Można to pomylić z letnim obozem dla dzieci – jednopiętrowe, wyblakłe brzoskwiniowe budynki usiane kampusem wyłożonym drzewami i otoczonym jałowymi akrami.
Ale od 1963 roku jest to więzienie, w którym Orange County wysyła swoich przestępców niskiego szczebla, takich jak pijani kierowcy, posiadacze narkotyków i ci, którzy pominęli alimenty na dzieci.
Na skraju Irvine, The Farm – oficjalnie nazywany James A. Musick Facility, nazwany na cześć szeryfa hrabstwa od 1947 do 1975 roku – produkował skrzynki pełne owoców i warzyw oraz tysiące jaj od kurcząt. Jego więźniowie pracowali na ziemi, uprawiając żywność, która w pewnym momencie zasilała więzienia hrabstwa. Ogrodzenie na granicy zostało wzniesione nie po to, aby zatrzymać więźniów, ale bydło na zewnątrz.
W ostatnich latach większość operacji rolniczych ustała. Ale oczekuje się, że na jałowej ziemi wyrośnie coś innego. Po ponad 20 latach planów i przeszkód prawnych, wydaje się, że rozbudowa więzienia, której koszt szacuje się na 167 milionów dolarów, wreszcie się rozpocznie.
W marcu br, Urzędnicy szeryfa hrabstwa Orange ogłosili, że więzienie Musick zostanie tymczasowo zamknięte w miarę budowy nowych pomieszczeń mieszkalnych, które, między innymi, stworzą więcej miejsc dla więźniów z potrzebami psychicznymi. Podobne zmiany zostaną wprowadzone w Central Jail Complex w Santa Ana. Od 2015 roku, Departament Szeryfa powiedział, że liczba więźniów w więzieniach Orange County z problemami psychicznymi skoczyła o 40 procent.
Dwie nowe struktury mieszkaniowe powstaną na części 94-akrowej nieruchomości, schowanej między Alton i Bake parkways, ledwo zauważalnej z dróg. Będą one dodawać 896 łóżek do więzienia, zwiększając pojemność The Farm do 2,208. Urzędnicy szeryfa twierdzą, że prace mogą zostać zakończone w 2022 roku.
Mieszkańcy Musick, zarówno mężczyźni jak i kobiety, przeniosą się do innych lokalnych obiektów, gdy budowa będzie w toku.
W ostatnim dniu, liczba więźniów w Musick wynosiła 604; więzienie przetrzymywało dodatkowo 165 imigrantów, ale hrabstwo stopniowo wycofuje się z tego programu.
Dziesięciolecia planowania
Plany rozbudowy Musick istniały od połowy lat 90-tych, ale pozwy sądowe i brak funduszy je pokrzyżowały.
Ale hrabstwo ma teraz $180 milionów, które dostało od stanu, na budowę nowych budynków mieszkalnych. Istnieją plany, kiedy więcej pieniędzy zostanie znalezionych, aby dokonać aktualizacji w innym miejscu na Farmie, która obecnie zawiera mieszankę stałych struktur i niektórych przeznaczonych do tymczasowego użytku, takich jak ponownie wykorzystane drewniane baraki i namioty, które zostały dodane podczas wzrostu populacji więźniów w latach 80-tych i 90-tych.
Wewnątrz obecnych budynków mieszkalnych, piętrowe łóżka siedzą w rzędach w komunalnym otoczeniu. Nie ma tam żadnych cel – jest to dalekie od betonowych, maksymalnie zabezpieczonych fortec w Santa Ana i Orange.
Okolica jest spokojna, z drzewami i roślinami po jednej stronie, i pustymi polami uprawnymi po drugiej. Szeryf zamontowane jednostki ma stajnie na terenie.
Gerald Mayer, 75, pracował jako nadzorca, który nadzorował zastępców na The Farm od 1985 do 1987.
„Jeśli trzeba było być w więzieniu, to było miejsce, aby być,” Mayer powiedział. „To wszystko było otwarte. Hodowaliśmy bydło, trzodę chlewną, mnóstwo kurczaków. To była prawdziwa pracująca farma … a więźniowie lubili uczyć się zawodu i mieć pracę.”
Więźniowie byli prawie jak ich własny personel techniczny i dokonywali napraw lub budowali rzeczy pod kierunkiem eksperta. Cywilni rolnicy uczyli więźniów o uprawach i zwierzętach. To była wspaniała atmosfera,” powiedział Mayer, który odszedł na emeryturę w 1998 roku po 25 latach pracy w departamencie. „To dawało (więźniom) szansę nauczenia się czegoś.”
Podczas pracy Mayera na Farmie, więźniowie byli na tyle „godni zaufania”, że mogli sami chodzić z miejsca na miejsce. Nie mieliśmy żadnych „twardzieli”, powiedział.
