How to Become a Brewmaster

Want to make craft beer for a living? Right this way.

There is a lot to love about craft beer. As Arches Brewing brewmaster Jamey Adams puts it, craft brewing is „the constant pursuit of perfection and the occasional realization that you have achieved it.” What a job description. And, Adams adds, „If you’re the kind of person who believes you should learn at least one thing per day, then brewing is for you.”

And according to three craft brewers, here’s how you can become a craft brewer yourself.

1. Ask yourself, „Do I really want to do this?”

Working as a craft brewer isn’t easy, warns Dustin Hazer, owner and brewmaster at Helio Basin Brewing Company. „Branża piwowarstwa rzemieślniczego to, bardziej niż cokolwiek innego, styl życia” – wyjaśnia. „To nie jest tylko praca i nie jest to typowa ścieżka kariery. Jest to praca wymagająca fizycznie, z długimi godzinami i zazwyczaj niższym wynagrodzeniem.” Ale, jeśli jesteś gotowy na wyzwanie, „kompromisem za dostrzeżenie tych barier jest to, że robisz to, ponieważ to kochasz i ostatecznie sprawia, że jesteś szczęśliwy, robiąc coś, co jest twoją pasją” – opisuje Hazer. „To nie jest dla każdego, ale jeśli i kiedy odkryjesz, że to jest twoje powołanie, będziesz wiedział, że bez wątpienia warto.”

2. Zostań wolontariuszem w lokalnym browarze.

Jednym ze sposobów na postawienie stopy w drzwiach świata browaru – całkiem dosłownie – jest odwiedzenie lokalnych browarów i zapytanie, czy nie potrzebują dodatkowej ręki do pomocy przy bardziej męczących zadaniach: czyszczeniu beczek, rozlewaniu piwa czy konserwowaniu. „Zazwyczaj okazuje się, że to właśnie oni potrzebują pomocy” – mówi Adams. Jako wolontariusz możesz wchodzić w interakcje z członkami personelu i nawiązywać kontakty w branży. „Jeśli chcesz pracować w przemyśle piwowarskim, musisz zrozumieć, że browary to czasem małe rodziny i trudno jest wprowadzić kogoś nowego do tak małego kręgu” – wyjaśnia Danny Bruckert, główny piwowar Circa Brewing Co. Wolontariat to tylko jeden ze sposobów, w jaki możesz wejść w ten krąg i nawiązać kontakty na swoją korzyść.

3. Skosztuj tyle piwa, ile zdołasz.

Wiemy, że to będzie naprawdę trudny krok do zrobienia – to sarkazm, czytelnicy – ale Hazer mówi, że degustacja tak dużo piwa, jak to możliwe, w tak wielu stylach, jak to możliwe, jest kluczowym krokiem do poszerzenia swojej wiedzy o warzeniu. Hazer radzi: „Zapisuj notatki sensoryczne i porównuj je z wytycznymi dotyczącymi stylu”, które można znaleźć w wielu książkach piwowarskich. „To pomoże ci zacząć rozumieć naukę stojącą za napojem, a także sztukę”. To ćwiczenie nie tylko nauczy Cię więcej o warzeniu, ale da Ci też posmak tego, czy masz zapał do tej pracy. „Bez względu na to, jak długo warzysz piwo, ciągle możesz się czegoś nauczyć”, mówi, „więc jeśli lubisz warzenie piwa, ale nie rozumiesz, co się za nim kryje, ten zawód prawdopodobnie nie jest dla ciebie.”

4. Warz piwo w domu.

Jak wyjaśnia Bruckert, „wejście w kontakt z procesem na poziomie podstawowym da ci więcej obycia, gdy zobaczysz go na znacznie większej platformie.” Aby zacząć, Adams sugeruje dołączenie do klubu piwowarstwa domowego. „Często kluby piwowarskie warzą dużą partię jakiegoś stylu, a następnie dzielą piwo na mniejsze indywidualne carboys, które mogą być pitched z różnymi szczepami drożdży lub suche chmielone różnymi chmielami”, mówi Adams. „To zapewni znacznie więcej wiedzy na temat warzenia piwa niż tylko pojedyncza partia traktowana w jeden sposób”. Jeśli zrobisz warzenie, z którego jesteś szczególnie dumny, rób skrupulatne notatki na temat swojego procesu i przynieś go do profesjonalnego piwowara, aby go skrytykować, sugeruje Bruckert. „Negatywnie czy pozytywnie, przynajmniej nawiążesz relację”, zaznacza, po czym dodaje, „pomyśl o każdej partii jak o potencjalnej wizytówce i upewnij się, że w jakiś sposób oznaczysz butelki swoim nazwiskiem, numerem telefonu i rodzajem piwa”, zanim je rozdasz.

5. Zdobądź formalne wykształcenie.

Tło w chemii, mikrobiologii, a nawet inżynierii może być twoim najlepszym przyjacielem, jeśli chcesz zostać piwowarem, mówi Bruckert. „Nie myśl jednak, że to twój bilet na przejażdżkę”, ostrzega „Widziałem wielu ludzi przychodzących do przemysłu rzemieślniczego z takim wykształceniem, którzy z tego czy innego powodu po prostu nie byli w stanie przetrwać”. Jeśli nie masz stopnia naukowego w tych dziedzinach, „ogólna wiedza na temat pH, miareczkowania kwasów/zasad, temperatury w stosunku do objętości CO2, ciężaru właściwego, alkoholu objętościowo, konwersji objętości i wagi, obliczania stężenia i technik hodowli drożdży zdecydowanie pomoże ci postawić stopę w drzwiach”, mówi Adams. Bruckert zaleca również dołączenie do programu piwowarskiego – American Brewers Guild, Siebel Institute i U.C. Davis – wszystkie je oferują. „Jeśli te programy są poza twoim zasięgiem, zacznij od mycia beczek”, mówi Bruckert, pracy, która pomoże ci nauczyć się podstaw warzenia piwa, ponieważ będziesz wykonywał bardziej żmudne prace piwowarskie.

6. Zacznij od dołu.

Scrubowanie zbiorników może nie brzmieć jak zabawa, ale Bruckert mówi, że zaczynanie od dołu nie jest takie złe. „Może nie jest to praca w stylu glamour, ale jest to stopa w drzwiach,” mówi Bruckert. Zbierz wszystkie informacje, jakie możesz i czekaj. „Browary są jak każdy inny biznes”, mówi. „Ludzie przychodzą i odchodzą, a ty możesz znaleźć się następny w kolejce.”