Historia Wavegarden

Historia surfingu na zawsze zapamięta Wavegarden jako twórcę pierwszego na świecie publicznego, zorientowanego na surfowanie basenu z falami.

Nie był on pierwszym, który zaprojektował i wygenerował sztuczne fale i nie pierwszym, który wypompował nadające się do surfowania fale poza ocean.

Ale Wavegarden był najszybszym, który dostarczył zrównoważoną i komercyjnie opłacalną koncepcję laguny surfingowej.

Wszystko zaczęło się w 2005 roku, kiedy surfer i inżynier z Kraju Basków Josema Odriozola oraz niemiecka surferka i ekonomistka Karin Frisch postanowili usiąść i naszkicować system generowania fal.

Badali i analizowali kilka metod i modeli wytwarzania fal przez człowieka, używając symulacji komputerowych i małych prototypów.

Pomysł nie był jednak nowy.

Stare marzenie

Historia basenów z falami sięga gdzieś lat 1845-1886, kiedy to król Ludwik II Bawarski naelektryzował jedno ze swoich prywatnych jezior, aby stworzyć sztuczne fale.

Od tego czasu było wiele prób rozwoju i instalacji technologii generujących fale, na przykład w parkach tematycznych i wodnych.

Szybkie wyszukiwanie w Google Patents dostarcza interesujących rezultatów.

W 1983 roku, holenderski wynalazca, Dirk Bastenhof, złożył wniosek patentowy na „Surf Wave Generator.”

„System miał na celu wielokrotne wytwarzanie i uruchamianie pojedynczych fal na powierzchni basenu,” numer patentu 4,522,535 ujawnia.

„Fale są wytwarzane w basenie przez sąsiadujący keson wypełniony wodą, który jest połączony z basenem u podstawy basenu i kesonu.”

„Z wyjątkiem otworu do basenu, keson jest uszczelniony, a ładunek powietrza pod wysokim ciśnieniem jest wpuszczany do górnej części, wymuszając wtłoczenie wody z komory do basenu w pojedynczym, silnym ruchu.”

„Dzięki zastosowaniu przegrody, wydalona woda jest kierowana w obrębie basenu, aby wytworzyć falę surfingową rozchodzącą się po powierzchni basenu z dala od kesonu wytwarzającego falę.”

Zgłoszenie patentowe (zdjęcie poniżej) zostało przyznane 11 czerwca 1985 r..

Co ciekawe, powołuje się ono na patenty z 1936 r. („Method and apparatus for producing surface waves on a body of water,” Karl Herz Frederick), 1969 r. („Apparatus and method for producing waves,” Dexter Phillip), 1971 r. („Method and apparatus for wave formation in swim pools,” Siegfried A. Schuster), 1980 („Pneumatyczny generator fal do wytwarzania fali”, Siegfried A. Schuster) i 1981 („Aparat do wytwarzania fal”, William H. Baker).

Na wynalazek Bastenhofa z 1983 r. powoływali się później dzisiejsi twórcy basenów z falami, w tym Thomas J. Lochtefeld (Waveloch i FlowRider) oraz Bruce McFarland (American Wave Machines).

Odriozola & Frisch Inc.

Wavegarden jest wynikiem owocnej współpracy Josemy Odriozoli i Karin Frisch, współzałożycieli firmy.

To oni są sercem i duszą tego surfingowego marzenia.

Odriozola urodził się w La Laguna na Teneryfie. Uzyskał tytuł inżyniera mechanika na Uniwersytecie Nawarry w Hiszpanii.

Przedsiębiorca zdobył wcześniej doświadczenie w sprzedaży skate parków i pracy w marketingu w O’Neill i innych firmach branży surfingowej.

Frisch ma tytuł z ekonomii sportu na Uniwersytecie w Bayreuth w Niemczech.

Współzałożyła i zarządzała Tip Top, firmą zajmującą się skate parkami z ponad 110 zainstalowanymi obiektami.

W 2005 roku, wraz z Josemą Odriozolą – swoim mężem – Karin Frisch pomogła opracować ekonomię, która wspierała model biznesowy Wavegarden i objęła stanowisko dyrektora ds. marketingu.

