What will it take to live on the moon?

With NASA planning to revisit the lunar surface by 2024 and send multiple expeditions by 2028, Rutgers University’s Haym Benaroya is optimistic that people will someday live on the moon.

Benaroya, a distinguished professor in the Department of Mechanical and Aerospace Engineering at Rutgers University–New Brunswick, has spent most of his career focusing on lunar settlement and space exploration issues.

Benaroya, który pracuje w School of Engineering i napisał „Turning Dust to Gold: Building a Future on the Moon and Mars” oraz „Building Habitats on the Moon”, a także specjalizuje się w projektowaniu struktur dla środowisk ekstremalnych, omówił wyzwania związane z życiem na Księżycu.

Co badasz?

Jak projektować struktury dla środowisk ekstremalnych, takich jak Księżyc, Zatoka Meksykańska i Morze Północne, które są bardzo wymagające i potencjalnie niebezpieczne. Głównym wyzwaniem jest określenie sił, z jakimi będą musiały zmierzyć się te struktury, abyśmy mogli zaprojektować takie, które przetrwają.

Jak opisałby Pan siły i środowisko na Księżycu?

Jest to środowisko o niskiej grawitacji w próżni, z bardzo wysokimi lub bardzo niskimi temperaturami i intensywnym promieniowaniem słonecznym. Mikrometeoryty wielkości ziaren piasku poruszają się z prędkością około 10 mil na sekundę, więc osłony są potrzebne, aby nie przeszły przez ciebie.

Jakie byłyby pierwsze struktury na Księżycu?

Początkowo bardzo małe. Baza księżycowa może mieć dwa lub trzy pokoje wielkości typowego biura. Sprowadzimy z Ziemi struktury – w zasadzie prefabrykowane cylindry, takie jak te na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Jedną z koncepcji jest pokrycie ich około 10 stopami regolitu – niewielkich skał pokrywających powierzchnię Księżyca – ponieważ osłoniłoby to wnętrze przed mikrometeorytami, ekstremalnymi temperaturami i promieniowaniem.

Jakie fizjologiczne i psychologiczne wyzwania wiążą się z życiem na Księżycu?

Dla większości ludzi życie na małej przestrzeni jest wyzwaniem psychologicznym. Środowisko o niskiej grawitacji zmienia przepływ krwi i wpływa na oczy, kości i mięśnie. Niektóre cząstki regolitu są drobne i poszarpane, i dostają się do kombinezonów astronautów i maszyn. Jednym z problemów jest to, jak odfiltrować je z kombinezonów kosmicznych, zapobiec wciąganiu ich przez astronautów w struktury oraz zabezpieczyć łaziki i inne urządzenia na zewnątrz.

Ile lat zajęłoby ustanowienie całorocznej stacji lub kolonii na Księżycu?

Dziesięć do 15 lat, jeśli naprawdę poważnie o tym myślimy. Mamy już większość technologii. Największym wyzwaniem jest zapewnienie, że ludzie przeżyją na Księżycu. Początkowo astronauci będą tam mieszkać od sześciu do 12 miesięcy, podobnie jak na stacji kosmicznej.

Jak ważna jest misja na Księżyc?

To bardzo pozytywna misja, która skupia się na przyszłości. Jeśli powiemy, że wyruszymy na Księżyc i Marsa i będziemy badać Układ Słoneczny, zrobimy to, aby wzmocnić ludzkość i nauczymy się wielu rzeczy, które pomogą ludziom na Ziemi. Moglibyśmy stworzyć zupełnie nową cywilizację i gospodarkę. To może przenieść ludzkość na następny poziom, z ogromnymi skokami w możliwościach i opcjach dla wielu ludzi.