Paleo-Indianie
Paleo-Indianie polujący na glyptodonta
Heinrich Harder (1858-1935), ok. 1920 r..
Litowe ludy lub Paleo-Indianie to najwcześniejsi znani osadnicy obu Ameryk. Nazwa okresu pochodzi od wyglądu „litowych płatków” narzędzi kamiennych.
PaleoIndianie, Paleoindianie lub Paleoamerykanie to termin klasyfikacyjny nadany pierwszym ludom, które wkroczyły, a następnie zamieszkiwały obie Ameryki podczas ostatnich epizodów lodowcowych późnego plejstocenu. Przedrostek „paleo-” pochodzi od greckiego przymiotnika palaios (παλαιός), co oznacza „stary” lub „starożytny”. Termin „Paleo-Indianie” odnosi się w szczególności do okresu litowego na półkuli zachodniej i różni się od terminu „paleolityczny”.
Dowody sugerują, że łowcy dużych zwierząt przekroczyli Cieśninę Beringa z Eurazji do Ameryki Północnej przez most lądowy i lodowy (Beringia), który istniał między 45 000-12 000 p.n.e. (47 000-14 000 BP). Małe odizolowane grupy łowców-zbieraczy migrowały wraz ze stadami dużych zwierząt roślinożernych daleko na Alaskę. Od ok. 16 500 do ok. 13 500 p.n.e. (ok. 18 500 – ok. 15 500 p.n.e.) wzdłuż wybrzeża Pacyfiku i dolin Ameryki Północnej rozwinęły się korytarze wolne od lodu. Pozwoliło to zwierzętom, a następnie ludziom, migrować na południe w głąb lądu. Ludzie wędrowali pieszo lub używali prymitywnych łodzi wzdłuż linii brzegowej. Dokładne daty i trasy zaludniania Nowego Świata są przedmiotem ciągłych debat.
Około 12 000 lat temu, pod koniec ostatniej epoki lodowcowej, pierwsi ludzie pojawili się w Ameryce Północnej.
Narzędzia kamienne, zwłaszcza pociski i skrobaki, są podstawowym dowodem najwcześniejszej działalności człowieka w obu Amerykach. Spreparowane litowe narzędzia płatkowe są używane przez archeologów i antropologów do klasyfikacji okresów kulturowych. Dowody naukowe łączą rdzennych Amerykanów z ludami azjatyckimi, szczególnie z populacjami wschodniosyberyjskimi. Rdzenna ludność obu Ameryk została połączona z populacjami syberyjskimi przez czynniki językowe, dystrybucję grup krwi, oraz w składzie genetycznym, co odzwierciedlają dane molekularne, takie jak DNA. Istnieją dowody na co najmniej dwie oddzielne migracje. W latach 8000-7000 p.n.e. (10 000-9 000 BP) klimat ustabilizował się, co doprowadziło do wzrostu populacji i postępu w technologii litowej, skutkującego bardziej osiadłym trybem życia.
Migracja do obu Ameryk
Specyfika migracji Paleo-Indian do i przez obie Ameryki, w tym dokładne daty i przebyte trasy, są przedmiotem ciągłych badań i dyskusji. Tradycyjna teoria głosi, że ci wcześni migranci przenieśli się do Beringii pomiędzy wschodnią Syberią a obecną Alaską 17 000 lat temu, kiedy poziom morza został znacznie obniżony z powodu czwartorzędowego zlodowacenia. Uważa się, że ludzie ci podążali za stadami nieistniejącej już plejstoceńskiej megafauny wzdłuż wolnych od lodu korytarzy, które rozciągały się między lądolodami Laurentide i Cordilleran. Inna proponowana trasa to piesza lub przy użyciu prymitywnych łodzi migracja wzdłuż wybrzeża Pacyfiku do Ameryki Południowej. Dowody na to ostatnie zostałyby pokryte przez wzrost poziomu morza o setki metrów po ostatniej epoce lodowcowej.
