Reklama
Niewiele samolotów zawładnęło wyobraźnią tak jak kultowy North American P-51D Mustang. Jego eleganckie linie, agresywna postawa i niepowtarzalny dźwięk są tak powszechnie rozpoznawalne, że jego obecność zatrzymuje nawet najmniej zorientowanych w lotnictwie ludzi w miejscu, aby docenić jego piękno. Zobaczyć go osobiście to wyjątkowa gratka; latanie nim to doświadczenie, które zdarza się raz w życiu; posiadanie go jest zarezerwowane dla elitarnej garstki, która służy jako tymczasowi opiekunowie w długiej historii tych niesamowitych samolotów.
Prezes Titan Aircraft, John Williams, jest jedną z tych osób, które spełniają swoje własne marzenia. Kiedy finansowe realia posiadania Mustanga pozostawały nieuchronnie poza zasięgiem, John wziął na siebie zadanie zbudowania repliki. Na szczęście, nie stworzył on tylko jednorazowej repliki dla siebie; stworzył Titan T-51D Mustang: eksperymentalny zestaw do amatorskiej budowy w skali 3/4, który jest przystępny cenowo, łatwy w pilotażu i pakuje więcej niż trzy czwarte zabawy do tej niezwykłej reprodukcji samolotu.
Widziałem wiele Mustangów Titan na przestrzeni lat podczas moich wizyt w Sun-n-Fun i AirVenture, ale moja pierwsza szansa na rzeczywisty lot jednym z nich pojawiła się podczas wizyty w fabryce w 2017 roku. Samolot, którym leciałem, o pseudonimie „Camel Smoker”, jest wołem roboczym fabryki Titan i platformą do rozwoju inżynierii. Dzięki Billowi Koleno, dyrektorowi generalnemu firmy Titan, który był moim pilotem demonstracyjnym, otrzymałem pełny instruktaż na temat właściwości lotnych i obsługi samolotu. Jak wyjaśnił Bill, są to wytrzymałe samoloty przeznaczone do budowy, latania i zabawy dla przeciętnego pilota. Wejście do samolotu odbywa się od przodu skrzydła poprzez wejście na oponę i skrzydło, co pozostawia cię na pomoście obok kokpitu. Przycisk zwalniający na zewnątrz pozwala na odsunięcie bąbelkowej czaszy poprzez delikatne pociągnięcie za kabłąk czaszy. Następnie wystarczy zejść do fotela i zapiąć się w uprząż.
Jak to jest?
Reklama
Jak tylko usiądziesz w kokpicie, zaczyna się oczekiwanie na wyjątkowe doświadczenie. Kokpit jest spartańską mieszanką metalu w kolorze oliwkowym, płóciennych poduszek siedzeń w kolorze khaki i czarnej deski rozdzielczej wypełnionej głównie analogowymi wskaźnikami. Wrażenie jest bardzo podobne do tego, jakie miałem siedząc w prawdziwym Mustangu. Aby jeszcze bardziej zbliżyć się do oryginału, firma Titan eksperymentowała z odtworzonym kwadrantem przekładni/klap/trimu, stworzonym przez jednego z klientów, który jest dokładną repliką oryginalnego P-51.
Bill krzyczy „clear” i po kilku obrotach śmigła silnik V8 ożywa i zaczyna głęboko dudnić. 8-cylindrowy silnik GM LS3 jest obecnie wybierany przez firmę Titan do T-51D. W standardowej konfiguracji w Corvette silnik LS3 osiąga moc 425 KM, ale w T-51D jego moc została obniżona do 310 KM. Dostarczany jest do Titana jako zupełnie nowy „silnik skrzyniowy”, który jest dostosowywany przez Titana poprzez dodanie reduktora (produkcji Autoflight) i kilku innych elementów, takich jak pompa wodna i miska olejowa, aby lepiej pasował i funkcjonował w T-51D.
Zapakowani i gotowi do jazdy, kołujemy do końca pasa startowego. Jak w większości maszyn typu taildragger, widoczność nad nosem jest słaba, ale połączenie przesuwanej czaszy i wąskiego kadłuba T-51D pozwala na wychylenie się na bok, aby widzieć do przodu. Po krótkim rozbiegu nadszedł czas na lot. Podążam za Billem przy sterach. Gdy przesuwa przepustnicę, silnik V8 ryczy, a ja zostaję wciśnięty w fotel po zwolnieniu hamulców. Samolot szybko wkręca się na główną oś, i zanim zdążyłem ocenić jego zachowanie na pasie startowym, już byliśmy na ziemi.
Przy 3,900 obr/min Mustang wznosi się z prędkością ponad 2,500 fpm. Gdy wykonujemy pierwszy zakręt, jesteśmy już nad drogowskazem, a Bill przekazuje mi stery. Po kilku łagodnych zakrętach, zaczynam wyczuwać samolot, wykonując kilka stromych zakrętów. T-51D Mustang jest niezwykle stabilnym samolotem, który jest łatwy w pilotażu, ale wymaga koordynacji sterów.