Przewiewna atmosfera farmy służy jako zachęta do dobrego zachowania, z więźniami, którzy zachowują się źle, ryzykując przeniesienie.
Dawnego dnia, kilku więźniów można było zobaczyć pracujących na ziemi na tym, co pozostało z operacji rolniczej: Przykucnęli, dłubiąc w zmąconej ziemi, gdy pobliski zastępca trzymał wartę. Teraz produkty trafiają do banku żywności.
Robert Beaver, starszy dyrektor szeryfa ds. usług administracyjnych, spojrzał na brązową, jałową działkę i namalował obraz tego, gdzie znajdą się budynki.
Nowy układ zredukuje czas potrzebny na przeniesienie więźniów.
„Przenosimy ludzi do hali żywieniowej, przenosimy ludzi do usług medycznych, przenosimy ludzi do programowania (zajęć),” powiedział. „Więc mamy ludzi poruszających się wszędzie, co jest dużo pracy dla naszych pracowników bezpieczeństwa, a także masz najwięcej ekspozycji.”
Jardy z dala od Beaver, linia więźniów pchanie wózki z praniem chodził z budynku do budynku z zastępcą eskorty. Czasami, pojedynczy więźniowie chodzą po terenie, eskortowani.
Beaver powiedział, że nowe jednostki mieszkalne przyniosą wszystko pod jednym dachem – chow hall, usługi medyczne, doradztwo, usługi rehabilitacyjne.
„Usługi przychodzą do więźniów,” wyjaśnił. „Po obserwacji innych więzień w całym kraju, urzędnicy zdecydowali się na model bezpośredniego nadzoru, w którym stanowiska pracy zastępców będą znajdować się na otwartej przestrzeni, w miejscach wspólnych dla więźniów, powiedział Beaver: „Masz pracowników ochrony, który jest tam na podłodze z (więźniów). Więc mogą zmierzyć i mogą czytać i mogą zobaczyć i usłyszeć, co się dzieje.”
Mini-dorms będą tworzyć wielopiętrowe jednostki mieszkalne, Beaver powiedział: „Plan rozbudowy zatwierdzony w latach 90-tych pozwalał na rozbudowę więzienia do 7,500 więźniów do roku 2030. Sąsiednie miasta Lake Forest i Irvine złożyły pozew o plany w 2000 roku, ale został on później odrzucony w sądzie. Brak funduszy wciąż powstrzymywał ekspansję.
Lata później, Lake Forest i hrabstwo podpisały umowę ograniczającą populację więzienia do 3,100 osób. Beaver powiedział, że nigdy nie było planu sprowadzenia więźniów o zaostrzonym rygorze, tak jak niektórzy obawiali się, że może się to zdarzyć, chociaż mogło się to zdarzyć w nietypowych lub nagłych sytuacjach na okres nie dłuższy niż tydzień.
„To był główny problem miasta w tamtym czasie,” powiedział rzecznik Lake Forest Brett Channing. „Nie chcieliśmy mieć więźniów o wyższym poziomie i (znacznie) wyższej populacji.”
Dopóki umowa obowiązuje, miasto jest na pokładzie.
„Naszym największym zmartwieniem jest to, że obiekt jest bezpieczny i zabezpieczony,” powiedział Channing. „Cieszymy się, że będzie nowoczesny, nowy.”
Irvine Mayor Christina Shea, wieloletnia radna, pamięta „szorstką historię”, jaką miało miasto z tłumieniem planów wzrostu: „Spędziłam dużo czasu … pracując nad tym.”
W niewielkiej odległości od więzienia wyrosły nowe osiedla i nadal się rozwijają.
Burmistrz przewiduje, że kiedy rozpocznie się budowa, mieszkańcy zaczną zadawać pytania.
„W ciągu 20 lat, mamy zupełnie inną populację,” powiedziała. „Teraz mamy mieszkańców, którzy są bliżej tej nieruchomości niż kiedykolwiek wcześniej, i są to nowi mieszkańcy. …
„Jesteśmy w takim punkcie, że musimy to zaakceptować,” powiedziała.
Shea powiedziała, że jest zaniepokojona, że większa pojemność więzienia przekroczy potrzeby hrabstwa, więc więźniowie mogą być sprowadzani z innych części stanu. Urzędnicy szeryfa twierdzą, że populacja więźniów rzeczywiście będzie zależeć od mandatów państwowych.
„Po prostu nie wiemy, jakie nowe prawa mogą być w przyszłości lub co państwo zdecyduje,” powiedział Beaver, starszy dyrektor szeryfa.
Urzędnicy szeryfa liczą, że budowa rozpocznie się w październiku.
„Nie mogę się doczekać, aby zobaczyć łopatę w ziemi,” powiedział Beaver.
.