Archeolodzy twierdzą, że migracja Paleo-Indian z Beringii (zachodnia Alaska), waha się od c. 40,000 – c. 16,500 lat temu. Ten przedział czasowy jest źródłem debaty i zapowiada się, że będzie kontynuowany przez najbliższe lata. Nieliczne porozumienia osiągnięte do tej pory to pochodzenie z Azji Środkowej, z powszechnym zamieszkiwaniem obu Ameryk pod koniec ostatniego okresu lodowcowego, a dokładniej tego, co znane jest jako późne maksimum lodowcowe, około 16.000-13.000 lat przed naszą erą. Istnieją jednak alternatywne teorie na temat pochodzenia paleoindian, w tym migracji z Europy.
Okresy paleoindyjskie
Miejsca na Alasce (Wschodnia Beringia) to miejsca, gdzie znaleziono najwcześniejsze dowody na istnienie Paleo-Indian, a następnie stanowiska archeologiczne w północnej Kolumbii Brytyjskiej, zachodniej Albercie i regionie Old Crow Flats w Jukonie. Paleo-Indianie ostatecznie rozkwitli w całej Ameryce. Ludy te były rozproszone na dużym obszarze geograficznym, dlatego też istniały regionalne różnice w stylu życia. Jednak wszystkie poszczególne grupy miały wspólny styl produkcji narzędzi kamiennych, dzięki czemu można było zidentyfikować style i postępy w obróbce. Te wczesne z okresu paleoindyjskiego adaptacje litowych narzędzi redukcyjnych znaleziono na terenie obu Ameryk, wykorzystywane przez wysoce mobilne grupy składające się z około 20 do 60 członków jednej rodziny. Jedzenie byłoby obfite podczas kilku ciepłych miesięcy w roku. Jeziora i rzeki obfitowały w wiele gatunków ryb, ptaków i ssaków wodnych. W lasach i na bagnach można było znaleźć orzechy, jagody i jadalne korzenie. Jesień była bardzo pracowitym okresem, ponieważ należało przechowywać żywność i przygotować odzież na zimę. Podczas zimy przybrzeżne grupy rybackie przemieszczały się w głąb lądu, by polować i łowić świeżą żywność i futra.
Zmiany klimatyczne w późnej epoce lodowcowej spowodowały zmiany w zbiorowiskach roślinnych i populacjach zwierząt. Grupy przenosiły się z miejsca na miejsce w miarę wyczerpywania się preferowanych zasobów i poszukiwania nowych. Małe grupy korzystały z polowań i zbieractwa podczas wiosennych i letnich miesięcy, a następnie dzieliły się na mniejsze, bezpośrednie grupy rodzinne na jesień i zimę. Grupy rodzinne przemieszczały się co 3-6 dni, przemierzając rocznie do 360 km (220 mil). Dieta była często zrównoważona i bogata w białko dzięki udanym polowaniom. Ubrania wykonywano z różnych skór zwierzęcych, które wykorzystywano również do budowy schronień. Uważa się, że przez znaczną część wczesnego i środkowego okresu paleoindyjskiego zespoły żyjące w głębi lądu utrzymywały się głównie z polowań na wymarłą już megafaunę. Dużymi ssakami plejstoceńskimi były bóbr olbrzymi, żubr stepowy, wół piżmowy, mastodonty, mamuty wełniste i starożytne renifery (wczesne karibu).
Kultura Clovis, pojawiająca się około 11 500 lat p.n.e. (ok. 13 500 BP), bez wątpienia nie polegała wyłącznie na megafaunie jako źródle utrzymania. Zamiast tego stosowali mieszaną strategię zdobywania pożywienia, która obejmowała mniejszą zwierzynę lądową, zwierzęta wodne i różnorodną florę. Grupy paleoindyjskie były skutecznymi myśliwymi i posiadały wiele różnych narzędzi. Należały do nich wysoce wydajne groty włóczni, a także mikroostrza używane do rzeźnictwa i obróbki skór. Punkty pocisków i kamienie młotkowe wykonane z wielu źródeł są znalezione sprzedawane lub przeniesione do nowych miejsc. Narzędzia kamienne były przedmiotem handlu i/lub pozostały z Północnej Dakoty i Terytoriów Północno-Zachodnich, do Montany i Wyoming. Znaleziono również szlaki handlowe od Kolumbii Brytyjskiej do wybrzeża Kalifornii.