Reklama
Jakie jest wyczucie sterowania? Cóż, to zależy od tego, na którym siedzeniu siedzisz. Konfiguracja drążków sterowych zawiera mnożnik siły, który sprawia, że przedni drążek jest lżejszy od tylnego. Jest to celowa cecha konstrukcyjna, która daje głównemu pilotowi poczucie zwinności, które aż prosi się o zabawę w akrobację. Jednakże, ludzie z Titan Aircraft od początku wiedzieli, że samolot będzie dawał mnóstwo wrażeń zarówno pilotom jak i osobom nie będącym pilotami na tylnym siedzeniu. Dlatego tylny drążek sterujący wymaga większej siły, aby osiągnąć te same prędkości przechyłu i skoku. Projekt działa nadzwyczaj dobrze.
T-51D jest oceniany na +6g /-4g limitu obciążenia przy masie brutto 1,850 lbs. Kiedy poddaliśmy Mustanga serii beczek i przewrotów, łatwo zrozumieć dlaczego nigdy nie widziałem samolotu lecącego prosto i poziomo przez dłuższy okres czasu. Samolot po prostu prosi się o to, aby go zawrócić, a robi to gładko i bez wysiłku.
Po naprzemiennym wykonywaniu manewrów mających na celu ocenę charakterystyki samolotu i po prostu zabawie, wracamy na lotnisko. Na wysokości 3000 stóp i tylko milę od lotniska spodziewam się zakrętu, aby stracić wysokość, zanim wejdziemy na wzorzec ruchu. Ale ponieważ w okolicy nie ma żadnych samolotów, Bill wykorzystuje okazję, by zademonstrować, jak szybko T-51D może się zniżać w razie potrzeby. Pociągnięcie do tyłu przepustnicy i spłaszczenie skoku śmigła tworzy odpowiednik ogromnego hamulca prędkości przed samolotem. Moje ciało naciska do przodu na pięciopunktową uprząż, gdy samolot szybko zwalnia i zniżamy się. Możesz dosłownie skierować samolot w dół ze spłaszczonym śmigłem i zawisnąć w ten sposób, szybko tracąc wysokość, ale bez nadmiernego przyspieszania lub przeciążania samolotu.
Poziomując na wysokości wzorca ruchu, zwalniamy poniżej 100 mph, a Bill włącza podwozie i klapy.
Szablon leci z prędkością 80 mph, dalej redukując do 70 mph na finiszu, z lądowaniami na kołach zazwyczaj wykonywanymi przy 50-60 mph. Aby zachować widoczność do przodu, zaleca się utrzymywanie ogona w powietrzu tak długo jak to możliwe (10-20 mph). T-51D Mustang jest stabilny podczas wywijania i kołowania z pasa startowego.
Wychodząc z samolotu zdaję sobie sprawę, że policzki bolą mnie od uśmiechania się. Latałem ponad 40 różnymi typami samolotów, ale T-51D znalazł się na szczycie mojej listy już po jednym locie. To niezwykle inspirujący sposób na rozpoczęcie wieloletniego procesu budowy naszego własnego Mustanga w naszym domowym warsztacie w Massachusetts.
Budowa: Patrząc w przyszłość
Powracając do fabryki Tytana, Bill i John oprowadzają nas po projekcie i budowie samolotu. T-51D Mustang w skali trzy czwarte oryginalnego Mustanga jest dość duży jak na standardy samolotów Kitplane: 23 stopy, 6 cali długości od szpicy do ogona i 24 stopy rozpiętości skrzydeł. Kokpit ma 26 cali szerokości, 48 cali miejsca na głowę i 46 cali na nogi, co jest wystarczającą ilością miejsca nawet dla większych pilotów. Siedzenia mają regulowaną wysokość, a pedały steru kierunku są regulowane do przodu i do tyłu, co zapewnia wystarczającą elastyczność, aby pomieścić większość pilotów.
Zestaw jest podzielony na następujące sekcje:
- Kadłub
- Ogon
- Sekcja centralna
- Skrzydła
- Zestaw wykończeniowy
Kadłub ma unikalną konstrukcję, wykorzystującą spawaną ramę rurową, która idzie od ściany ogniowej do ogona. Składa się z dwóch części, które są skręcane śrubami w ciągu kilku minut podczas pierwszych etapów montażu, dzięki czemu można zbudować coś, co wygląda jak samolot już od pierwszego dnia (co jest bardzo pomocne w celach motywacyjnych).
Aluminiowe „sekcje kapelusza” są cięte na długość i przyklejane do ramy od wewnątrz na zewnątrz, tworząc kołnierze montażowe na zewnętrznych krawędziach ramy, do których przyklejane i nitowane są poszycia samolotu. W ten sposób powstała niezwykle mocna konstrukcja typu semi-monocoque z naprężonym aluminium na stalowej ramie i kombinacją kleju i nitów łączących to wszystko razem. Jeśli kiedykolwiek istniał samolot zaprojektowany z „pasem i szelkami”, to jest to właśnie to!
