Jeśli chodzi o samoloty, eleganckie linie i szybkie jak błyskawica prędkości samolotów mogą łatwo zadziwić ludzi. Nieporęczne, dziwnie ukształtowane helikoptery rzadko wywołują te same uczucia. Jednak gdy dowiesz się, co potrafią helikoptery, następnym razem, gdy je zobaczysz, pomyślisz dwa razy!
W przeciwieństwie do samolotów, helikoptery posiadają wirujące skrzydła zwane łopatami lub wirniki na szczycie. Gdy łopaty helikoptera obracają się, wytwarzają siłę zwaną siłą nośną, która pozwala helikopterowi wznieść się w powietrze. Wirniki śmigłowca pełnią taką samą funkcję jak skrzydła samolotu.
Oprócz wirników na górze, śmigłowce mają również wirnik z tyłu. Tylny wirnik może być skierowany w różne strony, co pozwala helikopterowi poruszać się do przodu, do tyłu i na boki.
Helikoptery mogą robić wiele rzeczy, których nie mogą robić samoloty. Na przykład, helikoptery mogą poruszać się prosto w górę lub w dół i zawisać w powietrzu bez ruchu. Mogą również latać do tyłu i na boki. Mogą nawet startować i lądować bez pasa startowego!
Te możliwości sprawiają, że śmigłowce są idealne do wielu zadań. Od wielu lat są wykorzystywane przez wojsko do przemieszczania oddziałów, dostarczania zaopatrzenia i pełnienia funkcji latających ambulansów. Ich mobilność pozwala helikopterom dotrzeć do ludzi w trudno dostępnych miejscach, takich jak góry i oceany.
Helikoptery są również często wykorzystywane przez media do przekazywania informacji o nagłych wydarzeniach i ruchu ulicznym. Ze względu na ich zdolność do zawisu i lądowania bez pasa startowego, helikoptery są idealne do przenoszenia dużych obiektów. Mogą być również wykorzystywane do przenoszenia dużych ładunków wody do walki z pożarami lasów.
Ojcem nowoczesnego helikoptera jest Igor Sikorsky, rosyjski inżynier lotniczy, który później przybył do Stanów Zjednoczonych. Po raz pierwszy zgłosił on patent na projekt śmigłowca w 1931 roku. Pierwszy działający prototyp jego projektu poleciał jednak dopiero osiem lat później.
Myślisz, że chciałbyś kiedyś polecieć helikopterem? Naszym zdaniem możesz to zrobić! Będzie to jednak wymagało sporego treningu. Latanie helikopterami jest o wiele trudniejsze niż latanie samolotami. Czy wiesz, że potrzebujesz obu rąk i obu stóp, aby z powodzeniem latać helikopterem?