Lodowce, które pokrywały północną połowę kontynentu, zaczęły stopniowo topnieć, odsłaniając nowe tereny do zajęcia około 17 500-14 500 lat temu. W tym samym czasie, gdy to się działo, rozpoczęło się ogólnoświatowe wymieranie dużych ssaków. W Ameryce Północnej ostatecznie wyginęły wielbłądy i konie, te ostatnie nie pojawiły się ponownie na kontynencie aż do czasu, gdy Hiszpanie ponownie wprowadzili te gatunki pod koniec XV wieku naszej ery. Gdy następowało czwartorzędowe wymieranie, późni paleo-Indianie musieli polegać bardziej na innych środkach utrzymania.
Od ok. 10 500 – ok. 9 500 p.n.e. (ok. 12 500 – ok. 11 500 p.n.e.), łowcy zwierzyny grubej z wielkich równin zaczęli koncentrować się na jednym gatunku zwierząt: bizonie (wczesnym kuzynie amerykańskiego bizona). Najwcześniejszą znaną tradycją łowiecką zorientowaną na żubry jest tradycja Folsom. Ludy Folsom podróżowały w małych grupach rodzinnych przez większą część roku, powracając co roku do tych samych źródeł i innych ulubionych miejsc na wyżej położonych terenach. Tam rozbijali obóz na kilka dni, być może wznosząc tymczasowe schronienie, wyrabiając i/lub naprawiając kamienne narzędzia lub przetwarzając mięso, po czym ruszali dalej. Paleo-Indianie nie byli liczni, a gęstość zaludnienia była dość niska.
Okresy archaiczne
W okresie archaicznym w obu Amerykach nastąpiła zmiana środowiska charakteryzująca się cieplejszym, bardziej suchym klimatem oraz zniknięciem ostatniej megafauny. Większość grup ludności w tym czasie nadal była wysoce mobilnymi łowcami-zbieraczami, ale teraz poszczególne grupy zaczęły koncentrować się na zasobach dostępnych im lokalnie. Tak więc z upływem czasu istnieje wzór rosnącej regionalnej generalizacji, jak tradycje południowo-zachodnie, arktyczne, nędzy, Dalton i Plano. Te regionalne adaptacje stałyby się normą, z mniejszym poleganiem na polowaniu i zbieractwie, a bardziej mieszaną gospodarką drobnej zwierzyny, ryb, sezonowo dzikich warzyw i zbieranych pokarmów roślinnych. Wiele grup nadal polowało na grubą zwierzynę, ale ich tradycje łowieckie stały się bardziej zróżnicowane, a metody pozyskiwania mięsa bardziej wyrafinowane. Umieszczenie artefaktów i materiałów w archaicznym miejscu pochówku wskazywało na zróżnicowanie społeczne oparte na statusie w niektórych grupach.
Klasyfikacja
Paleo-Indianie są generalnie klasyfikowani przez redukcję litu lub „style” rdzenia litu oraz przez adaptacje regionalne. Litowa technologia fluted spear points, podobnie jak inne spear points, są zbiorczo nazywane projectile points. Pociski są zbudowane z odłupanych kamieni, które mają długi rowek zwany „fletem”. Czubki włóczni były zazwyczaj wykonywane przez odłupywanie pojedynczych płatków z każdej strony czubka. Punkt ten był następnie przywiązywany do włóczni z drewna lub kości. Jak środowisko zmieniło się z powodu epoki lodowcowej kończącej się około 17-13Ka BP na krótkim, a około 25-27Ka BP na długim, wiele zwierząt migrowało przez ląd, aby skorzystać z nowych źródeł pożywienia. Ludzie podążający za tymi zwierzętami, takimi jak żubry, mamuty i mastodonty, zyskali w ten sposób miano łowców zwierzyny grubej. Pacyficzne grupy przybrzeżne tego okresu polegały na rybołówstwie jako głównym źródle utrzymania.
