Heroes in the Iliad
Kiedy myślisz o bohaterze, możesz myśleć o superbohaterze takim jak Iron Man, o weteranie, który walczył na wojnie, a może o kimś, kogo wielbisz. Bohaterowie to ludzie, którzy odgrywają dużą rolę w naszym życiu, dokonując wyczynów, których zwykli ludzie nie byliby w stanie dokonać.
W Iliadzie Homera widzimy bohaterów, którzy walczą odważnie w ciągu dwudziestu książek i pokazują nam, co naprawdę oznacza bycie nieustraszonym. Postacie takie jak Achilles, Patrokles, Odyseusz, Hektor i Agamemnon dostarczają czytelnikom szerokiej gamy heroicznych czynów, które pomagają nam zrozumieć, w jaki sposób ci starożytni wojownicy stali się legendami, które znamy dzisiaj. Choć termin „bohater” pojawia się w Iliadzie ponad 80 razy, tylko kilka cytatów mówi o tym, co to znaczy być bohaterem.
Księga I
Już pierwsze wersy eposu Homera dostarczają ważnych informacji na temat okrucieństwa wojny trojańskiej.
”Śpiewaj, bogini, o gniewie Achillesa, syna Peleusa, który sprowadził na Achajów niezliczone nieszczęścia. Niejedną duszę waleczną posłał do Hadesu, niejednego bohatera wydał na łup psom i sępom, bo tak spełniły się rady Jove od dnia, w którym syn Atreusza, króla ludzi, i wielki Achilles po raz pierwszy się pokłócili.”
W tym cytacie dowiadujemy się, że choć w wojnie trojańskiej brali udział najpotężniejsi bohaterowie epoki, to bitwa wywołana rywalizacją Achillesa i Hektora była tak straszna, że pozbawiła życia wielu bohaterów, których Homer uważał za dzielnych wojowników. Trudno jest myśleć o swoim ulubionym bohaterze jako o śmiertelniku, prawda? Ten cytat jest ostrzeżeniem Homera, że bohaterów spotka śmierć w Iliadzie.
Księga II
Księga II Iliady dostarcza czytelnikom wielu informacji o głównych bohaterach stojących za wojną trojańską.
”Król Agamemnon, syn Atreusa. Jego siły były daleko
zarówno najwspanialsze, jak i najliczniejsze, a pośród nich był sam król, cały chwalebny w swej zbroi z błyszczącego brązu – przede wszystkim pośród bohaterów, gdyż był największym królem i miał najwięcej ludzi pod sobą. ”
Ten cytat uszczegóławia, że bohaterowie nie są tylko ludźmi wyszkolonymi do wojny, ale że bohaterowie są królami, półbogami, a czasem nawet bogami przebranymi za śmiertelników. Chwała i honor przyznawane bohaterom nie są czymś, o czym marzy tylko zwykły człowiek – jest to coś, co wszyscy żołnierze, zarówno śmiertelnicy, jak i bogowie, starają się zdobyć i utrzymać. Bez wątpienia wynika to z przywilejów, które wiążą się z bohaterstwem: przywilejów, zaufania i honoru. To tylko kilka z rzeczy, których można się spodziewać, gdy rola bohatera w społeczeństwie zostanie ustalona. Wiele konfliktów w Iliadzie, w tym konflikt centralny, opiera się na honorze bohatera.
Księga III
Jak stwierdzono w poprzednim cytacie, bohaterowie są często postaciami budzącymi nasz podziw. Czy byłeś kiedyś pod wpływem gwiazd? Jasne, to niesamowite uczucie spotkać sławnego sportowca lub uścisnąć dłoń weteranowi, który walczył za swój kraj. Jednak uczucie to jest zupełnie inne, gdy spotykasz swojego ulubionego piosenkarza lub aktora. Możesz być podekscytowany, aby spotkać Michaela Phelpsa, ale zazwyczaj zapisać omdlenia na spotkanie kogoś jak The Beatles. W czasach starożytnych, bohaterowie, gdzie gwiazdy ich wieku. Poniższy cytat z trzeciej księgi Iliady podsumowuje, jak zdumiony jest jeden człowiek, gdy widzi bohatera w swojej obecności:
”Powiedz mi więc, kim jest ten olbrzymi bohater tak wielki i dobry? Widziałem ludzi wyższych o głowę, ale
nikt nie był tak dostojny i tak królewski. Z pewnością musi on być królem.
Księga IX
Żaden człowiek nie będzie miał prawdziwszego umysłu niż ten, który
był moim od godziny, gdy ty, panie, rozgniewałeś Achillesa, zabierając wbrew memu osądowi dziewczynę Bryzeidę z jego namiotu. Namawiałem cię, byś tego nie robił, lecz ty uległeś własnej dumie i uśmierciłeś bohatera, którego uhonorowały niebiosa – wciąż bowiem dzierżysz nagrodę, która została mu przyznana. Teraz jednak pomyślmy, jak możemy go ułagodzić, zarówno prezentami, jak i uczciwymi przemówieniami, które mogą go zjednać.
Ten cytat jest bardzo ważny, ponieważ wyszczególnia różnice między bohaterami w Iliadzie. Podczas gdy istnieje wielu bohaterów, wielkich i potężnych, to jest to zupełnie inna rzecz być bohaterem z bogami po swojej stronie. W tym cytacie mówca mówi królowi Agamemnonowi, że nierozsądnie jest walczyć z Achillesem, ponieważ Achilles jest bohaterem, którego honor został przyznany przez bogów – co czyni go lepszym od reszty.
Kilka stron później Achilles mówi o tym, co to znaczy być bohaterem i co to znaczy być tchórzem.
”Ten, kto walczy, nie radzi sobie lepiej niż ten, kto nie walczy; tchórz i bohater
pozbawieni są równej czci, a śmierć podobnie traktuje tego, kto pracuje i tego, kto jest bezczynny”.
Ten cytat przypomina nam o pierwszej lekcji Homera; bohaterowie nie są odporni na krzywdę w Iliadzie. Achilles stwierdza, że śmierć przychodzi niezależnie od charakteru człowieka, a honor nie chroni przed nieuchronnością śmierci.
Księga XI
Dobrze wiem, że
choć tchórze opuszczają pole, bohater, czy ranny, czy zraniony, musi stać twardo i trzymać się swego.