The feudal system was introduced to England following the invasion and conquest of the country by William I, The Conqueror.
The feudal system had been used in France by the Normans from the time they first settled there in about 900AD. It was a simple, but effective system, where all land was owned by the King. One quarter was kept by the King as his personal property, some was given to the church and the rest was leased out under strict controls.
A simple plan showing how the feudal system works:
The King: Lider Systemu Feudalnego
Król sprawował całkowitą kontrolę w systemie feudalnym (przynajmniej nominalnie). Posiadał całą ziemię w kraju i decydował, komu ją wydzierżawi. Dlatego zazwyczaj pozwalał dzierżawić ziemię dzierżawcom, którym mógł zaufać. Zanim jednak otrzymali oni ziemię, musieli złożyć przysięgę wierności królowi przez cały czas. Mężczyźni, którzy dzierżawili ziemię od króla byli znani jako baronowie, byli bogaci, potężni i mieli całkowitą kontrolę nad ziemią, którą dzierżawili od króla.
Baronowie: Executors of the Feudal System
Baronowie dzierżawili ziemię od Króla, która była znana jako dwór. Byli oni znani jako Lord of the Manor i mieli pełną kontrolę nad tą ziemią. Ustanowili swój własny system sprawiedliwości, bili własne pieniądze i ustalali własne podatki. W zamian za ziemię, którą otrzymali od króla, baronowie musieli służyć w radzie królewskiej, płacić czynsz i dostarczać królowi rycerzy do służby wojskowej, gdy ten tego żądał. Musieli także zapewnić nocleg i wyżywienie królowi i jego dworowi, gdy podróżowali po jego królestwie. Baronowie zatrzymywali tyle ziemi, ile chcieli, na własny użytek, a resztę dzielili między swoich rycerzy. Baronowie byli bardzo bogaci.
Rycerze
Rycerze otrzymywali ziemię od Barona w zamian za służbę wojskową na żądanie Króla. Musieli również chronić barona i jego rodzinę, a także dwór, przed atakami. Rycerze zatrzymywali tyle ziemi, ile chcieli, na własny użytek, a resztę rozdawali poddanym (villeins). Chociaż nie tak bogaci jak baronowie, rycerze byli dość zamożni.
Willeini
Willeini, czasami znani jako chłopi pańszczyźniani, otrzymywali ziemię od rycerzy. Musieli dostarczać rycerzowi darmową siłę roboczą, żywność i usługi, kiedy tylko tego zażądał. Villeins nie mieli żadnych praw. Nie wolno im było opuszczać dworu i musieli prosić o pozwolenie swego pana, zanim mogli się ożenić. Villeins byli biedni.
Ten artykuł jest częścią naszego większego wyboru postów na temat okresu średniowiecza. Aby dowiedzieć się więcej, kliknij tutaj, aby zapoznać się z naszym obszernym przewodnikiem po średniowieczu.