Archeolodzy zbierają dowody na to, że najwcześniejsze osady ludzkie w Ameryce Północnej znajdowały się tysiące lat przed pojawieniem się obecnych paleo-indiańskich ram czasowych (przed późnym maksimum lodowcowym 20 000 plus lat temu). Dowody wskazują, że ludzie żyli tak daleko na wschód jak północny Yukon, w wolnej od lodowca strefie zwanej Beringią przed 30.000 lat p.n.e. (32.000 BP). Do niedawna powszechnie uważano, że pierwsi paleo-Indianie, którzy przybyli do Ameryki Północnej, należeli do kultury Clovis. Ta faza archeologiczna została nazwana na cześć miasta Clovis w Nowym Meksyku, gdzie w 1936 r. na stanowisku Blackwater Draw znaleziono in situ unikalne punkty Clovis, które były bezpośrednio związane z kośćmi zwierząt plejstoceńskich.
Ostatnie dane z szeregu stanowisk archeologicznych na terenie obu Ameryk sugerują, że zakres czasowy kultury Clovis (a więc „Paleo-Indian”) powinien zostać ponownie przeanalizowany. W szczególności stanowiska zlokalizowane w pobliżu Cactus Hill w Wirginii, Meadowcroft Rockshelter w Pensylwanii, Monte Verde w Chile, Topper w Południowej Karolinie i Quintana Roo w Meksyku pozwoliły na wygenerowanie wczesnych dat dla szeroko zakrojonej okupacji paleoindyjskiej. Niektóre stanowiska znacznie wyprzedzają ramy czasowe migracji korytarzy wolnych od lodu, co sugeruje, że istniały dodatkowe przybrzeżne szlaki migracyjne, przemierzane pieszo i/lub łodziami. Dowody geologiczne sugerują, że szlak wybrzeża Pacyfiku był otwarty dla podróży lądowych przed 23 000 lat temu i po 16 000 lat temu.
Ameryka Południowa
W Ameryce Południowej, stanowisko Monte Verde wskazuje, że jego populacja była prawdopodobnie terytorialna i zamieszkiwała w dorzeczu swojej rzeki przez większą część roku. Z drugiej strony, niektóre inne grupy południowoamerykańskie były bardzo mobilne i polowały na grubą zwierzynę, taką jak mastodont i olbrzymie leniwce. Wykorzystywały one klasyczną technologię bifacjalnych punktów pociskowych.
Pierwotnymi przykładami są populacje związane z punktami El Jobo (Wenezuela), punktami typu rybi ogon lub Magallanes (różne części kontynentu, ale głównie południowa połowa) oraz punktami Paijan (Peru i Ekwador) w miejscach występowania na łąkach, równinach sawannowych i w lasach łęgowych.
Datowanie dla tych miejsc waha się od ok. 14 000 BP (dla Taima-Taima w Wenezueli) do ok. 10 000 BP. Dwupunktowe pociski z El Jobo były najczęściej rozmieszczone w północno-zachodniej Wenezueli; od Zatoki Wenezuelskiej po wysokie góry i doliny. Używająca ich ludność to myśliwi-zbieracze, którzy zdawali się pozostawać na pewnym ograniczonym terytorium. Punkty z El Jobo są prawdopodobnie najwcześniejsze, sięgają ok. 14.200 – ok. 12.980 BP i były używane do polowań na duże ssaki. W przeciwieństwie do nich, datowane na ok. 11 000 p.n.e. w Patagonii punkty z rybim ogonem miały znacznie szerszy zasięg geograficzny, ale głównie w środkowej i południowej części kontynentu.