Ten dynamiczny duet kieruje obecnie dużym zespołem inżynierów mechaników, elektryków, inżynierów budownictwa lądowego i obliczeniowej dynamiki płynów.

Z San Sebastián do świata

Wavegarden rozpoczęło swoją ambitną, wymagającą czasu przygodę z biznesem w mało ciekawym miejscu.

Dla wielu wydawałoby się oczywiste, że należy zainstalować i rozwijać technologię w miejscach, gdzie kwitnie przemysł surfingowy, jak Kalifornia, Złote Wybrzeże, Hawaje czy Biarritz.

Zamiast tego zdecydowali się na dyskretną nieruchomość położoną w górach w pobliżu Zarautz, na obrzeżach San Sebastián w północnej Hiszpanii.

Dwójka przyjęła dwa różne podejścia w swoich wczesnych modelach – liniową koncepcję basenu z falami i okrągłą lagunę surfingową (zdjęcie powyżej).

W latach 2005-2009 Josema Odriozola i Karin Frisch pracowali niestrudzenie na obu frontach, aż doszli do wniosku.

Jego pierwsze centrum demonstracyjne miało odtworzyć liniowe doświadczenie surfingu, identyczne z tym, jakie surferzy odczuwają w oceanie, gdzie fale rozbijają się i obierają niemal równolegle do plaży.

Pierwsze eksperymenty były dość proste i rudymentarne.

Wavegarden używał traktora do ciągnięcia folii, która następnie generowała fale o wysokości 1,6 stopy (0,5 metra).

Pod koniec dekady Wavegarden było gotowe, aby otworzyć swoje bramy dla świata, a wyniki rozprzestrzeniły się jak fale po całej planecie.

Mick Fanning, Gabriel Medina, Owen Wright, Bobby Martinez, Reubyn Ash, Nic von Rupp, Kolohe Andino i Miguel Pupo byli jednymi z pierwszych, którzy wypróbowali to rozwiązanie w 2011 roku.

I działało całkiem nieźle. Obiekt R&D otworzył ciekawe drzwi dla całej branży.

Dwukierunkowa rewolucja

Założyciele Wavegarden byli podekscytowani.

Odzew, który otrzymali, wypełnił ich wewnętrzną pasję i marzenia. Zespół szybko wrócił do pracy.

Dwa lata później, po pierwszym doświadczeniu surfingu w głębi lądu, Odriozola i Frisch zaprezentowali duży, dwukierunkowy basen z falami, który pompował idealne fale w prawo i w lewo.

Wavegarden 1.0 został narodzony.

Nowy basen z falami ujawnił formułę, w której po zakończeniu każdego cyklu fal maszyna odwracała się i tworzyła kolejny zestaw fal w przeciwnym kierunku.

W sierpniu 2015 roku w Walii otwarto pierwszy na świecie publiczny basen z falami o wartości 12 milionów funtów zasilany przez Wavegarden – Surf Snowdonia.

Kilka miesięcy później ta sama technologia została wykorzystana do naśladowania fal oceanicznych w Austin w Teksasie. Jednak, i pomimo wysokich oczekiwań, NLand Surf Park zamknie swoje podwoje w 2018 roku.

The Cove

Przemysł basenów z falami zaczynał przyciągać nowych graczy, zapalonych do pozycjonowania się jako najlepsze, komercyjnie opłacalne rozwiązanie.

Kelly Slater’s Surf Ranch było szybką i solidną odpowiedzią na hiszpańską koncepcję. Z identyczną koncepcją dwukierunkowego toru surfingowego, miał coś, czego Wavegarden nie był w stanie dostarczyć – beczki.

Slater był w stanie pokazać światu, że doskonałe słodkowodne cylindry są możliwe, nawet jeśli jego koncepcja nie była komercyjnie opłacalna.

Koszt jednej fali i długi okres oczekiwania między kolejnymi zestawami były – i nadal są – jego piętą achillesową.

American Wave Machines również wywierało presję na początkujących, tworząc PerfectSwell i z powodzeniem instalując go w BSR Surf Resort w Waco w Teksasie.

W międzyczasie Wavegarden pracowało już nad swoją technologią 2.0. W tajemnicy, co najmniej od 2016 roku.

