Winogrona lubią rosnąć w pięknych miejscach.
Na całym świecie, winnice kocą piękne krajobrazy, a odwiedzający mogą cieszyć się scenerią i sfermentowanym sokiem, który wypływa z tych wzgórz i dolin.
Nawet w Tundralandii.
Tak, piękne krajobrazy czekają na tych, którzy zapuszczają się do winiarni w Minnesocie, których jest 50 i więcej, a większość z nich jest łatwo dostępna z obszaru Twin Cities.
Jeśli istnieją lepsze sposoby na uczestniczenie w naszej ulubionej rozrywce – delektowaniu się latem – chciałbym o nich usłyszeć. Zwłaszcza, że w wycieczce po wino chodzi o podróż i miejsce docelowe.
Przejażdżka w kierunku wiejskim jest ucztą samą w sobie, i czy celem jest ponad stuletnia stodoła (w Parley Lake Winery w Waconia i St. Croix Vineyards w Stillwater) lub ogromne centrum wydarzeń (w Four Daughters w Spring Valley), końcowa rozgrywka jest warta każdego wypadu.
Szczególnie, gdy czeka na ciebie wino, które stało się stopniowo, a czasem wykładniczo lepsze w ciągu ostatniej dekady. Bonus: Od niedawna winiarnie w stanie podniosły poprzeczkę nie tylko w produkcji wina, ale i gościnności. I tak, w większości z tych winiarni można dostać ulubione przez wszystkich, smaczne i orzeźwiające wino różowe.
Niezależnie od tego, w którym zakątku Twin Cities nazwiesz swój dom, w zasięgu ręki znajdują się wspaniałe winiarnie (zdecydowanie więcej niż mogę tu opisać). Oto rzut oka na winiarnie bliskie i dalekie w czterech kierunkach, wszystkie otwarte od czwartku do niedzieli, chyba że zaznaczono inaczej.
Północny wschód
Blisko: St. Croix Vineyards (6428 Manning Rd., Stillwater, 651-430-3310, scvwines.com) od dziesięcioleci jest liderem na lokalnej scenie winiarskiej. W przerobionej stodole lub na tarasie można skosztować najlepszych odmian winogron odpornych na zimno, takich jak Frontenac Rosé czy La Crescent. (Współwłaściciel Peter Hemstad był integralną częścią tworzenia tych i innych hybrydowych winogron na Uniwersytecie Minnesota.)
Winnice są tam na wyciągnięcie ręki, a fajnie jest zobaczyć je w różnych fazach wzrostu, takich jak veraison (kiedy czerwone winogrona faktycznie zaczynają się czerwienić). Bonusowe punkty za dzielenie parkingu z Aamodt’s Apple Farm, dzięki czemu można zobaczyć bajeczny jesienny podwójny łyk.
Dalej: Wild Mountain Winery (16906 Wild Mountain Rd., Taylors Falls, Minn., 651-583-3585, wildmountainwinery.com) jest warta podróży 10 mil na północ od Taylors Falls. Jest to najpiękniejsza winnica w stanie, jaką widziałem (niestety, nie widziałem ich wszystkich), wznosząca się na wzgórzach, z których roztaczają się wspaniałe widoki na rzekę St. Croix, a w każdą sobotę odbywają się tam koncerty.
Sala degustacyjna jest podstawowa, ale zewnętrzne miejsca do siedzenia zapewniają urzekające widoki. Wina są smaczne, z kilkoma ładnymi mieszankami i słodkimi winami (ogólnie rzecz biorąc, im dalej od miast, tym słodsze wina) oraz pierwszorzędnym Frontenac Gris za jedyne 12,95 USD. Bonusowe punkty dla pobliskiego terenu narciarskiego Wild Mountain, z alpejską zjeżdżalnią, parkiem wodnym i gokartami o tej porze roku.
Południowy wschód
Blisko: Alexis Bailly Vineyard (18200 Kirby Av., Hastings, 651-437-1413, abvwines.com) to najstarsza winnica w stanie i jedna z najlepszych. Właścicielka i wspólniczka Nan Bailly jest mistrzynią blendera i uwielbia eksperymentować z ofertą taką jak wzmacniana Ratafia z dodatkiem owoców. Przez długi czas jej czerwone Voyageur i białe Seyval Blanc były znakami rozpoznawczymi tego, co ten stan może zrobić.
Winiarnia stawia również na pokazy jazzowe w każdą niedzielę i ma sesje jogi rozrzucone po całym lecie. Nie wspominając o jednym z najlepszych układów bocce-ball w okolicy. Bonusowe punkty za jeden z ukrytych skarbów tego obszaru, 30-stopowy wodospad Vermillion Falls (na 26th Street, tuż przy Hwy. 61 w Hastings).
