Jak wiele starych piosenek, istnieją różne historie związane z tą piosenką. Prawdopodobnie najbardziej rozpowszechniona jest taka, że był wędrowny stolarz o imieniu Peg Leg Joe, który podróżował każdej zimy przez całe południe, przenosząc się z plantacji na plantację. W każdym nowym miejscu uczył niewolników tej piosenki. W tekście piosenki ukryte są instrukcje dotyczące ucieczki na północ.
W kodzie, „tykwa do picia” oznaczała Wielką Chochlę, dobrze znaną konstelację, którą przypomina. Podążają za nim, ponieważ zawsze wskazuje na Gwiazdę Północną, która może poprowadzić ich na północ, gdy podróżują w nocy, najbezpieczniejszym czasie. Inne wersy idą do bardziej szczegółowo o następujące brzegi rzeki i która droga iść jak głowy na północ. Te konkretne teksty były najbardziej odpowiednie dla ucieczki na północ w górę rzeki Tennessee i przekraczania rzeki Ohio.
Nasze nagranie stanowi jeden z kilku podobnych zestawów tekstów i jest zaaranżowane w śpiewnym stylu ludowym. Towarzyszy mu zespół złożony z kilku rodzajów gitar, banjo i wirtuoza harmonijki ustnej. Oczywiście, w 1800 roku piosenka ta była najczęściej śpiewana a cappella lub z prostą perkusją i klaskaniem. Można ją wykonać w dowolny sposób lub po prostu użyć nagrania jako materiału do słuchania. Można również skopiować stronę z reprodukcją (strona 77) dla swoich uczniów, jeśli zajdzie taka potrzeba.
Jeśli posiadasz Music K-8, Vol. 2, No. 3, jest tam wspaniały artykuł o muzyce Kolei Podziemnej autorstwa Kim Harris i Judith Cook Tucker, wraz z muzyką i nagraniami. Możemy również polecić płytę CD Steal Away: Songs Of The Underground Railroad przez Kim i Reggie Harris, dystrybuowane przez Appleseed Records.