Henry Ossawa Tanner (21 czerwca 1859 – 25 maja 1937) był amerykańskim artystą i pierwszym afroamerykańskim malarzem, który zdobył międzynarodowe uznanie. Tanner przeniósł się do Paryża we Francji w 1891 roku, aby studiować i nadal tam mieszkał po tym, jak został zaakceptowany we francuskich kręgach artystycznych. Jego obraz zatytułowany Daniel w jaskini lwów został przyjęty do Salonu 1896, oficjalnej wystawy sztuki Académie des Beaux-Arts w Paryżu.
Po samokształceniu w sztuce jako młody człowiek, Tanner zapisał się w 1879 roku do Pennsylvania Academy of the Fine Arts w Filadelfii. Jako jedyny czarnoskóry student stał się ulubieńcem malarza Thomasa Eakinsa, który niedawno zaczął tam wykładać. Tanner nawiązał też inne znajomości wśród artystów, między innymi z Robertem Henri. Pod koniec lat 90-tych XIX wieku był sponsorowany na wycieczkę do Palestyny przez Rodmana Wanamakera, który był pod wrażeniem jego obrazów o tematyce biblijnej.
Tanner urodził się w Pittsburghu, w Pensylwanii, jako pierwsze z siedmiorga dzieci. Jego drugie imię upamiętnia walkę w Osawatomie pomiędzy zwolennikami i przeciwnikami niewolnictwa. Jego ojciec Benjamin Tucker Tanner (1835-1923) był biskupem w Afrykańskim Metodystycznym Kościele Episkopalnym, pierwszej niezależnej czarnej denominacji w Stanach Zjednoczonych. Kształcił się w Avery College i Western Theological Seminary w Pittsburghu, rozwijał karierę literacką. Był także działaczem politycznym. Jego matka Sarah Tanner urodziła się w niewoli w Wirginii, ale uciekła na Północ koleją podziemną. Była rasy mieszanej, a sam Tanner był albo quadroonem, albo octoroonem.
Rodzina przeniosła się do Filadelfii, gdy Tanner był młody. Tam jego ojciec zaprzyjaźnił się z Frederickiem Douglassem, czasem go wspierając, czasem krytykując.
Chociaż wielu artystów odmawiało przyjęcia afroamerykańskiego ucznia, w 1879 roku Tanner zapisał się do Pennsylvania Academy of the Fine Arts w Filadelfii, stając się jedynym czarnym studentem. Jego decyzja o uczęszczaniu do tej szkoły przypadła na ekscytujący okres w historii artystycznego kształcenia instytucjonalnego. Akademie artystyczne przez długi czas opierały się na zmęczonych koncepcjach studiów poświęconych niemal wyłącznie studiom nad odlewami gipsowymi i wykładom z anatomii. Zmieniło się to drastycznie wraz z dołączeniem Thomasa Eakinsa jako „profesora rysunku i malarstwa” do Akademii Pensylwanii. Eakins zachęcał do stosowania nowych metod, takich jak studiowanie na żywych modelach, bezpośrednia dyskusja o anatomii w klasach męskich i żeńskich oraz sekcje zwłok w celu lepszego poznania i zrozumienia ludzkiego ciała. Postępowe poglądy Eakinsa oraz jego zdolność do ekscytowania i inspirowania studentów miały głęboki wpływ na Tannera. Młody artysta okazał się jednym z ulubionych uczniów Eakinsa; dwie dekady po opuszczeniu Akademii przez Tannera, Eakins namalował jego portret, czyniąc go jednym z niewielu uczniów, którzy zostali w ten sposób uhonorowani.
W Akademii Tanner zaprzyjaźnił się z artystami, z którymi utrzymywał kontakt przez resztę życia, w szczególności z Robertem Henri, jednym z założycieli szkoły Ashcan. Podczas stosunkowo krótkiego pobytu w Akademii, Tanner rozwinął gruntowną znajomość anatomii i umiejętność wyrażania na płótnie swojego zrozumienia wagi i struktury ludzkiej postaci.
To jest fragment artykułu z Wikipedii wykorzystany na licencji Creative Commons Attribution-Sharealike 3.0 Unported License (CC-BY-SA). Pełny tekst artykułu znajduje się tutaj →
Więcej …