Natknąłem się na listę rocznego % nasłonecznienia, które 175 miast otrzymuje w ciągu roku. Znajduje się ona na stronie Narodowego Centrum Danych Klimatycznych. Najbardziej słonecznym miastem w USA jest Yuma, Arizona, gdzie słońce świeci przez 90% czasu. Najbardziej pochmurne było Juneau na Alasce, gdzie słońce świeci tylko przez 30% czasu.
Grand Rapids zajęło 162 miejsce. W rzeczywistości mamy mniej słońca niż Seattle (lotnisko Sea-Tac) i Sault Ste. Marie MI. Grand Rapids jest szczególnie pochmurne od późnej jesieni do połowy zimy. W listopadzie zeszłego roku w Grand Rapids było tylko 9% możliwego nasłonecznienia. W grudniu (zazwyczaj nasz najbardziej pochmurny miesiąc) mieliśmy 13% możliwego nasłonecznienia…w styczniu 20%, a w lutym 17%.
Mam panele słoneczne na południowej stronie mojego domu…prosty system, czarne metalowe panele ze szkłem na górze. Jest przestrzeń kilka centymetrów pomiędzy nimi. Słońce uderza w czarne panele i one się nagrzewają. Ogrzewają powietrze pomiędzy panelami a szybą. Kiedy termostat osiągnie określoną temperaturę (być może 80 stopni), włącza się prosty wentylator i wdmuchuje ciepłe powietrze do domu. W lecie wyłączam go.
Jednakże to nie działa, gdy słońce nie świeci… nie działa, dopóki słońce nie wzniesie się wystarczająco wysoko w godzinach porannych, aby ogrzać panele i wyłączy się na długo przed zachodem słońca. The vast majority of the time…my solar panels are as idle as Comerica Park is going to be during the World Series.
Jeśli miałbyś wybrać miejsce na słoneczną „farmę”…gdzie byś ją umieścił? Michigan? Czy może w miejscu, gdzie jest więcej słońca? Jeśli w Michigan… Czy w Detroit (53% nasłonecznienia), Lansing (51% nasłonecznienia) czy Grand Rapids (46% nasłonecznienia – ten paskudny efekt zachmurzenia nad jeziorem) uzyskano by więcej energii słonecznej? Czy radziłby sobie lepiej w miejscu, które dostaje więcej śniegu (aby oczyścić panele) jak Grand Rapids (średnia sezonu 74.9″), Lansing (średnia 51.1″) lub Detroit (średnia 42.5”). Czy umieściłbyś panele słoneczne obok drogi szybkiego ruchu lub w kraju? W mieście, gdzie budynki mogłyby blokować wschodzące lub zachodzące słońce? A może gdzieś na wsi z otwartym widokiem na horyzont?