Czym jest EpiCeram®?
EpiCeram® emulsja jest preparatem naprawiającym barierę ochronną, który jest dostępny wyłącznie na receptę. Oferuje unikalną, nie zawierającą kortyzonu, terapię miejscową dla pacjentów z egzemą i atopowym zapaleniem skóry. EpiCeram® został opracowany na podstawie badań przeprowadzonych w laboratorium Elias. Nasza grupa badawcza przez wiele lat zajmowała się odkryciem sposobu, w jaki skóra zapobiega ucieczce wody z organizmu – jej bariery przepuszczalności.
The Science Behind EpiCeram®
Wiele lat temu nasze laboratorium odkryło kluczową zasadę leżącą u podstaw bariery ochronnej skóry: lipidy (lub tłuszcze) tworzące wiele warstw błon, otaczają każdą komórkę w najbardziej zewnętrznych warstwach komórek skóry („warstwa rogowa”). Wiele warstw błon tłuszczowych otacza wiele warstw „martwych” komórek skóry, tworząc powierzchnię naszej skóry i tworząc wysoce nadmiarową, hydrofobową strukturę. Ta lipidowa forteca znacznie opóźnia przepływ wody do i z organizmu.
Aby dowiedzieć się więcej o tym, jak powstaje bariera ochronna skóry, zapisz się, aby otrzymać naszą darmową broszurę „Primer On The Skin Barrier”.
Wkrótce my i inni odkryliśmy, że niezwykła klasa lipidów, ceramidy, o których wcześniej sądzono, że występują tylko w tkance mózgowej, są również najobficiej występującymi lipidami w warstwie rogowej naskórka. W rezultacie opracowano wiele produktów do pielęgnacji skóry, które zawierają naturalne ceramidy lub, częściej, ich syntetyczne wersje.
Ceramidy – które są dużymi, złożonymi związkami organicznymi – stanowią około połowy wszystkich lipidów według masy cząsteczkowej i 5% całkowitej masy warstwy rogowej naskórka.
Wkrótce potem odkryliśmy, że pozostałe dwa lipidy (cholesterol i wolne kwasy tłuszczowe) są również wymagane dla bariery. Rzeczywiście, tylko wtedy, gdy dostarczyliśmy wszystkie trzy lipidy razem, skóra goi się normalnie po ostrym urazie, np. po usunięciu warstw zewnętrznych komórek skóry za pomocą taśm klejących lub po umyciu skóry ostrymi mydłami (lub detergentami). Zastosowanie preparatu, który zawierał tylko ceramidy, powodowało dalsze uszkodzenia, a skóra goiła się wolniej. Podobnie było, jeśli stosowaliśmy tylko cholesterol, lub tylko kwasy tłuszczowe. Uszkodzona bariera goiła się wolniej niż zwykle, gdy jedna klasa lipidów była podawana bez dwóch pozostałych.
Normalnie 3 kluczowe lipidy w błonach warstwy rogowej naskórka – cholesterol, ceramidy i wolne kwasy tłuszczowe – są obecne w równej liczbie cząsteczek każdej klasy, tworząc stosunek molowy 1:1:1.
Dostarczenie zranionej skórze mieszaniny tych 3 lipidów w stosunku molowym 1:1:1 umożliwiło normalne gojenie. Wkrótce potem odkryliśmy, że możemy pomóc skórze goić się jeszcze szybciej, jeśli zwiększymy proporcje któregokolwiek z trzech składników lipidowych do stosunku 3:1:1. Ceramidy, cholesterol lub kwasy tłuszczowe mogły stanowić klasę lipidów, której zawartość w mieszance zwiększaliśmy trzykrotnie, aby przyspieszyć gojenie. Nazwaliśmy ten stosunek 3:1:1 'optymalnym stosunkiem molowym’ dla naprawy bariery skórnej.
EpiCeram® posiada optymalny stosunek molowy lipidów bariery skórnej, w którym ceramidy są dominującą klasą lipidów.
EpiCeram® koryguje barierę skórną w atopowym zapaleniu skóry
To właśnie odkrycie optymalnego stosunku molowego posłużyło jako podstawa do opracowania emulsji EpiCeram® w leczeniu atopowego zapalenia skóry. Wraz z innymi badaczami odkryliśmy, że chociaż skóra w atopowym zapaleniu skóry wykazuje niedobór wszystkich trzech klas lipidów, ceramidy są obniżone nieproporcjonalnie. Dlatego też EpiCeram® został opracowany z ceramidami jako gatunkiem dominującym, aby stworzyć optymalny stosunek molowy 3 (ceramidy): 1 (cholesterol): 1 (kwasy tłuszczowe) w emulsji lipidowej.
Inną kluczową cechą EpiCeram® jest to, że przywraca skórze jej normalną kwasowość, jej „kwaśny płaszcz”.
Skóra jest normalnie dość kwaśna. Podczas gdy wnętrze ciała ściśle strzeże neutralnego pH (~pH. 7.4), powierzchnia skóry jest zwykle utrzymywana w zakresie kwaśnym (pH~5.0). Ten tak zwany „kwaśny płaszcz” jest tracony w atopowym zapaleniu skóry, gdzie pH skóry podnosi się w kierunku bardziej neutralnego pH. Aby przywrócić kwaśny płaszcz, EpiCeram® – w przeciwieństwie do większości innych produktów do pielęgnacji skóry – jest silnie kwaśny.