Sekcja środkowa jest prawdopodobnie najbardziej wstępnie skonstruowaną częścią samolotu. Firma Titan uważa tę część za tak istotną dla bezpieczeństwa samolotu, że dostarcza ją niemal w pełni zmontowaną, łącznie z instalacją podwozia. Krytyczny środkowy dźwigar skrzydła i wszystkie główne elementy są zbudowane na fabrycznym przyrządzie i gotowe do pracy. Głównym zadaniem konstruktora jest zainstalowanie systemów hydraulicznych, paliwowych i elektrycznych.
Skrzydło i ogon są równie proste w montażu dla konstruktora. Bazując na tym samym projekcie co Titan Tornado LSA, krawędzie natarcia skrzydeł i ogona mają konstrukcję aluminiowo-piankową, a krawędź rufowa jest przymocowana do głównego dźwigara. Z perspektywy osoby postronnej skrzydła wyglądają na prawie gotowe, ale wciąż jest wiele do zrobienia w zakresie instalacji systemów, dopasowania, przycięcia itp.
W chwili obecnej samolot jest dostępny z dwoma wariantami skrzydeł: skrzydłem fabrycznym i nowym skrzydłem „Speed”. Skrzydło standardowe zostało zaprojektowane zgodnie z założeniami Johna, który chciał, aby samolot był wyjątkowo łagodny, łatwy w pilotażu i bezpieczny w wykonywaniu podstawowych manewrów akrobacyjnych. Jednak w przypadku skrzydła standardowego istnieje pewna strata w osiągach przelotowych. Dla klientów, którzy oczekują osiągów przelotowych powyżej 200 węzłów, Titan stworzył nowe skrzydło speed. Wszystko inne w samolocie jest takie samo, ale nowe skrzydło dodaje ponad 20 węzłów do górnej granicy obwiedni prędkości. W życiu zdarzają się kompromisy i zrozumiałe jest, że nowe skrzydło nie jest tak łagodne podczas przeciągnięć i w dolnej części obwiedni prędkości. Standardowe skrzydło jest nadal zalecane przez Tytana dla większości nabywców. Ponieważ zarówno skrzydło, jak i sekcja środkowa są zaprojektowane dla siebie nawzajem, nie można później zmodernizować skrzydła bez wymiany sekcji środkowej.
W sumie firma Titan szacuje około 1600 godzin pracy na zbudowanie zestawu T-51D Mustang, chociaż każdy projekt i każdy konstruktor jest wyjątkowy, a wielu konstruktorów samolotów potrzebuje więcej czasu na ukończenie, czasami dlatego, że dodają dostosowania, które nie zostały uwzględnione w szacunkach Titan.
W serwisie SocialFlight.com inspirujemy pilotów do latania więcej, dając im bezpłatny dostęp do ponad 10 000 wydarzeń lotniczych i miejsc do latania. Począwszy od stycznia 2018 roku, rozszerzyliśmy naszą misję łączenia się z pilotami i entuzjastami lotnictwa o własną dokumentalną serię artykułów i filmów na temat budowy T-51D Mustang w naszym domu. W ciągu zaledwie kilku krótkich miesięcy, ekscytacja oglądaniem samolotu zbliża się do siebie, stała się pojedynczym celem wszystkiego, co dzieje się w naszym domu. W końcu budowa odbywa się dosłownie w naszym dawnym salonie/jadalni!
Mamy nadzieję, że nasze doświadczenie w budowie zainspiruje innych do sięgania wyżej i spełniania własnych marzeń. Po drodze będziemy również uczyć o awionice, oświetleniu samolotu, narzędziach i wielu innych rzeczach. Widzowie będą mieli swój wkład w budowę naszego samolotu, a dzięki uczestnictwu online i interakcji z naszym zespołem, niektórzy widzowie mogą wygrać koszulki, a nawet lot prawdziwym T-51 Mustangiem, dzięki uprzejmości Titan Aircraft i Plane & Pilot.
Podróż dopiero się rozpoczęła i nie możemy się doczekać, aby podzielić się z Wami większą ilością informacji w przyszłych artykułach. Możesz śledzić nasze cotygodniowe postępy i filmy na stronie: www.YouTube.com/c/SocialFlight oraz na naszym blogu: SocialFlight-T51.com.
Jeff Simon jest mechanikiem A&P, IA, pilotem i właścicielem samolotu. Ostatnie 17 lat spędził na promowaniu obsługi technicznej samolotów z udziałem właściciela, a ostatnio certyfikował urządzenie FlexAlert Multifunction Cockpit Annunciator (www.FlexAlertAero.com). Jeff jest również twórcą SocialFlight, darmowej aplikacji mobilnej i strony internetowej, która mapuje ponad 20.000 wydarzeń lotniczych, 100$ hamburgerów i edukacyjnych filmów lotniczych. Bezpłatne aplikacje dostępne są na iPhone’a, iPada i Androida, a w sieci pod adresem www.SocialFlight.com.