Mimo że niedawna przeszłość nie wpłynęła korzystnie na reputację miasta, historia Bejrutu jest fascynująca, z licznymi podbojami, triumfami i kryzysami. Historia miasta rozpoczęła się ponad 5 000 lat temu, choć jego nazwa pojawiła się później, gdy Kananejczycy nazwali je Be’erot. Będąc placówką starożytnego świata Fenicjan, Bejrut stał się częścią Imperium Rzymskiego krótko po rozpoczęciu pierwszego wieku.
Późniejsi najeźdźcy to Bizantyjczycy, krzyżowcy, Mamelucy, Osmanowie i wreszcie Francuzi, z których wszyscy odcisnęli piętno na mieście. Osmanowie, którzy rządzili Libanem przez najlepszą część 500 lat, pozostawili po sobie wiele budynków, w tym Grand Serail, a także swoją religię i kulturę. Kiedy odeszli, pozostawili próżnię władzy, która została wykorzystana przez lokalne frakcje, ale została wypełniona przez Francuzów. Miało to trwałe konsekwencje.
Spośród wszystkich kolonizatorów to Francuzi odcisnęli na mieście najbardziej zauważalne piętno w postaci języka, architektury i kuchni. Po wyjeździe Francuzów miasto rozkwitło i stało się kosmopolitycznym miejscem, powszechnie określanym mianem Paryża Bliskiego Wschodu. Ale dobre czasy nie trwały długo.
Wybuchła wojna w 1975 r. pomiędzy frakcjami chrześcijańskimi i muzułmańskimi, która miała katastrofalne skutki, ponieważ znaczna część miasta została zniszczona, a liczba ludności zmniejszyła się o tysiące.
Pomimo względnego spokoju po wojnie, miasto doświadczyło sporadycznych wybuchów przemocy na początku lat 80. Trwałe zawieszenie broni podpisane w 1990 roku przywróciło miastu pokój.
Jednakże wojna izraelsko-libańska z 2006 roku ponownie przyniosła zniszczenie na ulicach miasta, podobnie jak późniejsze potyczki z Syrią. Although 2008’s Doha Agreement restored calm, refugees and rising tension spilling over from the Syrian Civil War heaped more tension on the city from 2011.
Did you know?
•Beirut was one of the first places in the Middle East to have a record store when the Baidaphon label started in 1907.
•The city has been destroyed and rebuilt seven times.
•Beirut is home to the world’s oldest law school.
