Może słyszeliście, że niektóre zwierzęta, takie jak gigantyczne żółwie, mogą żyć długo ⦠jak do 200 lat.
Ale to nic w porównaniu z niektórymi stworzeniami, które żyją w głębokim oceanie. Na przykład czerwony koral śródziemnomorski może żyć nawet 500 lat!
A niektóre gąbki mogą żyć przez tysiące lat. Szacuje się, że jedna gąbka żyła przez około 11 000 lat!
Głębokie życie, długie życie
Jak te zwierzęta mogą żyć tak długo? Po części ma to związek z faktem, że żyją one głęboko pod powierzchnią oceanu.
Życie w głębinach chroni koralowce, gąbki i inne stworzenia przed zmianami temperatury i ostrymi sztormami, które mogą i często zabijają zwierzęta żyjące w płytszych wodach. I tak, ewoluowały one, aby mieć dłuższe życie, ponieważ są w mniejszym niebezpieczeństwie bycia zabitym przez przypadkowe wydarzenie.
Klonalne
Pomaga również to, że korale i gąbki i tym podobne są klonalne, co oznacza, że tworzą kolonię genetycznie identycznych jednostek. Gdy jedne części obumierają, powstają nowe.
W ten sposób organizm jest ciągle odnawiany. Dodatkowo, w głębokim oceanie jest dość zimno i nie ma tam zbyt wiele pożywienia. Tak więc zwierzęta tam rosną powoli, co koreluje z dłuższym czasem życia.
Ale te długo żyjące stworzenia nie są nietykalne. Naukowcy odkryli, że zmiana klimatu wpływa na ekosystemy głębinowe, w tym koralowce i gąbki.
Zanieczyszczenia również narażają te stworzenia na niebezpieczeństwo. Na przykład sieci pozostawione przez łodzie rybackie mogą zaszkodzić koralowcom. A ponieważ rosną i rozmnażają się powoli, szkody spowodowane zanieczyszczeniem i zmianami klimatycznymi mogą być bardzo trudne do przezwyciężenia.
Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o długowiecznych zwierzętach żyjących w oceanie, niedawno przedstawiliśmy Rekiny Grenlandzkie.
Dziękuję Danielowi Doakowi z Uniwersytetu Kolorado w Boulder za zrecenzowanie scenariusza tego odcinka.
Langley, Liz. „Dlaczego to zwierzę może żyć ponad 500 lat”. National Geographic. March 31, 2018. Dostęp 11 lipca 2018.