Wielki Meczet w Mekce, po arabsku al-Masjid al-Ḥarām, zwany także Świętym Meczetem lub Meczetem Haram, meczet w Mekce w Arabii Saudyjskiej, zbudowany w celu zamknięcia Kaʿbah, najświętszego sanktuarium islamu. Jako jeden z celów pielgrzymek hadżdż i ʿumrah, każdego roku odwiedzają go miliony wiernych. Najstarsze części nowoczesnej struktury pochodzą z XVI wieku.
© ayazad/Fotolia
Meczet, który składa się z prostokątnego centralnego dziedzińca otoczonego zadaszonymi miejscami modlitwy, jest miejscem kilku rytuałów pielgrzymkowych. Pielgrzymi używają dziedzińca do wykonania rytualnego obejścia Kaʿbah, znanego jako ṭawāf. Dwa kolejne święte miejsca znajdują się na dziedzińcu: stacja Abrahama (arab. maqām Ibrāhīm), kamień, który tradycja islamska wiąże z relacją z Koranu o odbudowie Kaʿbah przez Abrahama i Ismāʿīla (Izmaela), oraz studnia Zamzam, święte źródło. Bezpośrednio na wschód i północ od dziedzińca znajdują się al-Ṣafā i al-Marwah, dwa małe wzgórza, między którymi pielgrzymi muszą przebiec lub przejść w rytuale znanym jako saʿy. W XX wieku do meczetu dobudowano zamknięte przejście między tymi dwoma wzgórzami.
Nowoczesny budynek jest owocem wielowiekowego rozwoju. W epoce przedislamskiej Kaʿbah, będąca wówczas świątynią arabskich politeistów, stała na otwartej przestrzeni, gdzie wierni zbierali się, by się modlić i odprawiać rytuały. Kaʿbah była również świętością dla pierwszych wyznawców proroka Mahometa. Po emigracji muzułmanów do Medyny w 622 r. (hidżra) muzułmanie przez krótki czas modlili się w kierunku Jerozolimy, dopóki objawienie Koranu nie wyznaczyło Kaʿbah jako qiblah, czyli kierunku modlitwy. Kiedy Mahomet powrócił do Mekki w 630 roku, nakazał zniszczenie bożków przechowywanych w sanktuarium, oczyszczając je z politeistycznych skojarzeń.
Pierwszą muzułmańską strukturą w tym miejscu był mur wokół Kaʿbah, zbudowany przez drugiego kalifa, ʿUmara ibn al-Khaṭṭāb, w 638 roku. Kolejni kalifowie dodali częściowe sufity, kolumny i dekoracyjne zdobienia. Bardziej rozległa renowacja miała miejsce za czasów kalifa Abbasydów al-Mahdī (775-785), który przebudował i rozszerzył strukturę, przenosząc zewnętrzne ściany tak, że Kaʿbah stanął w centrum dziedzińca. Meczet został ponownie przebudowany na początku XIV wieku po tym, jak został uszkodzony przez pożar i powódź. Kolejna renowacja meczetu miała miejsce w 1571 roku, kiedy to sułtan osmański Selim II polecił nadwornemu architektowi Sinanowi, aby ulepszył budynek. Sinan zastąpił płaski dach małymi kopułami. Osmańskie dodatki są najstarszymi zachowanymi częściami nowoczesnej struktury.
Meczet był kilkakrotnie modernizowany i powiększany w XX wieku. Pierwszy system oświetlenia elektrycznego zainstalowano za panowania Ḥusayna ibn ʿAlī (emira Mekki 1908-16 i króla Hejazu 1916-24). W 1948 r. w meczecie po raz pierwszy użyto elektrycznego systemu nagłaśniającego. Najbardziej drastyczne zmiany w meczecie nastąpiły w drugiej połowie XX wieku, kiedy to wraz z rozwojem komercyjnych podróży lotniczych wzrosła liczba pielgrzymów przybywających do Mekki, a nowe bogactwo Arabii Saudyjskiej w postaci ropy naftowej umożliwiło jej władcom sfinansowanie ogromnych projektów budowlanych. Pierwsza saudyjska rozbudowa meczetu rozpoczęła się w 1955 roku za panowania króla Sauda. Rozbudowa, zakończona w 1973 roku, dodała nowe konstrukcje wokół otomańskiego meczetu, powiększając całkowitą powierzchnię budowli z około 290 000 stóp kwadratowych (27 000 metrów kwadratowych) do około 1 630 000 stóp kwadratowych (152 000 metrów kwadratowych) i zwiększając jej maksymalną pojemność do 500 000. Przejście między al-Ṣafā i al-Marwah zostało rozszerzone i zintegrowane ze strukturą meczetu.
Kolejna rozbudowa meczetu została zainicjowana przez króla Fahda w 1984 roku, aby pomieścić rosnącą liczbę pielgrzymów hajj, która wzrosła do ponad miliona rocznie w latach 80-tych. Budynki wokół meczetu zostały zburzone, aby zrobić miejsce na rozbudowę i budowę szerokiego, utwardzonego terenu wokół meczetu. Aby zmniejszyć zatłoczenie podczas hadżdż, budynek został wyposażony w ruchome schody, a tunele dla pieszych i przejścia zostały zbudowane. Zbudowano również nowoczesny system komunikacji oraz zaawansowany system klimatyzacji wewnątrz i na zewnątrz budynku. Po rozbudowie meczet miał około 3.840.000 stóp kwadratowych (356.800 metrów kwadratowych) i mieścił do 820.000 wiernych.
W listopadzie 1979 roku Wielki Meczet znalazł się w centrum rebelii przeciwko saudyjskiej rodzinie królewskiej, gdy został zajęty przez grupę kilkuset islamskich bojowników pod przywództwem Juhaymāna al-ʿUtaybī i Muḥammada bin ʿAbd Allāh al-Qaḥṭānī. Powstańcy potępiali bezbożność rodziny Saudów i twierdzili, że Qaḥṭānī jest mahdī, islamską postacią mesjańską. Po uzyskaniu religijnego orzeczenia sankcjonującego użycie siły w Wielkim Meczecie, gdzie przemoc jest zabroniona, wojska rządowe odzyskały meczet w krwawej bitwie w grudniu.