Według greckiej legendy Myrmidoni byli oddziałem zaciekłych wojowników, którzy walczyli pod wodzą bohatera Achillesa* w wojnie trojańskiej. Pochodzili z wyspy Egina i zostali stworzeni z kolonii mrówek, aby ponownie zasiedlić wyspę po tym, jak plaga zabiła prawie wszystkich jej mieszkańców.
Plaga została zesłana przez Herę, zazdrosną żonę Zeusa*, ponieważ Egina została nazwana na cześć jednej z kochanek jej męża. Po śmierci większości mieszkańców wyspy król Eginy, Aeacus, modlił się do Zeusa, by przywrócił jego lud do życia. Wtedy Aeacus usłyszał grzmot, który uznał za korzystny omen od bogów. W tym momencie zobaczył szereg mrówek pełzających po drzewie, niosących w pyskach ziarna. Poprosił Zeusa o tylu poddanych, ile widział mrówek, aby jego królestwo przetrwało. Tej nocy śniło mu się, że mrówki zmieniły się w ludzi.
omen znak przyszłych wydarzeń
epos długi poemat o legendarnych lub historycznych bohaterach, napisany w wielkim stylu
Kiedy Aeacus obudził się następnego ranka, stwierdził, że wizja ze snu się spełniła. Nazwał nowych ludzi Myrmidonami od greckiej nazwy mrówki, z której pochodzili, myrmex. Wnuk Aeakusa, Achilles, ostatecznie odziedziczył dowództwo nad Myrmidonami. Grecki epos Iliada* opowiada o roli, jaką odegrali Myrmidonowie pod wodzą Achillesa w wojnie trojańskiej. Dziś określenie myrmidon odnosi się do osoby, która wiernie wykonuje rozkaz, niezależnie od tego, jak okrutny lub nieludzki może on być.
Zobacz też: Achilles ; Zwierzęta w mitologii ; Hera ; Iliada, The ; Wojna trojańska .