Pacjenci wracający do domu ze szpitala po operacji lub leczeniu choroby często wymagają dodatkowej pomocy. Mogą mieć trudności z poruszaniem się po domu, kąpielą, a nawet korzystaniem z łazienki. Matki wracające do domu z noworodkami mogą potrzebować laktatorów. Koncepcja trwałego sprzętu medycznego (DME) została opracowana w celu opisania sprzętu, którego pacjent może potrzebować tymczasowo lub długoterminowo do wykonywania czynności życia codziennego lub do zaspokojenia krótkoterminowych potrzeb medycznych.
Co oznacza pojęcie DME?
DME to zasadniczo sprzęt medyczny opłacany przez firmę ubezpieczeniową. Kategoria ta obejmuje te pozycje, które byłyby pokryte przez Medicare lub innych płatników zewnętrznych. W związku z tym, DME wymaga, aby lekarz wypisał receptę na sprzęt, a certyfikowany dostawca musi akceptować ubezpieczenie pacjenta.
Nazwa „trwały sprzęt medyczny” może być myląca. Według Blue Cross/Blue Shield, DME jest „przede wszystkim i zwyczajowo używany do celów medycznych”; nie jest przydatny w przypadku braku choroby lub urazu; jest wielokrotnego użytku; i jest odpowiedni do użytku w domu.
Niemniej jednak, niektóre DME są przedmiotami, których większość ludzi nie uznałaby za „sprzęt” jako taki; niektóre DME mają wątpliwe cele medyczne; i jak zobaczymy wkrótce, niektóre DME nie są szczególnie trwałe.
Co kwalifikuje się jako Durable Medical Equipment?
Według Centers for Medicare and Medicaid (CMS), laska jest DME i dlatego jest objęta Medicare. To samo dotyczy chodzików i innych pomocniczych urządzeń ambulatoryjnych. Jednakże, „białe laski” używane przez osoby niewidome nie są uważane za DME według CMS. Dzieje się tak pomimo faktu, że białe laski służą przede wszystkim celom medycznym (pomagają niewidomym poruszać się po świecie) i są przydatne w domu. Skutery z napędem silnikowym również nie są objęte ubezpieczeniem, być może dlatego, że są one głównie (choć nie wyłącznie) używane poza domem. Przenośne jednostki tlenowe są objęte DME, pomimo faktu, że są one przeznaczone do użytku poza domem.
Karmienie piersią nie jest zwykle uważane za procedurę medyczną, a jednak laktatory są objęte przez wielu ubezpieczycieli jako DME. To samo dotyczy akcesoriów, które towarzyszą laktatorom, w tym worków i przewodów.
Klimatyzatory mogą zapobiec hospitalizacji osób z chorobami przewlekłymi, które są w grupie wysokiego ryzyka zachorowania w gorące dni. Niemniej jednak, klimatyzatory nie są pokryte jako DME. CMS pokryje komody dla tych, którzy mają trudności z korzystaniem ze standardowej toalety, ale nie pokryje desek sedesowych.
Czy DME jest tylko jednorazowe?
„D” w DME oznacza trwałość; zgodnie z niektórymi definicjami, DME powinno wystarczyć na co najmniej trzy lata. Niemniej jednak CMS obejmuje niektóre przedmioty, które są używane tylko raz, a następnie są wyrzucane, takie jak paski testowe do badania poziomu cukru we krwi dla pacjentów z cukrzycą. Cewniki do pęcherza moczowego, również wyrzucane po użyciu, nie są zazwyczaj uważane za DME, jednak jeśli lekarz wypełni odpowiednią dokumentację, cewniki mogą być pokryte jako urządzenia protetyczne.
Kto jeszcze płaci za DME? Rola płatników i dostawców
Komercyjni płatnicy zewnętrzni zazwyczaj podążają za wytycznymi CMS i pokrywają większość DME. Przed wypisem z placówki opieki ostrej, jeśli pacjent będzie wymagał DME, zazwyczaj szpitalny koordynator opieki zidentyfikuje lokalnych dostawców, którzy akceptują ubezpieczenie pacjenta. Koordynacja opieki tego typu jest standardową praktyką, niezależnie od tego, czy pacjent jest hospitalizowany z powodu choroby, czy po operacji.
Koordynatorzy opieki i inni planiści wypisu uwalniają pacjenta od stresu związanego z koniecznością dokonywania zakupów artykułów medycznych po opuszczeniu szpitala. Jest to szczególnie ważne, jeśli hospitalizacja nie była przewidywana, jak w przypadku wypadku lub ostrej choroby. Niemniej jednak, dobrym pomysłem jest okresowe sprawdzanie swojego pokrycia zdrowotnego w celu określenia, czy twój plan obejmuje DME. Nowe matki powinny sprawdzić swoje ubezpieczenie, zanim wyjdą i kupią własne laktatory. Wreszcie, nie daj się zmylić wyrażeniu „trwały sprzęt medyczny”: przedmiot, którego potrzebujesz może nie być sprzętem, może nie służyć celom medycznym i może nie być bardzo trwały.