Najlepsze winiarnie w Alexander Valley do popijania Cabernet Sauvignon

To już trochę więcej niż trzy miesiące, odkąd ogień Kincade spalił się przez część Alexander Valley, wpływając na mieszkańców, firmy i gości w i wokół Healdsburga, Geyserville i Cloverdale. Ale płomienie, przerwy w dostawie prądu i ewakuacje nie powstrzymały rolników i winiarzy przed przyniesieniem ostatnich zbiorów winogron z 2019 roku.

W prawie każdym przypadku winogronem tym był cabernet sauvignon, późno dojrzewająca odmiana, która produkuje odważne czerwone wina, z których region ten jest najbardziej znany. Cab jest królem w Alexander Valley.

Żaden obszar nie został dotknięty mocniej niż północno-wschodnia część Alexander Valley, w pobliżu Geyserville i Healdsburga. Niestety, dwie winiarnie zostały zniszczone przez Kincade, obie na autostradzie 128 na wschód od Healdsburga: Soda Rock Winery i Spire Collection w Field Stone Vineyard. W innych doszło do uszkodzenia budynków gospodarczych i sprzętu. Niektóre winorośle, wciąż noszące winogrona cabernet sauvignon, zostały upieczone w płomieniach. Jednak rolnicy, jako odporna grupa, wytrwali do końca zbiorów (które w momencie pożaru były ukończone w około 92%). A właściciele winnic, jako ludzie biznesu, byli chętni do sprzątania i ponownego otwarcia swoich sal degustacyjnych. Teraz jest czas na wizytę.

Już teraz, Alexander Valley jest zalana zielonymi dywanami wzrostu, pobudzona przez ostatnie deszcze. Tak, niektóre zniszczone budynki nadal stoją wzdłuż wiejskich dróg doliny, ale krajobraz jest przepiękny o tej porze roku, a same winiarnie, poza Field Stone, są wypieszczone i gościnne dla miłośników cabernet sauvignon i innych czerwonych odmian Bordeaux często mieszanych z nim: merlot, malbec, cabernet franc i petit verdot.

Alexander Valley obejmuje 32,500 akrów, 14,500 z nich w winorośli, i szczyci się ponad 40 winiarniami. Oto siedem sal degustacyjnych nalewających doskonałe cabernet sauvignons i mieszanki, z których wszystkie znajdują się 10 mil jazdy (lub mniej) od centrum Healdsburga. They’re clustered close enough together that it’s possible to visit several in one day. Just make sure there is a designated driver.

Click through the gallery for a peek at each winery.

Alexander Valley Vineyards

Harry and Maggie Wetzel purchased the historic Cyrus Alexander homestead in 1963, planted grapevines and raised their children there. Three generations of Wetzels now farm the vines, with the young fourth generation in the wings.

Their first cabernet sauvignon was bottled in 1968. Visiting here is a throwback to a time when tasting rooms were small and intimate. No fees are charged for the standard tasting for groups of less than 10. Oferowane są również wycieczki po jaskiniach i degustacje w beczkach (prosimy o wcześniejsze zgłoszenie). Rezerwowe degustacje na siedząco, wycieczki po winnicach oraz degustacje wina i serów są w rozsądnych cenach.

Produkuje się tu szeroką gamę win, ale jeśli chodzi o cabernet sauvignon, należy spróbować Organically Grown Estate (32$, cena nie do pobicia za tak wysoką jakość) oraz „zwykłego” butelkowanego wina z Alexander Valley (25$). Cyrus (65$), kupaż cabernet sauvignon, cabernet franc, merlot, malbec i petit verdot, jest flagowym winem, w swoim 20. roczniku.

8644 Highway 128, Healdsburg, 707-433-7209, avvwine.com.

Hawkes Wine

Mając na uwadze długą historię uprawy winorośli i produkcji wina w Alexander Valley, Hawkes jest stosunkowo nowy w grze o salę degustacyjną. Stephen Hawkes rozpoczął uprawę cabernet sauvignon w Alexander Valley w 1972 roku, sprzedając owoce do Sebastiani Vineyards, Silver Oak Cellars i Verité. On i jego syn, Jake, zaczęli robić własne wina w 2002 roku z trzech rodzinnych winnic.

Najlepszym miejscem do ich degustacji i nabycia jest sala degustacyjna Alexander Valley w Jimtown (jest też miejsce degustacji w Sonoma, 383 First St. West, 707-938-7620). Podczas niedawnej imprezy Winter Winelands, Hawkes podał dim sum z winami i pokazał kolekcję czajników Stephena.

To jest winiarnia z poczuciem humoru; Eleganckie, nienachalnie dębowe cabernet sauvignons ($65-$75) i luźna atmosfera, która łączy się z gośćmi. Spróbuj degustacji na siedząco z sezonowymi kąskami lub wybierz się na wycieczkę po winnicy.

6734 Highway 128, Healdsburg, 707-433-4295, hawkeswine.com.

Jordan Vineyard & Winery

Wysokiej klasy doświadczenia od dawna są znakiem rozpoznawczym tej winiarni w Healdsburgu, założonej przez Toma Jordana w 1976 roku. Jordan produkuje tylko dwa wina – chardonnay z Russian River Valley (34$) i cabernet sauvignon z Alexander Valley (57$, doskonała oferta jak na tak eleganckie, dojrzałe wino). Wina i wielopłaszczyznowa posiadłość są prezentowane gościom na wiele sposobów (tylko po wcześniejszym umówieniu). Obejmują one wycieczki po posiadłości z widokami, ogrodami kulinarnymi, drzewami oliwnymi, ulami pszczelimi i zwierzętami gospodarskimi; parowanie wina i jedzenia z szefem kuchni posiadłości Toddem Knollem; wycieczki po winnicy i ciągle zmieniające się wydarzenia dostosowane do pory roku. W 2020 roku oferowane są Afternoon Tea, Picnic Day i degustacja w winnicy Chateau Block.

1474 Alexander Valley Road, Healdsburg, 707-431-5250, jordanwinery.com.

Robert Young Estate Winery

W 1935 roku Robert Young – w wieku 16 lat – odziedziczył ranczo swojej rodziny po śmierci ojca, Silasa, i w końcu zaczął zastępować drzewa śliwkowe winogronami. W 1963 roku Robert zaczął uprawiać cabernet sauvignon, a kilka lat później chardonnay. Syn Roberta Younga, Fred, wraz z rodzeństwem założył Robert Young Estate Winery w 1997 roku.

Pomimo, że zdecydowana większość rodzinnych winogron jest sprzedawana, najlepsze owoce są wykorzystywane w rodzinnych winach. Chardonnay mają świetne wyniki w starzeniu się, choć cabernet sauvignons są sercem i duszą winiarni. The Estate Cab (56$) jest gładkie w swoich giętkich taninach, a jednocześnie ładnie zbudowane. Bob’s Burn Pile Estate Cabernet Sauvignon ($95), z miejsca na winnicy, gdzie Robert Young kiedyś spalił resztki winnicy, oraz flagowy Scion Cabernet Sauvignon ($70) są pięknie zbalansowane, jak również. Wiele doświadczeń degustacyjnych są oferowane, wewnątrz i na patio, z charcuterie i sera. Centrum dla zwiedzających Scion House oferuje 360-stopniowe widoki na Alexander Valley.