Życie
By Rebecca Santiago
2 kwietnia 2018 | 6:02pm
W zeszłym roku, po spell of „Airplane”-style slap-worthy panic attacks, znalazłem się w gabinecie psychiatry na Manhattanie błagając o coś nieco silniejszego niż Benadryl.
Lekarz wypisał mi receptę na Xanax. Ale kiedy wspomniałem, że jestem otwarty na naturalne alternatywy, podrzucił mi kolejną sugestię: „Czy słyszałeś o kava?”
Kava, zwana również korzeniem kava-kava i Piper methysticum, jest rośliną z południowego Pacyfiku o działaniu psychotropowym i uspokajającym, bardzo podobnym do działania Xanaxu lub innych benzodiazepin. Historycy uważają, że jej uprawa sięga około 3000 lat wstecz; tradycyjnie była mielona na proszek i mieszana z wodą w celu sporządzenia napoju, który popijano podczas świętych ceremonii. Obecnie kava, legalna w USA, jest sprzedawana w postaci nalewek w sklepach ze zdrową żywnością i podawana w tradycyjnej postaci herbaty w specjalnych barach kava.
Związki ukierunkowane na mózg zawarte w korzeniu kavy to kavalaktony, które wiążą się z tą samą częścią centralnego układu nerwowego organizmu, co alkohol i benzoes. „To relaksujące, poprawiające nastrój i euforyczne” – mówi Harding Stowe, założyciel Brooklyn Kava w Bushwick, jednego z trzech barów kava w mieście. Początkowo szukał on kavy jako naturalnego środka na stany lękowe związane z pracą i był „zdumiony” rezultatami. „Nie zamula umysłu ani nie tworzy mgły mózgowej. Po prostu podnosi nastrój.”
Zgodnie z zaleceniem mojego lekarza kupiłem nalewkę z kavy w Whole Foods i dodałem kilka kropli do szklanki zimnej wody. Smak był nieprzyjemny – jak gorzka lukrecja i brud – ale znalazłem tę mieszankę wyraźnie, jeśli subtelnie, uspokajającą. Kilka miesięcy później spróbowałem tradycyjnego napoju z kava w Kavasutra w East Village. Smak był jeszcze gorszy. „Ludzie piją ją dla efektów, nie dla smaku,” powiedział mi Rich Haskins, menadżer baru – ale efekty były o wiele bardziej wyraźne.
Pomimo, że kilka prac naukowych z ostatnich dwóch dekad maluje kavę jako obiecujący potencjalny środek na stany lękowe, dr Brent Bauer z Mayo Clinic pisze, że potrzeba więcej badań, aby udowodnić jej skuteczność i bezpieczeństwo, i zaleca pacjentom „zachowanie szczególnej ostrożności i zaangażowanie lekarza w decyzję” o eksperymentowaniu z kavą. Artykuł z 2011 r. opublikowany w „Drug and Alcohol Review” sugeruje, że kava może wywołać szereg nieprzyjemnych skutków ubocznych, od mdłości i niestrawności po „łuszczącą się wysypkę”. Moja butelka ekstraktu z kavy ostrzega na etykiecie, że „potencjalne ryzyko rzadkiego, ale poważnego uszkodzenia wątroby może być związane z suplementami diety zawierającymi kavę.” Bez formalnej rady nadzorczej, dawkowanie jest trudne do ustalenia. Haskins może mieć kilka filiżanek czystej rzeczy dziennie i czuć się zupełnie dobrze, ale to byłoby daleko być zbyt wiele dla mnie.
Moja tolerancja jest dość niska. Piję ją tylko raz w miesiącu, kiedy czuję się szczególnie niespokojny. To zwykle załatwia sprawę, a z takim smakiem jak ten, to na pewno lepiej.
.