Z The Cove, producent basenów z falami chciał udowodnić kilka rzeczy – mogą tworzyć doskonałe, przezroczyste fale barreling, mogą zmniejszyć przestrzeń potrzebną do odtworzenia zabawy, surfingu w głębi lądu, a także mogą sprawić, że będzie to jeszcze bardziej opłacalne i tańsze z punktu widzenia eksploatacji i konserwacji.

W konsekwencji, The Cove dostarczyło więcej i lepszych fal, a także, w pewien sposób, osadziło wszystkich swoich przeciwników zwycięzców zamówień: innowacyjność, elastyczność, projekt, niezawodność, ilość i jakość.

W 2020 roku, dwa obiekty Wavegarden wyposażone w zupełnie nową technologię zostały otwarte prawie jednocześnie – Urbnsurf Melbourne i The Wave: Bristol.

The Cove produkuje 1000 fal na godzinę. Koszt jednej fali wynosi 0,10 dolara. Inwestycja w instalację wynosi około 13 milionów dolarów (12 milionów euro).

Dlaczego warto zbudować Wavegarden?

Basen Wavegarden to złożona struktura, która łączy w sobie naukę surfingu i surfonomikę.

Laguna surfingowa zawiera szereg innowacyjnych patentów, przełomowych rozwiązań i maszyn, które muszą być zrównoważone przez zrównoważony finansowo model biznesowy.

Wavegarden posiada kilka dodatkowych źródeł dochodu, w tym szkoły surfingu, restauracje, centra szkoleniowe, bary i zakwaterowanie, aby pokryć koszty generowane przez operację 24/7.

Miejsca te mogą być również wynajmowane przez firmy lub osoby prywatne na imprezy, przyjęcia, zawody, a nawet koncerty muzyczne.

Deweloperzy Wavegarden upewnili się, że ich sztuczny basen surfingowy może działać jako kotwica, która pomoże promować inne duże firmy i projekty komercyjne.

W związku z tym, może działać jako równoległa atrakcja lub dodatek do istniejących hoteli, kurortów, centrów handlowych, parków rozrywki, luksusowych nieruchomości, publicznych centrów sportowych i prywatnych nieruchomości.

Bezpieczeństwo i zrównoważenie środowiskowe

Wavegarden przy budowie swoich obiektów przestrzega kilku europejskich dyrektyw dotyczących bezpieczeństwa.

Hiszpańska koncepcja basenu ze sztucznymi falami przyjęła zgodne z CE protokoły dotyczące bezpieczeństwa maszyn w instalacjach parków rozrywki (EN 13814), wymagania bezpieczeństwa basenów w zakresie projektowania i eksploatacji (EN 15288), urządzenia elektryczne przeznaczone do użytku w określonych granicach napięcia (2006/95/WE) oraz kompatybilność elektromagnetyczna i uchylenie (2004/108/WE).

Wavegarden z dumą oświadcza również, że ślad węglowy surfera może być niższy, jeśli surfuje on na jednej z ich lagun w porównaniu z jazdą z domu na ulubioną plażę.

Założenie to jest ważne tak długo, jak długo basen z falami znajduje się co najmniej kwadrans bliżej jego domu niż wybrana plaża.

First Mover vs. Fast Followers

Ale gra się toczy, a Wavegarden jest otoczony przez inteligentnych i bardzo konkurencyjnych przeciwników.

Australijskie Surf Lakes wkroczyło z pierwszym na świecie koncentrycznym generatorem fal promowanym przez byłego mistrza świata w surfingu Marka Occhilupo.

System surfingowy z Queensland oferuje również przełomową koncepcję, która może potencjalnie zagrozić wczesnemu posunięciu Wavegarden.

Jedna rzecz jest pewna: przemysł basenów z falami kwitnie i nie wszyscy gracze zobaczą światło na końcu beczki.

Kto zwycięży: pierwsi czy szybcy naśladowcy? I co dalej zrobi Wavegarden? Jak wymyśli siebie na nowo?

Jak istniejące obiekty Wavegarden mogą uaktualnić swoje starsze formuły do nowoczesnych produktów bez utraty konkurencyjności finansowej?

Odpowiedź na te pytania prawdopodobnie określi przyszłość firmy jako jednego z wiodących światowych ekspertów w dziedzinie basenów z falami sztucznymi.