. Duża liczba złowionych węgorzy była filetowana i suszona na słońcu.
• Estuaria dostarczają nam wielu zasobów, których wartości nie da się łatwo wycenić w dolarach. Oferują one korzyści i usługi, które znacznie poprawiają nasz styl życia. Estuaria są niezastąpionym zasobem naturalnym, który musi być starannie zarządzany dla wspólnej korzyści wszystkich, którzy korzystają z niego i są od niego zależni.

Dlaczego warto chronić estuaria?

• Estuaria są preferowanym miejscem osiedlania się ludzi. Nowa Zelandia ma wiele przykładów, w tym Invercargill, Dunedin, Christchurch, Nelson, Wellington, Napier, Tauranga, Auckland i Whangarei.
• Estuaria otrzymują ostateczny wpływ działalności człowieka w całym zlewisku. Oznacza to wykorzystanie otaczających je gruntów i rzek do nich wpadających. Wyrzucanie śmieci, zanieczyszczenia, rekultywacja, deptanie przez zwierzęta, rozwój miejski i przemysłowy oraz presja rekreacyjna to niektóre z bezpośrednich skutków.
• Zagrożenia pośrednie – erozja spowodowana przez człowieka może powodować przyspieszone zamulanie wpływające na społeczności roślinne i zwierzęce.
• Zalewanie może być przyspieszone przez źle zarządzany rozwój miejski lub wycinanie lasów, co zwiększa odpływ. To może zwiększyć mętność wody, przyspieszyć sedymentację i rozprzestrzenianie się mułu, błota i gliny w całym ujściu. Osady zatrzymują zanieczyszczenia takie jak spływy z nawozów, produkty uboczne ropy naftowej, trwałe pestycydy i metale ciężkie. Tam, gdzie spływ nawozów jest uwięziony w osadach, proces rozkładu organicznego przez mikroby przyspiesza, wyczerpując tlen do niebezpiecznie niskiego poziomu. Toksyczne związki takie jak amoniak i siarkowodór gromadzą się i mogą być szkodliwe dla innych organizmów w estuariach. Wszystko to może zmniejszyć zdrowie i różnorodność siedlisk.

  Zbiorowiska obrzeży są najbardziej produktywnymi obszarami estuarium – są one również najbardziej osłoniętymi i płytkimi częściami, co czyni je idealnymi celami rekultywacji i pogłębiania. Może to zmienić całą równowagę sieci pokarmowej.

.