Na świecie jest około 10 000 000 (10 milionów) kolorów.
Przez psychofizyków (ludzi, którzy badają ludzkie reakcje, takie jak widzenie kolorów, na rzeczy w świecie, takie jak światło) zostały dokonane staranne pomiary najlepszego działania naszego systemu wizualnego. Wykazały one, że możemy zobaczyć około 1000 poziomów jasny-ciemny, 100 poziomów czerwony-zielony i 100 poziomów żółty-niebieski dla pojedynczego warunku widzenia w laboratorium. Oznacza to, że całkowita liczba kolorów, które możemy zobaczyć wynosi około 1000 x 100 x 100 = 10 000 000 000 (10 milionów). Komputer wyświetla około 16,8 miliona kolorów, aby stworzyć pełnokolorowe obrazy, naprawdę więcej niż potrzeba w większości sytuacji. Jednakże, odpowiedź nie jest tak prosta. Na to, jak wygląda kolor, duży wpływ mają warunki oglądania.
Warunki te obejmują kolor oświetlenia, ilość oświetlenia i inne kolory w scenie. Kolory również pojawiają się w różnych trybach, gdy pojawiają się na różnych obiektach, takich jak powierzchnie, źródła światła, lub w objętości. Różni ludzie mają również niewielkie różnice w sposobie postrzegania kolorów. Ponieważ możemy zobaczyć co najmniej 10 milionów kolorów w pojedynczych warunkach oglądania, a różnorodność warunków oglądania i obserwatorów jest nieskończona, to jedyną prawdziwie poprawną odpowiedzią jest nieskończoność. Jeśli mamy 10 milionów kolorów, razy 10 milionów typów oświetlenia, razy 10 milionów poziomów oświetlenia, razy 10 milionów kolorów otoczenia, razy 6 miliardów ludzi na świecie, razy 3 tryby patrzenia, otrzymujemy naprawdę ogromną liczbę. Wynikiem tego mnożenia jest 18, po którym następują 33 zera (18 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000), czyli 18 decylionów. To może nie jest całkiem nieskończoność, ale jest wystarczająco blisko, ponieważ wszystkie te szacunkowe liczby są prawdopodobnie po niskiej stronie. I nie ma sposobu, aby dokładnie zmierzyć każdą z nich.
How Many Different Colors Are There
16 milionów to szacunkowa liczba różnych kolorów, które może symulować 24-bitowy monitor komputerowy RGB. Nie ma to żadnego związku z tym, ile różnych kolorów jest w stanie rozróżnić ludzkie oko.
Tak jak istnieje nieskończenie wiele liczb pomiędzy 380 a 740 – włączając w to wszystkie ułamki, oczywiście – tak istnieje nieskończenie wiele długości fal pomiędzy 380 a 740 nanometrów – widzialne spektrum światła. To nawet nie liczy różnych odcieni i odcieni uzyskanych przez zmieszanie bieli, czerni, itd. Tak więc, istnieje nieskończona liczba kolorów, jeśli spojrzeć na to w ten sposób.
Jednakże nie oznacza to, że ludzkie oko może rozróżnić nieskończoną liczbę kolorów. Jeśli weźmiesz pod uwagę pozorny kolor dwóch długości fal światła, kolor będzie wydawał się być taki sam, gdy dostaniesz dwie długości fal wystarczająco blisko. Jak wiele różnych kolorów może rozróżnić ludzkie oko? Encyklopedia Britannica podaje, że ludzkie oko może rozróżnić fale o długości 1 nm w niebiesko-zielonych i żółtych obszarach widma, ale tylko te oddalone od siebie o 10 lub więcej nanometrów w głębokiej czerwieni i fiolecie. Jeśli całe widmo widzialne, od 380 do 740 nanometrów, mogłoby być rozróżnione z rozdzielczością tylko 1 nanometra, całkowita liczba kolorów spektralnych wynosiłaby (740-380), czyli 360; dla rozdzielczości 10 nanometrów, byłaby to jedna dziesiąta tego, więc całkowita liczba kolorów spektralnych jest gdzieś pomiędzy 36 a 360. Jednakże, to nie bierze pod uwagę kolorów niespektralnych: różne odcienie, które mogą być uzyskane przez dodanie białego światła (lub farby), różne odcienie, które mogą być uzyskane przez zmniejszenie względnej ilości światła (lub dodanie czarnej farby), i innych kolorów niespektralnych uzyskanych przez mieszanie różnych kolorów spektralnych.
Faktyczne oszacowanie dla ilu różnych kolorów ludzkie oko może rozróżnić waha się od jednego do dziesięciu milionów, w zależności od odniesienia, które można skonsultować. Jednak percepcja kolorów różni się od jednej osoby do drugiej, więc nie może być jeden numer, który jest prawdziwy dla wszystkich. Liczba różnych kolorów, które ty, jako osoba fizyczna, może odróżnić również zmienia się dramatycznie w zależności od warunków; spada do zera w warunkach słabego oświetlenia, w których tylko pręciki komórki siatkówki mogą funkcjonować, jak komórki stożkowe siatkówki są wymagane do widzenia kolorów.
Inne organizmy mogą zobaczyć kolory, które my, ludzie, jesteśmy ślepi. Na przykład, pszczoły miodne mogą zobaczyć kolory w świetle ultrafioletowym, który jest niewidoczny dla ludzi, choć widzą mniej czerwonego końca widma. Ptaki widzą nie tylko ultrafiolet, ale również światło czerwone; zauważ czerwone zabarwienie wielu kwiatów, które są zapylane przez ptaki. W przeciwieństwie do ludzi i pszczół, z których każdy ma systemy zawierające trzy różne pigmenty wizualne wyczuwające kolor, siatkówki ptaków zawierają cztery różne pigmenty. Sugeruje to, że monitory RGB, które mogą naśladować każdy kolor dla ludzkiego oka, musiałyby wyświetlać dodatkowy kolor, aby naśladować wszystkie kolory, które widzi ptak.