Przywrócenie kwaśnego pH skóry może stanowić ważny, dodatkowy czynnik wzmacniający wytrzymałość bariery przepuszczalności. Poprawia również ochronę antybakteryjną skóry, ponieważ „złe robaki”, takie jak Staph. aureus, nie rozwijają się dobrze w kwaśnym pH. Jest to szczególnie ważne w atopowym zapaleniu skóry, ponieważ przerost Staph. aureus zarówno na zmianach skórnych, jak i często na skórze nieuszkodzonej, jest niemal powszechną cechą tego zaburzenia i jest ściśle związany z patogenezą choroby. W ostatecznej wersji preparatu EpiCeram® dodaliśmy kilka innych korzystnych składników. Na przykład, EpiCeram® zawiera również petrolatum, lanolinę i glicerynę, które zarówno chronią skórę, jak i dodają jej znacznej siły nawilżającej.
Dowody, że EpiCeram® działa
Wiele produktów na rynku twierdzi, że naprawia barierę ochronną, ale niewiele z nich oferuje dowody skuteczności. W kilku badaniach wykazano skuteczność EpiCeramu® w leczeniu atopowego zapalenia skóry (patrz 1, 2, 3). Rzeczywiście, wykazano jego skuteczność w atopowym zapaleniu skóry nawet w najcięższych postaciach atopowego zapalenia skóry. Wykazano, że niektóre składniki EpiCeram® zapobiegają nawrotom choroby („rebound flares”) i pojawieniu się działań niepożądanych, gdy są stosowane razem z formami leczenia immunosupresyjnego, takimi jak miejscowe kortykosteroidy.
Pomimo, że istnieje wiele innych rodzajów terapii farmakologicznej dostępnych obecnie na rynku lub wciąż opracowywanych w celu leczenia stanów zapalnych w atopowym zapaleniu skóry, żaden z tych środków nie odnosi się do nieprawidłowości bariery leżącej u podstaw atopowego zapalenia skóry. Leki immunosupresyjne, takie jak kortykosteroidy czy inhibitory kalcyneuryny, jak również nowe leki biologiczne, mogą wywoływać poważne skutki uboczne, a wiele z tych nowszych środków jest bardzo drogich. Ponadto, żaden z tych środków nie zapobiega nawrotom choroby, co potencjalnie wymaga od pacjentów kontynuowania ich stosowania przez wiele miesięcy lub lat.
Co więcej, na całym świecie prowadzone są badania mające na celu określenie skuteczności EpiCeramu® – nie tylko w leczeniu, ale również w zapobieganiu rozwojowi innych zaburzeń alergicznych, takich jak astma i katar sienny. Jedno z ostatnich badań wykazało, że EpiCeram® był w stanie opóźnić rozwój alergii pokarmowych w okresie niemowlęcym. Stayed tuned.
Czy EpiCeram® nie jest po prostu drogim środkiem nawilżającym?
EpiCeram® zdecydowanie nie jest po prostu kolejnym środkiem nawilżającym. Aby to zrozumieć, ważne jest zrozumienie różnicy pomiędzy tym, jak skóra radzi sobie z produktami zawierającymi „fizjologiczne” lipidy – lipidy występujące w organizmie – a tymi, które są dla niej obce. Cholesterol, wolne kwasy tłuszczowe i ceramidy są wytwarzane w skórze; są to lipidy fizjologiczne. Petrolatum jest produktem ubocznym paliw kopalnych; zawarte w nim długołańcuchowe węglowodory nie są naturalne ani fizjologiczne dla skóry. Te dwa rodzaje lipidów mają bardzo różne przeznaczenie, kiedy są stosowane na powierzchni skóry.
Niefizjologiczne lipidy tworzą film na powierzchni skóry. Mogą zatrzymywać pod nim wilgoć i dlatego mogą działać jako skuteczne środki nawilżające. Dopóki się nie zużyją lub nie zetrą – zazwyczaj w ciągu kilku godzin. Natomiast te fizjologiczne lipidy, które są naturalne dla skóry, przenikają w dół przez warstwę rogową, aż do żywych komórek naskórka. Komórki te pobierają je, pakują do swoich „wozów transmisyjnych” – małych organelli, zwanych ciałami blaszkowatymi naskórka – i wydalają z powrotem do warstwy rogowej, gdzie organizują się, tworząc wodoszczelne błony lipidowe.
Gdy te fizjologiczne lipidy są stosowane w odpowiednich proporcjach (1:1:1:1 lub 3:1:1), są one w stanie tworzyć normalne lamelarne struktury membranowe i w ten sposób naprawiać barierę. Jeśli są obecne w niewłaściwym stosunku (na przykład w preparacie zawierającym tylko ceramidy), nie utworzą normalnych błon i bariera może stać się bardziej szczelna.
Zrzeczenie się odpowiedzialności
EpiCeram® został opracowany na podstawie badań przeprowadzonych przez laboratorium Eliasa. Dr Peter Elias jest współwynalazcą produktu, który jest licencjonowany przez Uniwersytet Kalifornijski i sprzedawany przez firmę Primus Pharmaceuticals, Inc.
.