Dziś odkrywamy dziwną historię królewskiego grobowca jednego z najsłynniejszych monarchów w historii Tudorów: Króla Henryka VIII, którego ciało zostało złożone w kaplicy św. Jerzego na zamku Windsor. Miał to być wielki pomnik dla człowieka o gigantycznym ego, którego, jak się wydaje, nikt nie był w stanie dokończyć. Czyż to nie ironia, że tak „wielki” król spoczywa pod tak mizernym pomnikiem? Co się stało? Cóż, udajmy się na poszukiwanie zaginionego grobowca Henryka VIII i dowiedzmy się.
Kaplica Świętego Jerzego i zaginiony grobowiec Henryka VIII
Czy jesteś fanem Henryka VIII, czy jesteś po prostu zły na sposób, w jaki traktował kobiety w swoim życiu? Wiem, że wpadam do tego drugiego obozu! Czy kiedykolwiek chciałeś po prostu dać mu kawałek swojego umysłu? Ja tak. Oczywiście, to się nigdy nie stanie; wszystkie te postacie, które tak dobrze znamy, w tym sam Henry, już dawno odeszły. Jednak, aby użyć zwrotu frazeologicznego, nadal istnieje sposób, aby „przejść nad nim”, jak Harry i Meghan zrobią, gdy pobiorą się w kaplicy św. Jerzego w Windsorze za niecałe dwa tygodnie. Henryk VIII jest pochowany wraz z Jane Seymour w krypcie pod głównym prezbiterium. Ale sam Henryk miał o wiele większe plany co do miejsca, które miało go upamiętnić. To był grobowiec, którego nigdy nie było; to zaginiony grób Henryka VIII, a jego historia jest fascynująca. Jeśli więc chcielibyście pójść w ślady Harry’ego i Meghan i przejść się po królewskich kościach, to czytajcie dalej.
Kaplica św. Jerzego, Windsor. Zwróć uwagę na czarną marmurową płytę w podłodze, wyznaczającą miejsce krypty, która leży pod spodem
Zaginiony grób Henryka VIII: Wielkie plany!
Nigdy świadomie nie zaniżał swojej wartości, Henryk zawsze planował wielki pomnik pogrzebowy, jak przystało na wielkiego chrześcijańskiego księcia Europy. Po upadku kardynała Wolseya w 1529 r. przeznaczył marmurową podstawę, filary i posągi, które kardynał zamówił już wcześniej, na swój własny grobowiec. Wielkie idee króla zostały ujęte w dokumencie zatytułowanym „Sposób wykonania grobowca dla króla w Windsorze” (obecnie niestety zaginionym), który miał zostać wzniesiony w kaplicy św. Jerzego w Windsorze, gdzie pochowano już dziadka i babkę Henryka, Edwarda IV i Elżbietę Woodville.
Miała być 'ozdobiona’ 'szlachetnymi orientalnymi kamieniami’ i zdobiona filarami z białego marmuru, aniołami z pozłacanego brązu, czterema naturalnej wielkości wizerunkami króla i królowej Jane, oraz posągiem króla na koniu pod łukiem triumfalnym, 'o posturze dostojnego mężczyzny i dużego konia’. Jerzego, św. Jana Chrzciciela, proroków, apostołów i ewangelistów, „wszystkie z mosiądzu pozłacanego, jak na rysunku widać”.’
W czasie śmierci Henryka w jego komnacie sypialnej, w wielkim pałacu Tudorów Whitehall, grobowiec był wciąż niekompletny, więc zwięzłe ciało Henryka zostało tymczasowo umieszczone w skarbcu pod kirem w kaplicy św. Jerzego, obok królowej Jane. Tam mieli pozostać, mimo wielkich planów króla.
Król Henryk VIII
Grobowiec króla Henryka VIII zaginął
Ale Henryk stwierdza w swoim testamencie, że grobowiec był prawie ukończony, ale wojny ze Szkocją i Francją w drugiej połowie życia Henryka spowolniły prace. Mniej więcej w tym samym czasie mistrz rzeźbiarski odpowiedzialny za pracę, Rovezzano, wrócił do Włoch z powodu złego stanu zdrowia.
Benedetto otrzymał zlecenie na ukończenie grobowca w kaplicy św. Jerzego dla króla, jednak Henryk VIII nie doczekał się jego ukończenia. Każde z trojga dzieci Henryka VIII wyraziło chęć dokończenia pomnika, ale nie udało się tego zrobić. Elżbieta I przeniosła nawet części grobowca do Windsoru w 1565 roku, gdzie pozostały do 1645-6 roku. Podczas wojny secesyjnej elementy pomnika, które nigdy nie powstały, zostały sprzedane w celu zebrania funduszy.
