Taraji P. Henson, w pełnym brzmieniu Taraji Penda Henson, (ur. 11 września 1970, Waszyngton, D.C.), amerykańska aktorka, która była najbardziej znana z grania silnych postaci kobiecych, zwłaszcza Lorethy („Cookie”) Lyon w dramacie telewizyjnym Empire (2015-20).
Henson dorastała w Waszyngtonie, D.C., oraz w Oxon Hill w stanie Maryland, gdzie przeprowadziła się wraz z rozwiedzioną matką. Wstąpiła do North Carolina A&T State University, aby realizować stopień w inżynierii elektrycznej, ale zrezygnowała po oblaniu klasy matematycznej. Miała kilka tymczasowych prac, w tym jedną dla Departamentu Obrony w Pentagonie. Po ukończeniu (1995) studiów teatralnych na Howard University, przeniosła się z niemowlęciem do Los Angeles. Wkrótce zaczęła występować w telewizji, zwłaszcza w rolach inspektora policji w serialu The Division (2002-04) i prawnika w Boston Legal (2007-08). Henson zwróciła na siebie szczególną uwagę dzięki roli detektyw Joss Carter w serialu kryminalnym Person of Interest (2011-13). Fani wyrazili żal, a nawet gniew, kiedy Carter, moralny wzorzec uczciwości i prawości, zginęła w strzelaninie z nieuczciwym gliniarzem w trzecim sezonie serialu.
W tym czasie Henson występowała również w filmach. W 1998 roku zadebiutowała na dużym ekranie w filmie Streetwise, a jej przełomowe role filmowe pojawiły się w Baby Boy Johna Singletona (2001), jako dziewczyna głównego bohatera, oraz w Hustle & Flow (2005), jako ciężarna prostytutka Shug, naprzeciwko Terrence’a Howarda, którego później zażądała, aby został zatrudniony do roli Luciousa Lyona, byłego męża jej postaci w Empire. (Zaśpiewała również chórki do nagrodzonej Oscarem piosenki „It’s Hard Out Here for a Pimp” z tego ostatniego filmu). Henson zdobyła nominację do Oscara w 2009 roku dla najlepszej aktorki w roli drugoplanowej za Ciekawy przypadek Benjamina Buttona (2008), w którym wcieliła się w postać Queenie, opiekuńczej matki tytułowego bohatera. Jej inne filmy to Talk to Me (2007), Not Easily Broken i I Can Do Bad All by Myself (oba 2009), No Good Deed (2014) i Term Life (2016).
W Hidden Figures (2016) Henson została obsadzona w roli Katherine Johnson, matematyczki, która odegrała kluczową rolę w NASA w latach 60. XX wieku. Następnie wystąpiła w thrillerach Proud Mary, portretując kobietę uderzoną, i Acrimony Tylera Perry’ego (oba 2018), w których wystąpiła jako zdradzona i mściwa żona. Henson została następnie obsadzona w roli agentki sportowej, która po uderzeniu w głowę słyszy myśli mężczyzn w What Men Want (2019), remake’u komedii What Women Want (2000). Później w 2019 roku pojawiła się w The Best of Enemies, portretując aktywistkę praw obywatelskich Ann Atwater, która rozwinęła nieprawdopodobną przyjaźń z C.P. Ellisem, przywódcą Ku Klux Klanu.
W 2015 roku Henson zaczęła występować w muzycznym dramacie telewizyjnym Empire, grając krzykliwą i zadziorną Lorethę („Cookie”) Lyon. W premierowym odcinku, Cookie wychodzi z więzienia – ubrana w białe futro i minisukienkę w jeden z jej charakterystycznych zwierzęcych printów – po odsiedzeniu 17 lat za handel narkotykami. Wraca do byłego męża i ich trzech synów, domagając się swojego udziału w rodzinnym hip-hopowym imperium muzycznym, które początkowo finansowane było z jej narkotykowych pieniędzy. Krytycy chwalili Henson za utrzymanie skandalicznej „tygrysiej matki” Cookie przed staniem się karykaturą, a w 2016 roku zdobyła Złoty Glob za swój występ. Szósty i ostatni sezon Empire, który został wyemitowany w 2020 roku, zakończył się wcześniej z powodu pandemii COVID-19.