Bar spotyka się z dużą krytyką jako słabo sprawdzający się w roli „lekkiego karabinu maszynowego”, podczas gdy w doktrynie U.S. Army nigdy nie miał zajmować miejsca lekkich karabinów maszynowych, choć subiektywna krytyka broni w roli, w jakiej została umieszczona, istnieje.
Jak pisałem tutaj, brak pełnej mocy karabinów maszynowych w amerykańskich oddziałach karabinowych wynikał przede wszystkim z doktryny ognia i ruchu; najbardziej podstawowe elementy musiały być mobilne, aby wykonać przypisaną im misję zbliżenia się do przeciwnika i zniszczenia go. W związku z tym lekkie karabiny maszynowe zostały umieszczone powyżej szczebla oddziału strzeleckiego.
O ewolucji oddziału strzeleckiego armii amerykańskiej w latach 1938-1944 pisałem tutaj.
Karabin automatyczny Browninga był obsługiwany w ten sam sposób, co lekki karabin maszynowy, przez kilkuosobową drużynę;
Mężczyzn:
| Quantity | SSN | Rank | Role |
|---|---|---|---|
| 1b | 746 | Pvt./Pfc. | Rifleman, automatic |
| 1r | 746 | Pvt./Pfc. | Rifleman, automatic, assistant |
| 1r | 746 | Pvt./Pfc. | Ammunition bearer |
Equipment:
| Equipment | Quantity |
|---|---|
| 1 | Rifle, Browning, automatic, M1918A2 |
| 2 | Rifle, U.S., cal. .30 M1 |
-
b: armed with rifle, automatic, cal. .30
-
r: armed with rifle, U.S., kal. 30, M1
Strzelec Browning Automatic Rifle nosił i strzelał z broni, a także nosił dwanaście magazynków amunicji w pasie nabojowym M1937. Jego pomocnik nosił części zamienne i olej do broni, i był wyznaczony jako strzelec zapasowy, gdyby jego przełożony upadł. Pomocnik strzelca i nosiciel amunicji byli również wyposażeni w pasy nabojowe M1937 do użytku polowego, ale otrzymali pasy nabojowe M1923 do użytku garnizonowego. Każdy członek drużyny strzeleckiej miał torbę na amunicję ogólnego przeznaczenia (zdolną pomieścić m.in. 10 magazynków do BAR), a amunicyjny drużyny BAR otrzymał dwie torby. Planowano, że pomocnik strzelecki i amunicyjny będą używać swoich pasów nabojowych M1937 do noszenia dodatkowych dwunastu magazynków BAR, a w swoich torbach ogólnych będą nosić swoją amunicję karabinową lub więcej amunicji BAR. Pasy M1937 pomocnika strzelca i nosiciela amunicji zostały usunięte na mocy zmiany w T/O kompanii strzeleckiej&E z 30 czerwca 1944, a praktyka przechowywania amunicji została nominalnie odwrócona, przy czym amunicja do karabinu w pasie na naboje M1923 stała się najważniejsza, a wszelkie dodatkowe magazynki BAR trafiły do toreb na amunicję.
Zmiana T/O z 30 czerwca&E upoważniała również do posiadania sześciu nieprzydzielonych BAR-ów w kompanii strzeleckiej. W konfrontacji z niemieckimi oddziałami, które posiadały karabiny maszynowe, wiele amerykańskich jednostek formalnie lub nieformalnie wprowadziło drugi BAR w oddziałach strzelców; jeden BAR otwierał ogień aż do opróżnienia magazynka, a drugi BAR zaczynał strzelać dokładnie tam, gdzie skończył pierwszy, osłaniając go podczas przeładowywania. Ponieważ zarówno BAR, jak i przyzwoita ilość amunicji, mogły być przenoszone przez jednego człowieka, czasami rezygnowano z nosiciela amunicji; w innych przypadkach była to broń jednoosobowa. Bipod, jako że dodawał kilka funtów do wagi broni, był również często odrzucany i nie jest często widoczny na zdjęciach z epoki.
Subiektywne skargi na BAR w porównaniu z innymi rodzajami broni automatycznej z okresu II wojny światowej, takimi jak Bren czy MG 34, obejmują niezdolność do utrzymania ognia przez długi czas z powodu stałej lufy i małej pojemności magazynka. W latach 20-tych, 30-tych i 40-tych eksperymentowano z BAR-em jako bronią przeciwlotniczą, w tej roli używano 40-nabojowych magazynków, ale do 1927 roku wycofano je z użycia.