Już 3 lata później, w 1649 roku, otwarto sklepienie i ciało straconego Karola I umieszczono obok trumny Henryka. W tym samym stuleciu w krypcie złożono również ciało martwo urodzonego dziecka przyszłej królowej Anny. Trumny pozostały nienaruszone do czasu, gdy grobowiec został ponownie odkryty w 1813 roku podczas wykopalisk mających na celu stworzenie przejścia do nowego królewskiego skarbca. W tym czasie, A.Y. Nutt, Geodeta Dziekana i Kanoników, wykonał akwarelowy rysunek sklepienia (patrz poniżej).
Sklepienie, w którym spoczywają trumny Henryka VIII (pośrodku), Jane Seymour (po prawej) i Karola I (po lewej).
Anioły Wolseya
Do niedawna uważano, że z grobowca Wolseya / Henryka VIII przetrwała tylko czarna kamienna skrzynia, później użyta do pomnika admirała Lorda Nelsona w krypcie katedry św. Pawła, oraz cztery świeczniki z brązu, obecnie w katedrze św. Bawona w Gandawie.
Czarny marmurowy sarkofag miał być pierwotnie częścią pomnika pogrzebowego Henryka VIII
Jednakże w 1994 roku na aukcji pojawiły się dwa anioły, nieilustrowane i skatalogowane po prostu jako „w stylu włoskiego renesansu”. Nabył je paryski handlarz dziełami sztuki, a później włoski uczony Francesco Caglioti w przekonujący sposób przypisał je Benedetto. W 2008 roku pozostała para aniołów została odkryta w Harrowden Hall, wiejskim domu w Northamptonshire, obecnie należącym do Wellingborough Golf Club, gdzie wszystkie cztery anioły stały kiedyś na szczycie słupków bramnych. Po zidentyfikowaniu ich jako części oryginalnego pomnika pogrzebowego Wolseya, cztery anioły zostały nabyte przez Muzeum Wiktorii i Alberta w 2015 roku kosztem 5 milionów funtów, ratując tym samym niezwykle ważny kawałek historii Tudorów dla narodu (czytaj więcej tutaj).
When all is Said and Done…
Kilka lat temu, kiedy pisałam Le Temps Viendra; a Novel of Anne Boleyn, poszłam do St George’s Chapel. Po przejściu śladami Anny aż na szafot, czułem, że mam jakieś niedokończone sprawy z Henrykiem. Kiedy stałam przed marmurową płytą, patrząc na nią z góry, a wokół mnie kłębili się turyści, po cichu miałam swoje zdanie. Tak więc, jeśli chcesz uzyskać audiencję u Jego Wysokości, nie ma miejsca, aby dostać się bardziej blisko i osobiście… i kiedy Harry i Meghan przejdą do ołtarza i przez tę czarną płytę, będę pamiętał… będziesz?
Informacje dla zwiedzających
Jeśli odwiedzasz Zamek Windsor, szczególnie w szczycie sezonu turystycznego, gorąco polecam, abyś zarezerwował bilety online z wyprzedzeniem. Można je kupić tutaj. Moja kolejna najlepsza wskazówka dotycząca zwiedzania zamku to dotarcie tam w czasie otwarcia. Jeśli chcesz trochę spokoju i przestrzeni, aby pozwolić swojej wyobraźni działać swoje cuda, gorąco polecam, abyś wyprzedził tłumy.
Inną rzeczą, którą należy zauważyć na temat zamku Windsor jest to, że podczas gdy zewnętrzna część zamku Windsor pozostała w dużej mierze niezmieniona od XVI wieku, chyba że wiesz, czego szukasz, trudno jest odebrać jakikolwiek klimat Tudorów wewnątrz; niestety, wnętrza zostały znacznie zmienione w czasie. Jeśli chcesz odbyć podróż w czasie i zobaczyć Windsor, jakie znał Henryk, wszystko, co musisz wiedzieć, znajdziesz w książce „In the Footsteps of the Six Wives of Henry VIII”. Obejmuje ona wygląd Tudorów i układ królewskich apartamentów w zamku, plus niektóre z kluczowych wydarzeń, które miały tam miejsce.
Notatki:
Benedetto da Rovezzano (1474-1554) był współczesny Michałowi Aniołowi i został opisany przez Giorgio Vasari jako „…wśród naszych najdoskonalszych rzemieślników. Jednym z jego pierwszych zleceń, w 1508 r., było wykończenie brązowej rzeźby Michała Anioła – Dawida (obecnie zaginionej), co wskazuje, że jego umiejętności obróbki metalu były bardzo pożądane. Pracował w Anglii w latach 1519-1543, gdzie jego patronem został kardynał Wolsey.
