Kosmiczna toaleta

System zbierania odpadów promu kosmicznegoEdit

Toaleta używana na promie kosmicznym nosi nazwę Systemu Zbierania Odpadów (WCS). Oprócz przepływu powietrza, wykorzystuje on również obracające się wentylatory do rozprowadzania odpadów stałych do przechowywania w locie. Odpady stałe są rozprowadzane w cylindrycznym pojemniku, który jest następnie poddawany działaniu próżni w celu ich wysuszenia.

WCS wymagał wielu godzin szkolenia. Do oddawania moczu używany był wąż. Do defekacji, przy średnicy otworu w sedesie wynoszącej 100 mm (4 cale) – znacznie mniejszej niż w konwencjonalnej toalecie – pupa użytkownika musiała być dokładnie wyśrodkowana na sedesie. NASA zbudowała symulator z kamerą wideo w otworze; osoby szkolące się używały krzyża, aby nauczyć się, jak ustawić swoje ciało, podczas gdy inni astronauci obserwowali i żartowali.

Płynne odpady są odprowadzane w przestrzeń. Podczas STS-46 jeden z wentylatorów uległ awarii, a członek załogi Claude Nicollier musiał przeprowadzić konserwację w locie (IFM). Wcześniejsza całkowita awaria, podczas ośmiodniowego lotu testowego STS-3, zmusiła dwuosobową załogę (Jack Lousma i Gordon Fullerton) do użycia urządzenia do usuwania kału (FCD) w celu eliminacji i utylizacji odpadów.

Międzynarodowa Stacja KosmicznaEdit

Na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej znajdują się dwie toalety, umieszczone w modułach Zvezda i Tranquility. Wykorzystują one system ssania napędzany wentylatorem, podobny do systemu WCS wahadłowca kosmicznego. Odpady płynne gromadzone są w pojemnikach o pojemności 20 litrów (5,3 gal USA). Odpady stałe gromadzone są w indywidualnych mikroperforowanych workach, które przechowywane są w aluminiowym pojemniku. Pełne pojemniki są przekazywane do Progressa w celu utylizacji. Dodatkowy przedział odpadów i higieny jest częścią modułu Tranquility wystrzelonego w 2010 roku. W 2007 roku NASA zakupiła rosyjską toaletę podobną do tej, która znajduje się już na pokładzie ISS, zamiast opracowywać ją wewnętrznie.

21 maja 2008 roku w 7-letniej toalecie w Zvezdzie awarii uległa pompa oddzielająca gaz od cieczy, choć część na odpady stałe nadal działała. Załoga próbowała wymienić różne części, ale nie była w stanie naprawić wadliwie działającej części. W międzyczasie do zbierania moczu używano trybu ręcznego. Załoga miała inne możliwości: korzystać z toalety na module transportowym Sojuz (która ma pojemność tylko na kilka dni użytkowania) lub używać worków do zbierania moczu w razie potrzeby. Pompa zastępcza została wysłana z Rosji w dyplomatycznej torbie, dzięki czemu prom kosmiczny Discovery mógł ją zabrać na stację w ramach misji STS-124 2 czerwca.

Inne konstrukcjeEdit

W toalecie radzieckiej/rosyjskiej stacji kosmicznej Mir również zastosowano system podobny do WCS.

Podczas gdy statki kosmiczne Sojuz posiadały pokładową toaletę od czasu jej wprowadzenia w 1967 roku (ze względu na dodatkowe miejsce w Module Orbitalnym), wszystkie statki Gemini i Apollo wymagały od astronautów oddawania moczu do tak zwanej „rury ulgi”, w której zawartość była wyrzucana w przestrzeń kosmiczną (przykładem może być scena wyrzucania moczu w filmie Apollo 13), podczas gdy odchody były zbierane do specjalnie zaprojektowanych worków. Udogodnienia te były tak niewygodne, że aby z nich nie korzystać, astronauci jedli mniej niż połowę dostępnego w czasie lotu pożywienia. Stacja kosmiczna Skylab, używana przez NASA w okresie od maja 1973 do marca 1974, posiadała pokładową toaletę WCS, która służyła jako prototyp dla WCS wahadłowca, ale posiadała także pokładowy prysznic. Toaleta Skylab, która została zaprojektowana i zbudowana przez Fairchild Republic Corp. na Long Island, była przede wszystkim systemem medycznym do zbierania i zwracania na Ziemię próbek moczu, kału i wymiocin, dzięki czemu można było badać gospodarkę wapniową astronautów.

Nawet w przypadku tych urządzeń astronauci i kosmonauci obu systemów startowych stosują przed startem oczyszczanie jelit i diety niskoresztkowe, aby zminimalizować potrzebę defekacji. Toaleta Sojuza została użyta podczas misji powrotnej z Mir.

NPP Zvezda jest rosyjskim producentem sprzętu kosmicznego, który obejmuje toalety o zerowej grawitacji.

Kolejna kosmiczna toaleta nowej generacji o wartości 23 milionów dolarów, zwana Universal Waste Management System (UWMS), jest opracowywana przez NASA dla Oriona, jak również dla Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. UWMS to pierwsza kosmiczna toaleta zaprojektowana specjalnie dla kobiet i mężczyzn, ułatwiająca korzystanie z toalet kosmicznych kobietom i umożliwiająca jednoczesne korzystanie z toalety dla stolca i moczu. Został zaprojektowany jako w pełni zautomatyzowany, cichszy, lżejszy, bardziej niezawodny, bardziej higieniczny i bardziej kompaktowy niż poprzednie systemy. Wśród swoich innowacji, UWMS opiera się na technice druku 3D, aby włączyć metale, w tym Inconel, Elgiloy i tytan, które mogą wytrzymać kwasy używane do leczenia moczu w obrębie toalety.UWMS został po raz pierwszy dostarczony do ISS w październiku 2020 roku.

• Toilet device on Soyuz spacecraft.

• Space Shuttle toilet.

• Russian space toilet used in space station MIR.

• A mockup of the toilet that would be carried on MOL.

• Zero Gravity Toilet on the International Space Station in the Zvezda Service Module.

• Space toilet inside Node 3, after relocation from the US lab.

• ISS Universal Waste Management System.