Natal – dawna prowincja Republiki Południowej Afryki. Była najmniejszą z czterech tradycyjnych prowincji i zajmowała południowo-wschodnią część kraju.
Portugalski nawigator Vasco de Gama zobaczył wybrzeże wzdłuż tego, co jest teraz Durban w Boże Narodzenie w 1497 roku i nazwał kraj Terra Natalis, po portugalskim słowem („Natal”) na Boże Narodzenie. Portugalczycy utrzymywali osadę handlową dalej na północ, w zatoce Delagoa, od lat 40-tych XV wieku. Wnętrze Natalu było od XVI wieku zamieszkane przez Nguni, gałąź ludów mówiących językiem Bantu. W latach 20. i 30. XIX wieku klan zuluski Nguni, pod kolejnymi przywództwami Dingiswayo (1807-17), Shaki (1817-28) i Dingane (1828-40), stworzył świetnie wyszkolone pułki i nowe taktyki walki, które umożliwiły Zulusom ustanowienie potężnego królestwa na północ od rzeki Tugela. Shaka rozpoczął niszczycielskie kampanie wojskowe na południe od rzeki Tugela, które przerwały lub zniszczyły ludy zamieszkujące ten obszar. Ci, którzy nie zostali zabici lub wcieleni do wojska przez Zulusów, uciekli do innych regionów lub ukrywali się, pozostawiając znaczną część regionu tymczasowo wyludnioną. W międzyczasie Brytyjczycy założyli w 1824 r. punkt handlowy w Port Natal (obecnie Durban) i w tym samym roku podpisali traktat z Shaką, cedując im Port Natal i około 50 mil (80 km) wybrzeża do głębokości 100 mil (160 km) w głąb lądu. Brytyjczycy podjęli niewiele prób zagospodarowania interioru, który nadal był dziesiątkowany przez Zulusów.
Brytyjska osada w Port Natal jednak się rozrastała, a w 1835 roku kapitan A.F. Gardiner uzyskał od Dingane traktat cedujący na Brytyjczyków południową połowę Natalu. Do pozornie pustego interioru wkroczyli w październiku 1837 roku Voortrekkersi, czyli Afrikaans, którzy opuścili rządzoną przez Brytyjczyków Kolonię Przylądkową. Pod wodzą Pieta Retiefa i innych przeszli oni przez przełęcze północnych gór Drakensberg. Retief uzyskał od Dingane obietnicę prawie całego Natalu, jeśli ten odzyska dla zuluskiego wodza skradzione bydło. Szybkość Retiefa w realizacji tego zadania tak zaalarmowała Dingane’a, że kazał on zmasakrować Retiefa i ponad 60 jego zwolenników w lutym 1838 roku. W grudniu 1838 r. Boerowie pod ogólnym dowództwem Andriesa Pretoriusa pokonali Zulusów w bitwie nad Blood River, niszcząc ponad 3 000 żołnierzy Dingane. Dingane został zastąpiony przez swojego brata Mpande, który poszedł na ustępstwa wobec Boerów (Afrikanerów) i osiedlił się na północ od Tugeli w wasalnym państwie znanym jako Zululand.
Afrikanie utworzyli Republikę Natalu ze stolicą w Pietermaritzburgu i północną granicą na rzece Tugela. Nowa republika burska została wkrótce zachwiana przez napływ tubylców powracających do Natalu, aby zasiedlić ziemie, które porzucili na rzecz Zulusów. Co więcej, Brytyjczycy sprzeciwiali się utworzeniu jakiegokolwiek niezależnego państwa na wybrzeżu południowej Afryki. Brytyjczycy zaanektowali Natal w 1843 roku. W odpowiedzi wielu afrykanerskich mieszkańców dawnej republiki wyjechało do Transwalu i Wolnego Państwa Pomarańczowego, a ich miejsce zajęli nowi imigranci, głównie z Wielkiej Brytanii. Natal otrzymał lokalną administrację, ale pozostał w zasadzie przybudówką Kolonii Przylądkowej aż do roku 1856, kiedy to został uznany za kolonię koronną i otrzymał własną radę ustawodawczą. Główny przedstawiciel dyplomatyczny rządu Natalu, Theophilus Shepstone, wprowadził (od 1849 r.) politykę mającą na celu zarezerwowanie dużych połaci ziemi dla tubylczych ludów Bantu, które w tym czasie znacznie przewyższały liczebnie białych w kolonii. Od 1860 roku coraz więcej Indian przybywało do kolonii, by pracować jako najemni robotnicy na plantacjach cukru na wybrzeżu. Kolonia Natal powiększyła się o kolejne nabytki – zwłaszcza o Zululand, nad którym Brytyjczycy przejęli kontrolę po zwycięstwie nad Zulusami w wojnie zuluskiej (1879). Zululand został formalnie zaanektowany przez Brytyjczyków w 1887 r. i stał się częścią Natalu w 1897 r., stając się wschodnią częścią kolonii.
Natal otrzymał wewnętrzny samorząd od Brytyjczyków w 1893 roku. W 1895 r. ukończono budowę linii kolejowej z Durbanu do Pretorii w Transwalu, a w 1898 r. Natal przystąpił do unii celnej państw południowoafrykańskich. Podczas wojny południowoafrykańskiej (1899-1902) Natal został zaatakowany przez siły Burów, które zostały powstrzymane przez brytyjską obronę pod Ladysmith. Natal pozostał pro-brytyjski przez całą wojnę ze względu na brytyjskie pochodzenie rządzącej tam białej mniejszości. W 1910 r. kolonia stała się prowincją Związku Południowej Afryki, a w 1961 r. Republiki Południowej Afryki. Natal pozostał bazą pro-brytyjskich nastrojów w RPA w XX wieku. Czarne rezerwaty, które zostały odłożone w ramach Native Land Trust (1864) ostatecznie utworzyły rozległe, ale bardzo rozdrobnione, niepodległe czarne państwo KwaZulu. Służyło ono jako legalna ojczyzna dla wszystkich Zulusów w kraju w ramach systemu apartheidu, czyli separacji rasowej rządu RPA. Pod koniec lat 80. i na początku 90. Natal i KwaZulu stały się sceną gwałtownych starć między rywalizującymi ze sobą czarnymi partiami politycznymi, które walczyły o poparcie czarnych mieszkańców RPA przed ustanowieniem rządów większościowych na mocy projektowanej nowej konstytucji. Tysiące ludzi zginęło w tym konflikcie, w którym zuluscy zwolennicy Partii Wolności Inkatha przeciwstawili się zwolennikom Afrykańskiego Kongresu Narodowego. Kiedy nowa konstytucja RPA zniosła system apartheidu, KwaZulu w 1994 r. zostało ponownie włączone do prowincji Natal, która została przemianowana na prowincję KwaZulu-Natal.