Everett może spodziewać się poważnych zmian w Minor League baseball

EVERETT – Rozpoczął się kolejny krok w ewolucji Everett AquaSox jako organizacji Minor League Baseball.

AquaSox otrzymali oficjalne zaproszenie od Seattle Mariners, aby pozostać jednym z oddziałów klubu Major League, Mariners ogłosili w środę.

Everett był jednym z czterech zespołów Minor League, które otrzymały zaproszenia od Mariners w środę w ramach restrukturyzacji Minor League Baseball. Major League Baseball (MLB) przejmuje zarządzanie ligami mniejszymi i zmniejsza liczbę drużyn stowarzyszonych ze 160 do 120.

Zaproszenie, jeśli zostanie przyjęte, spowoduje, że AquaSox zmieni się z drużyny Short Season-A na drużynę High-A, począwszy od sezonu 2021. Oznaczałoby to wyższy kaliber baseballu rozgrywanego w Everett, a także znaczny wzrost długości harmonogramu.

„Ta wiadomość to home run dla Everett!” Everett Mayor Cassie Franklin powiedział w komunikacie prasowym Mariners. „Jesteśmy zachwyceni, że możemy kontynuować nasze partnerstwo z Seattle Mariners i przez dłuższy sezon kibicować AquaSox na Funko Field.”

Zaproszenie nie czyni umowy oficjalną. AquaSox nadal muszą podpisać licencję na rozwój zawodowy z Mariners, więc jest to tylko pierwszy krok w tym procesie.

„Jesteśmy podekscytowani, że Mariners rozszerzyli to zaproszenie i naprawdę nie możemy się doczekać współpracy z nimi przez najbliższe lata,” powiedział dyrektor generalny AquaSox Danny Tetzlaff, zauważając, że porozumienie nie zostało jeszcze osiągnięte, a dokumenty są nadal sprawdzane. Tetzlaff powiedział, że nie wie, kiedy Sox i Mariners będą musieli mieć podpisaną umowę licencyjną.

Everett jest członkiem Northwest League od momentu dołączenia do obwodu Short Season-A jako Giants w 1984 roku. Drużyna zmieniła nazwę na AquaSox w 1995 roku, kiedy stała się filią Mariners, a Sox są częścią organizacji z Seattle od tego czasu.

Ale życie będzie się zmieniać dla AquaSox, jeśli zaakceptują zaproszenie Mariners. Northwest League, która od 1966 roku jest ligą Short Season-A, zawsze miała swój sezon zaczynający się w połowie czerwca, z drużynami wypełnionymi głównie przez kombinację graczy z college’u wybranych w drafcie amatorskim i młodszych graczy podpisanych w poprzednich latach, albo z liceum albo z Ameryki Łacińskiej.

Poprzez przeniesienie do High-A, Northwest League awansuje o dwa szczeble na drabinie minor-league. Harmonogram, który był 76 gier, jest teraz oczekuje się, aby rozpocząć w kwietniu i być w zakresie 132 gier. A Everett będzie teraz przedstawiał graczy dalej w ich rozwoju, tym samym przynosząc perspektywę wyższego kalibru do miasta i poprawiając jakość gry.

Jednakże zmiana przychodzi z komplikacjami dla Everett. AquaSox grają na Funko Field, które jest częścią kompleksu Everett Memorial Stadium należącego do Everett School District. Funko Field jest używany przez zespoły szkół średnich i Everett Community College podczas wiosny. Nie było to problemem, gdy Sox rozpoczęli swój sezon w połowie czerwca, ponieważ nie było żadnego nakładania się sezonów. Jednakże, kwietniowa data rozpoczęcia sezonu Sox stwarza potencjalne konflikty w harmonogramie.

„Od lat mamy bardzo dobre relacje z Everett School District i wiemy, że będą z nami współpracować, aby to wszystko się udało” – powiedział Tetzlaff.

Liga Północno-Zachodnia również kurczy się z ośmiu do sześciu drużyn. Dwie z tych drużyn były częścią kontrakcji w lidze. Everett, Vancouver Canadians (stowarzyszeni z Toronto MLB) i Hillsboro Hops (Arizona) otrzymali zaproszenia do pozostania stowarzyszonymi ze swoimi poprzednimi drużynami, podczas gdy Eugene Emeralds (San Francisco zamiast Chicago Cubs), Spokane Indians (Colorado zamiast Texasu) i Tri-City Dust Devils (Los Angeles Angels zamiast San Diego) otrzymali nowe oferty afiliacji.

Dwa zespoły Northwest League, które zostały zakontraktowane były Boise Hawks i Salem-Keizer Volcanoes. Boise nie było na oryginalnej liście kontraktów, ale w końcu zostało zakontraktowane zamiast Tri-City, które było na liście do wycięcia. Hawks ogłosili w środę, że dołączają do Pioneer League, która straciła status afiliacji, ale pozostaje „ligą partnerską” MLB z naciskiem na niedoszłych zawodników. Nie było żadnego słowa na temat planów Salem-Keizer.

MLB przejmuje administrację nieletnich z określonym celem poprawy warunków pracy dla graczy mniejszej ligi, powołując się na chęć utrzymania wyższych standardów obiektów i zmniejszenia podróży. Kontrakcja zmniejszy również liczbę graczy w każdej organizacji.