Dalej: Four Daughters (78757 State Hwy. 16, Spring Valley, Minn. 1-507-346-7300, fourdaughtersvineyard.com) wznosi się niemal majestatycznie pośród pól kukurydzy i soi w samym środku niczego. Jest to mekka, otwarta codziennie, z ogromną restauracją, muzyką na żywo w weekendy i półrocznymi filmami i posiłkami w przyległych winnicach.
Justin Osborne produkuje pełne smaku wina z różnych gatunków winogron, od szarotki alpejskiej i Big Boy Red Blend do don’t-miss-even-if-you-don’t-like-sweet-stuff musujące moscato. Jest równie podekscytowany, nie bez powodu, swoim programem Loon Juice Cider. Bonusowe punkty za sprawdzenie nagle en fuego sceny gastronomicznej Rochester w drodze tam lub z powrotem.
Południowy Zachód
W pobliżu: Parley Lake (8350 Parley Lake Rd., Waconia, 952-442-2290, parleylakewinery.com) łączy w sobie naprawdę fajną salę degustacyjną w starej stodole z jednymi z najbardziej pełnych smaku, zrównoważonych win Górnego Środkowego Zachodu. Marquette i Frontenac Blanc są doskonałymi przykładami tych ekscytujących nowszych winogron, a mieszanki Steve’a Zellera i hybrydy jabłkowo-gronowe są absolutnie warte sprawdzenia.
Otwarte od piątku do niedzieli, stodoła z 1885 roku pokazuje swój wiek w odpowiedni sposób i została zmodernizowana bezproblemowo. Imprezy obejmują szereg koncertów i amalgamat sztuka/wino (żona Steve’a, Deb, jest jedną z najlepszych rzeźbiarek w okolicy). Bonusowe punkty za posąg Deb „Bogini Winogron” i sady jabłoniowe Deardorff obok: Chankaska Creek (1179 E. Pearl St., Kasota, Minn., 1-507-931-0089, chankaskacreekwines.com) korzysta z doświadczeń winiarza Mike’a Drash’a z Napa, aby produkować pinot noir, chardonnay i tym podobne z Out West. W międzyczasie jego Marquettes słusznie zdobyło wiele nagród Best-of-show, a jego Petite Colline pachnie jak każde inne wino z Minnesoty. Josie Boyle’s musujące wysiłki są kolejnym wabikiem.
Otwarte codziennie w lecie, sala degustacyjna jest przestronna i gościnna. Ale weź kieliszek i przejdź się po terenie, przemierzając Chankaska Creek i sprawdzając rzeźby po drodze. Możesz też skosztować pizzy z sangiovese. Bonusowe punkty za ogromną grę Jenga na patio.
Północny Zachód
W pobliżu: Woodland Hill (731 County Road 30 SE., Delano, 763-972-4000, woodlandhillwinery.com) ma moją ulubioną altankę ze wszystkich winnic w stanie i nie tylko. Widok na 7 akrów dziewiczych winnic i kieliszek cytrusowego białego Summer Breeze lub pikantnego czerwonego Hunters Blend Mike’a Dickermana sprawiają, że popołudnie upływa w rozmarzonej rozkoszy.
Otwarta od piątku do niedzieli, przestronna sala degustacyjna sprzedaje akcesoria związane z winem i aromatyzowane oliwy z oliwek (degustacja mile widziana). Bonusowe punkty dla pobliskiego Peppermint Twist, oldschoolowej jadłodajni, która jest warta wędrówki do Delano, sama w sobie.
Dalej: Carlos Creek (6693 County Road 34 NW., Alexandria, Minn., 1-320-846-5443, carloscreekwinery.com) przesuwa granice tego, jak daleko na północ winogrona mogą być uprawiane. I wygrywa. Warto wybrać się na wycieczkę tylko po to, aby sprawdzić iteracje dwóch fantastycznych winogron opracowanych przez gwiazdę hybrydyzacji Tom Plocher, czerwony Petite Pearl i biały Petit Ami. Inne wina gronowe i owocowe są również zręcznie wykonane.
Właścicielka Tami Bredeson jest marketingowym geniuszem, więc nie brakuje happeningów przez 360 dni w roku, kiedy winiarnia jest otwarta. Dostępne są również wycieczki po jaskiniach z przewodnikiem, co jest rzadkością w Minnesocie. Bonusowe punkty za szansę zobaczenia, co myślisz o pewnej płycie skalnej w pobliskim Runestone Museum.
Bill Ward pisze nadecant-this.com. Można go śledzić na Twitterze: @billward4.