Przeterminowane konserwy: Toss or Eat?
By: Dr. David Friedman
Wszyscy tam byliśmy – jesteś w swojej kuchennej spiżarni i natrafiasz na coś, co zapomniałeś kupić. Potem patrzysz na górę puszki i odkrywasz, że data ważności już minęła. I co teraz? Czy zakładasz, że tego dnia jedzenie w magiczny sposób stało się trujące i wyrzucasz je? Faktycznie, konserwy mogą pozostać jadalne długo po upływie sugerowanej przez producenta daty ważności.
Wstyd się przyznać, ale byłem jednym z milionów ludzi, którzy w 1999 roku zapełnili puszki z jedzeniem, przygotowując się na „Y2K – koniec świata!”. Ta przepowiednia Y2K opierała się na fakcie, że komputery zaniedbały uwzględnienie nowego czterocyfrowego roku „2000”, i czytały tylko dwucyfrowe lata jak „99”, co oznaczało rok 1999. W ramach przygotowań do tej apokalipsy wielu Amerykanów zakupiło warte rok konserwy, odwodnioną żywność i dzbanki wody. Ja również. Pamiętam, jak patrzyłem na spadającą kulę na Time’s Square, potem nastąpiło odliczanie do dnia zagłady: 5-4-3-2-1 …. Szczęśliwego Nowego Roku! Ku mojemu zdumieniu, mój prąd wciąż był włączony. Mój telefon i komputer nadal działały. Nie słyszałem żadnych zamieszek ani strzelanin w mojej okolicy, jak przewidywały media. Nie było Armagedonu! Ale miałem zapasy żywności w puszkach!
Przedział dziesięć lat później do 2010 roku i, siedząc z tyłu mojej półki w szafce, odkryłem puszkę zielonej fasolki z mojego zapasu Y2K. Miałem zamiar wyrzucić ją do kosza, ale moja ciekawość wzięła górę i postanowiłem otworzyć puszkę i zobaczyć, jak zgniłe stało się jedzenie. Ku mojemu całkowitemu niedowierzaniu, zielona fasolka wyglądała świetnie i pachniała normalnie. Dekadę po upływie daty ważności, jak to możliwe? Wpatrywałam się w kapsułę czasu z zieloną fasolką i zastanawiałam się nad moim następnym ruchem. Czy powinnam ich spróbować? Jednym z największych mechanizmów ochronnych, jakie posiadamy jako ludzie, jest nasz wyostrzony zmysł węchu. Kiedy czujemy zapach jedzenia, nasz układ węchowy komunikuje się z mózgiem, aby dowiedzieć się, czy można je zjeść. Teraz miałam ochotę na zieloną fasolkę i postanowiłam się jej pozbyć. Po ugotowaniu spróbowałam maleńkiego kawałka dziesięcioletniej zielonej fasolki i… była naprawdę dobra!
Większość etykiet z datą ważności żywności, w tym „sprzedać przed”, „spożyć przed” i „najlepiej spożyć przed”, to sugestie producentów żywności dotyczące maksymalnej świeżości i smaku, a nie wskaźniki bezpieczeństwa żywności lub problemów zdrowotnych. Te mylące daty ważności są jedną z największych przyczyn marnowania żywności na całym świecie, a całkowicie zdatna do spożycia żywność jest wyrzucana z powodu braku bezpieczeństwa żywnościowego. Według badań przeprowadzonych przez Natural Resources Defense Council (NRDC) Amerykanie wyrzucają co roku żywność o wartości około 165 miliardów dolarów, a w przypadku przeciętnej amerykańskiej rodziny może to być nawet 2 200 dolarów na gospodarstwo domowe. Kluczowym czynnikiem wpływającym na okres przydatności do spożycia nie jest data ważności na puszce, ale sposób, w jaki przechowujesz żywność. Na przykład puszki przechowywane w chłodnym miejscu zamiast na półkach w gorącym garażu dłużej zachowają świeżość.
Więc pozostaje pytanie, jak długo po upływie daty ważności konserwy są nadal dobre do jedzenia? Jeden rok, pięć lat, dziesięć lat? W rzeczywistości zdarzały się przypadki, kiedy konserwy przetrwały sto lat bez jakiegokolwiek wzrostu mikroorganizmów. W 1865 roku parowiec Bertrand zatonął na dnie rzeki Missouri. Został on odnaleziony w 1968 roku (ponad sto lat później). Wśród przedmiotów wyciągniętych z wraku było kilka puszek z jedzeniem, brandzlowane brzoskwinie, ostrygi, pomidory śliwkowe, miód i mieszane warzywa. W 1974 roku chemicy z Narodowego Stowarzyszenia Przetwórców Żywności (NFPA) przeanalizowali produkty pod kątem skażenia bakteryjnego i wartości odżywczych. Chociaż żywność straciła większość świeżego zapachu i wyglądu, chemicy NFPA nie wykryli wzrostu bakterii i stwierdzili, że żywność była tak samo bezpieczna do spożycia, jak wtedy, gdy została zapuszkowana ponad 100 lat wcześniej.
Ogólna zasada mówi, że możesz jeść większość żywności w puszkach od 1 do 6 lat po upływie daty ważności, jeśli przechowujesz ją w chłodnym, ciemnym miejscu, a puszki są w dobrym stanie. Nie pozwól jednak, aby kierował tobą kalendarz. Istnieją cztery podstawowe zasady, których należy przestrzegać przed zanurzeniem się w puszce SpaghettiOs, której termin ważności upłynął w 2010 roku.
1. Sprawdź puszkę. Jeśli puszka jest uszkodzona lub zardzewiała, zwiększa to ryzyko skażenia żywności. Jeśli puszka jest wybrzuszona lub wycieka z niej płyn, natychmiast ją wyrzuć. W przypadku produktów spożywczych takich jak oliwki, pikle, marynaty lub owoce konserwowane, należy zwrócić uwagę na jakość oleju, syropu lub zalewy. Problem może wystąpić, jeśli płyn wydaje się mulisty lub nieprzezroczysty lub jeśli poziom płynu znacznie się obniżył.
2. Otwórz puszkę. Jeśli wszystko jest tak daleko, tak dobrze, idź dalej i otwórz puszkę z jedzeniem. Jeśli podczas otwierania, wydaje ona syczący dźwięk i/lub ciecz tryska z puszki, wyrzuć ją. Podczas kontroli wzrokowej, pierwszą rzeczą, na którą należy zwrócić uwagę jest kolor jedzenia. Niewielka zmiana koloru z czasem jest normalna, ale duża zmiana koloru lub jego brak sygnalizuje problem. Jeśli zauważysz pleśń, wyrzuć zawartość do kosza.
3. powąchaj jedzenie. Jeśli powyższe kroki pójdą dobrze, daj żywności dobry węch. Nie ma lepszego sędziego co do tego, czy jedzenie jest zepsute niż test węchowy! Powinno ono pachnieć świeżo, bez nietypowego lub nieprzyjemnego zapachu jakiegokolwiek rodzaju.
4. Posmakuj go. Na koniec, możesz spróbować jedzenia. Pamiętaj, że długotrwałe przechowywanie może wpłynąć na smak niektórych pokarmów, szczególnie jeśli były one słodzone.
3.