Zakażenia przenoszone drogą płciową (STIs) mogą mieć poważne konsekwencje dla zdrowia reprodukcyjnego kobiet poza bezpośrednim wpływem samej infekcji. To poczucie szerszego ryzyka jest wzmocnione przez badanie z 2016 r. sugerujące, że może istnieć związek między konkretnym szczepem wirusa opryszczki a niepłodnością.
HHV-6A, mniej znany szczep opryszczki, był obecny w wyściółce macicy u 43 procent z 30 kobiet, które wzięły udział w badaniu, z których wszystkie cierpiały na niewyjaśnioną niepłodność. Naukowcy sugerują, że odpowiedź immunologiczna kobiet na wirusa może sprawić, że ich macica będzie mniej przystosowana do przyjęcia zapłodnionego jaja.
Wirusy opryszczki zostały powiązane z męską niepłodnością, ale w przeciwieństwie do innych STI, takich jak chlamydia i rzeżączka, które są spowodowane przez bakterie i mają znane ryzyko dla płodności kobiet, które FIGO wcześniej podkreśliło, obecnie nie ma dowodów sugerujących, że wirus herpes simplex wpływa na płodność u kobiet. Mimo to, infekcje wirusowe zostały uznane za możliwe czynniki środowiskowe przyczyniające się do niepłodności, a badacze zauważyli, że HHV-6A nie może być znaleziony w wyściółce macicy kobiet, które są w stanie począć.
WHO opisuje niepłodność jako globalny problem zdrowia publicznego. Liczba par w wieku reprodukcyjnym dotkniętych niepłodnością na całym świecie szacowana jest na 48,5 do 186 milionów, a dane z Wielkiej Brytanii sugerują, że przypadki niewyjaśnionej płodności stanowią około 25 procent przypadków.
FIGO wypowiedziało się na temat zachowania płodności i prawa do założenia rodziny, jak również na temat rosnącego uznania wyzwań zdrowia psychicznego matek. Niepłodność jest często niedocenianą częścią tego spektrum i może mieć silny negatywny wpływ na zdrowie kobiet, prowadząc do wstydu, lęku, depresji i poczucia winy.
Pomimo postępu, jaki dokonał się w dziedzinie wspomagających terapii reprodukcyjnych w ciągu ostatnich kilku dekad, leczenie niepłodności jest nadal niedostępne dla wielu osób z powodu wysokich kosztów i nierównego dostępu. WHO i inni wezwali do dalszych badań nad bezpiecznym, skutecznym i przystępnym cenowo leczeniem niepłodności dla wszystkich kobiet.
Działania mające na celu walkę z niepłodnością i wzmocnienie pozycji kobiet w zakresie ochrony przed chorobami przenoszonymi drogą płciową są częścią szerszego globalnego zobowiązania do realizacji praw i zdrowia seksualnego i reprodukcyjnego kobiet. Kobiety muszą mieć prawo i możliwość wyboru bezpiecznego seksu i decydowania czy i kiedy chcą mieć dzieci, a dobre zdrowie seksualne jest tego ważnym elementem. FIGO, wraz z naszymi 132 Krajowymi Towarzystwami Członkowskimi, ma do odegrania krytyczną rolę we wspieraniu świadomego, bezpiecznego i odpowiedzialnego podejścia.