Substancja znaleziona przez archeologów pracujących w starożytnym egipskim grobowcu okazała się być jednym z najstarszych serów, jakie kiedykolwiek odkryto.
Kilka lat temu zespół odkrył rozbite słoje w grobowcu Ptahmesa, wysokiego rangą egipskiego urzędnika.
Archeolodzy znaleźli w jednym ze słojów „zestaloną białawą masę”, którą podejrzewali, że jest żywnością, ale nie byli pewni jakiego rodzaju.
Teraz badanie zidentyfikowało ją jako ser, pochodzący sprzed 3200 lat.
Odkrycie jest znaczące, ponieważ nie było wcześniejszych dowodów na produkcję sera w starożytnym Egipcie, powiedzieli autorzy raportu, opublikowanego w czasopiśmie Analytical Chemistry.
„Analizowany materiał jest prawdopodobnie najbardziej starożytną archeologiczną stałą pozostałością sera, jaką kiedykolwiek znaleziono do tej pory”, powiedział dr Enrico Greco, z Uniwersytetu w Katanii, który pracował z kolegami z Uniwersytetu Kairskiego w Egipcie, aby określić jego tożsamość.
„Wiemy, że został wykonany głównie z mleka owczego i koziego, ale dla mnie naprawdę trudno jest sobie wyobrazić konkretny smak”.
Starożytny ser miałby „naprawdę, naprawdę kwaśny” kęs, powiedział New York Times historyk sera i profesor chemii Paul Kindstedt.
The researchers say they also found traces of a bacterium that can cause an infectious disease known as brucellosis, which comes from consuming unpasteurised dairy products.
Symptoms include fever, sweating and muscle aches, and the disease still exists today. If confirmed, it would be the oldest evidence of such a case.
The tomb where the cheese was found belonged to Ptahmes, an Egyptian official who was mayor of the ancient city of Memphis.
The burial site, at the Saqqara necropolis near Cairo, was first unearthed in 1885. But, after being lost to shifting sands, it was rediscovered in 2010.
You may also like:
- Egyptian mummification 'recipe’ revealed
- 'Oldest tattoo’ found on Egyptian mummies
- How this photo solved a fatal hit-and-run
- Why did Vikings have 'Allah’ on clothes?