Kiedy większość ludzi myśli o Nilu, automatycznie myśli o Egipcie. I jest to łatwe do zrozumienia, jeśli spojrzy się na wielkie znaczenie rzeki Nil w starożytnym i współczesnym Egipcie. Po podróży przez Egipt, starożytny grecki historyk Herodot powiedział, że Egipt jest darem Nilu. To powiedzenie naprawdę podkreśla znaczenie Nilu dla Egipcjan.
Starożytni Egipcjanie uważali Nil za dar bogów i utożsamiali go z samym życiem. Codzienne życie było regulowane przez wznoszący się i opadający poziom wody w Nilu i to on wyznaczał egipski kalendarz, z jego trzema porami roku: porą powodzi, porą siewu i porą zbiorów. Pora wylewów rozpoczynała się w momencie pojawienia się na nocnym niebie najjaśniejszej gwiazdy Syriusza i oznaczała egipski Nowy Rok. Jak już wspomniano, Nil był utożsamiany z życiem: kiedy Nil wylewał, przynosił dobrobyt i płodność otaczającemu go życiu, ale jeśli poziom wody nie podnosił się wystarczająco, panował głód lub jeśli poziom wody podnosił się zbyt mocno, ludzie tracili swoje gliniane domy z powodu powodzi. Dlatego ważne było, aby bogowie kontrolowali rzekę.
Dwaj główni bogowie zaangażowani w ten proces to Khnum i Hapi. Khnum, bóg Nilu o baraniej głowie, był uważany za władcę wody i tego, który przyniósł życie i płodność brzegom rzeki, gdzie kwitły rośliny i zwierzęta. A ponieważ woda po zalaniu przynosiła glinę, Khnum był również uważany za stwórcę ludzi. Khnum był czczony na wyspie Elephantine, a jego świątynię można podziwiać w Esna, położonej 60 km na południe od Luksoru. Bóg Hapi był tym, który kontrolował wylewy Nilu. Zazwyczaj Hapi występuje jako postać androgyniczna, w której płeć żeńska i męska są połączone. Ma on męską twarz i kobiecy tors. Ma to na celu pokazanie, że jest on zarówno ojcem jak i matką Nilu, a tym samym jest w stanie przynieść płodność. Co fascynujące, słowo hapi w starożytnym języku egipskim oznaczało „szczęśliwy”, ze względu na płodność i dobrobyt, jakie Hapi przyniósł brzegom rzeki. W wielu scenach w różnych świątyniach, takich jak świątynie w Karnaku i Luksorze, Hapi można zobaczyć, jak przeprowadza ceremonię, wiążąc razem lotos i papirus. Oznaczało to połączenie Górnego i Dolnego Egiptu w dobrobycie, z lotosem reprezentującym ten pierwszy i papirusem reprezentującym ten drugi.
Jest jeszcze jeden bóg, o którym warto tu wspomnieć: bóg Ozyrys, który odegrał rolę w jednym ze słynnych mitów o Nilu. Według mitu o Ozyrysie został on zabity z zazdrości przez swojego brata Seta, a jego ciało poćwiartowane na czterdzieści kawałków i wrzucone do Nilu. Nurt Nilu zniósł go do Morza Śródziemnego, gdzie jego żona Izyda odnalazła i zebrała jego części ciała. Jako bogini magii, Izydzie udało się ożywić Ozyrysa i zajść w ciążę. Urodziła boga Horusa i wychowała go na papirusowym polu w Delcie, z dala od złośliwego wuja Seta. W późniejszym okresie życia Horus pomścił swego ojca Ozyrysa, zabijając wuja. Ze względu na śmierć i zmartwychwstanie Ozyrysa, stał się on związany z wylewami i cofaniem się Nilu. Sceny z tego mitu można zobaczyć w Świątyni Horusa w Edfu.
W starożytnej mitologii znaczącą rolę odgrywało również kilka zwierząt żyjących nad Nilem. Obawiano się krokodyli i hipopotamów, dlatego Egipcjanie czcili je, aby były chronione przed atakami zwierząt i złem w ogóle. Krokodyl-bóg Sobek był czczony w Fayoum, a przede wszystkim w Kom Ombo, gdzie świątynia Sobka jest obecnie odwiedzana przez wielu podróżników. Pewne ryby i ptaki Nilu były postrzegane jako znak obfitości, zaopatrzenia i odrodzenia w życiu pozagrobowym.
Wspomniane tu historyczne miejsca są odwiedzane przez miliony turystów każdego roku, aby poznać mitologię Nilu i cieszyć się jego atmosferą.
Zalecamy wyruszyć w rejs po Nilu, aby zobaczyć, jak te mity i starożytne historie powracają do życia.
Wspomniane tu historyczne miejsca są odwiedzane przez miliony turystów każdego roku, aby poznać mitologię Nilu i cieszyć się jego atmosferą.