Hamulce tarczowe są instalowane z przodu większości samochodów osobowych i są uznawane za lepsze rozwiązanie również dla hamulców tylnych. W pojazdach FWD przednie hamulce zapewniają ponad 70% siły hamowania pojazdu.
Stałe i pływające zaciski hamulcowe
Są dwa rodzaje zacisków hamulcowych, które producenci montują obecnie w samochodach osobowych i lekkich ciężarówkach. Zacisk stały wykorzystuje dwa lub więcej tłoczków, aby zapewnić siłę zacisku po obu stronach wirnika w tym samym czasie. Zacisk pływający wykorzystuje pojedynczy tłok i korpus lub mocowanie zacisku, aby zapewnić siłę zacisku klocków i wirnika. Zaciski te przesuwają się na zestawie nasmarowanych sworzni lub szyn.
Pływające zaciski hamulcowe
Pływający zacisk hamulcowy zazwyczaj wykorzystuje jeden tłok do przesunięcia wewnętrznego klocka do kontaktu z wewnętrzną stroną wirnika. Siła wewnętrznego klocka stykającego się z wewnętrzną powierzchnią wirnika powoduje, że zacisk przesuwa się lub pływa na sworzniach zamontowanych do wspornika lub zwrotnicy. To zmusza zewnętrzną podkładkę, zamontowaną wewnątrz obudowy zacisku, do kontaktu z zewnętrzną stroną wirnika. Ta siła zaciskająca na obracającym się wirniku jest tym, co powoduje zwolnienie i zatrzymanie koła. Te sworznie ślizgowe mogą utknąć w swoich otworach, uniemożliwiając wystarczającą siłę hamowania i powodując przedwczesne zużycie klocka wewnętrznego.
Stałe zaciski hamulcowe
Stały zacisk hamulcowy posiada tłoczki po obu stronach wirnika. Tłoczki te ściskają klocki wewnętrzne i zewnętrzne z równą siłą, powodując zatrzymanie pojazdu. Lekkie i średnie ciężarówki oraz samochody luksusowe posiadają zaciski stałe.
Tłoczki zacisku hamulcowego są wykonane ze stali chromowanej lub tworzywa fenolowego. Oba są puste w środku, aby zmniejszyć wagę. Tłoki fenolowe są doskonałymi izolatorami ciepła i w ten sposób pomagają zapobiegać degradacji lub zagotowaniu płynu hamulcowego.