Oszczędności, proces odkładania części bieżących dochodów do wykorzystania w przyszłości, lub strumień zasobów zgromadzonych w ten sposób w danym okresie czasu. Oszczędzanie może przybrać formę zwiększenia depozytów bankowych, zakupu papierów wartościowych lub zwiększenia zasobów gotówki. Na zakres, w jakim jednostki oszczędzają, wpływają ich preferencje dotyczące przyszłej konsumpcji w stosunku do obecnej, ich oczekiwania dotyczące przyszłych dochodów oraz w pewnym stopniu stopa procentowa.
John Rotenstein
Istnieją dwa sposoby mierzenia przez osobę fizyczną jej oszczędności w danym okresie rozliczeniowym. Jednym z nich jest oszacowanie jego dochodów i odjęcie jego bieżących wydatków, różnica jest jego oszczędności. Alternatywą jest zbadanie bilansu (majątku i długów) na początku i końcu okresu i zmierzenie wzrostu wartości netto, który odzwierciedla oszczędności.
Całkowite oszczędności krajowe są mierzone jako nadwyżka dochodu narodowego nad konsumpcją i podatkami i są takie same jak inwestycje krajowe lub nadwyżka produktu narodowego netto nad częścią produktu składającą się z dóbr i usług konsumpcyjnych oraz pozycji zakupionych przez wydatki rządowe. Tak więc w rachunkach dochodu narodowego oszczędności są zawsze równe inwestycjom. Alternatywną miarą oszczędności jest szacunkowa zmiana w całkowitej wartości netto w danym okresie czasu.
Oszczędności są ważne dla postępu gospodarczego kraju ze względu na ich związek z inwestycjami. Jeśli ma nastąpić wzrost produktywnego bogactwa, niektóre jednostki muszą być skłonne do powstrzymania się od konsumpcji całego swojego dochodu. Postęp nie zależy wyłącznie od oszczędności; muszą być również jednostki skłonne do inwestowania i tym samym zwiększania zdolności produkcyjnych.