Analiza wykazała, że osoby, które jadły dietę roślinną lub wegańską doświadczyły znacznej poprawy zdrowia fizycznego i emocjonalnego. Osoby, które miały objawy depresji również odnotowały poprawę.
Specyficznie, ból nerwów (neuropatia) związany z cukrzycą poprawił się bardziej w grupach stosujących dietę roślinną niż w innych grupach eksperymentalnych. Również poziom glukozy na czczo spadł gwałtowniej, co jest oznaką lepszej kontroli glukozy.
Podobnie, poziom HbA1c – marker średniego stężenia glukozy we krwi w ciągu ostatnich tygodni lub miesięcy – również spadł u tych osób.
Utrata wagi poprawiła się u uczestników, którzy zmniejszyli spożycie produktów zwierzęcych; w rzeczywistości stracili oni prawie dwa razy więcej wagi. Dodatkowo, poziom tłuszczu we krwi spadał szybciej w grupach, które stosowały dietę roślinną lub wegańską.
Tłuszcz we krwi i nadwaga są czynnikami ryzyka chorób układu krążenia, więc jest to ważne odkrycie. Autorzy podsumowują:
„Diety oparte na roślinach, którym towarzyszą interwencje edukacyjne, mogą znacząco poprawić zdrowie psychologiczne, jakość życia, poziom HbA1c i wagę, a tym samym zarządzanie cukrzycą.”
W sześciu z badań, które przeanalizowali badacze, osoby, które stosowały diety roślinne lub wegańskie, były w stanie albo zaprzestać przyjmowania leków na cukrzycę lub ciśnienie krwi, albo je zredukować.
Te ustalenia potwierdzają wcześniejsze twierdzenia o fizycznych korzyściach płynących z diet roślinnych. Jednakże, jeśli chodzi o czynniki psychologiczne, skumulowane dowody są, jak dotąd, raczej skąpe. To badanie dodaje się do istniejącego korpusu badań, ale, jak zauważają autorzy, „włączone badania miały raczej małe rozmiary próbek.” Więcej work will be necessary.
Badania wykazały już, że ograniczenie spożycia mięsa może zmniejszyć ryzyko rozwoju cukrzycy typu 2 i dać ludziom, którzy mają cukrzycę więcej kontroli nad ich poziomem cukru we krwi. Teraz okazuje się, że może to również pomóc w psychologicznych aspektach choroby.
Przejście na dietę opartą w większym stopniu na produktach roślinnych jest prostą i opłacalną interwencją. Jeśli ma ona znaczący wpływ zarówno na zdrowie fizyczne, jak i emocjonalne osób z cukrzycą, jest to interwencja warta dokładnego zbadania.