Wspólne cechy kulturowe

Wspólne symbole, granice, status, język i rytuały

Większość z nas uczy się we wczesnym okresie życia, co symbolizuje znak stopu, ale czy wiemy, co symbolizują wojskowe paski na rękawie, spinka z dziesięcioletnim stażem na klapie lub narożne biuro z dwoma oknami? Kultury mają wspólne symbole, które oznaczają je jako grupę; wiedza o tym, co dany symbol oznacza, pomaga wzmocnić to, kto jest członkiem grupy, a kto nie. Możesz mieć na ramieniu znak bractwa lub nosić pierścień uczelniany – symbole, które reprezentują grupy, z którymi jesteś związany tymczasowo, podczas studiów. Mogą one, ale nie muszą, nadal mieć dla Ciebie znaczenie po zakończeniu studiów. Symbole kulturowe obejmują ubiór, taki jak zachodni garnitur biznesowy i krawat, szkocki kilt czy islamska chusta. Symbole obejmują również slogany lub powiedzenia, takie jak „jesteś w dobrych rękach” lub „zasługujesz dziś na przerwę”. Slogan może służyć celom marketingowym, ale może również obejmować misję lub cel w obrębie kultury. Herby rodzinne i tartanowe wzory klanowe służą jako symbole przynależności. Symbole mogą być również wykorzystywane do komunikowania rangi i statusu w grupie.

Przestrzeń jest kolejną wspólną cechą kulturową; może być niewerbalnym symbolem, który reprezentuje status i władzę. W większości kultur świata, osoba zajmująca wyższą pozycję ma prawo do fizycznie podwyższonej pozycji – tronu, podestu, podium, z którego może zwracać się do podwładnych. Od podwładnych można oczekiwać ukłonów, ukłonów lub spuszczenia oczu na znak szacunku. W biznesie, narożne biuro może oferować najlepszy widok przy największej przestrzeni. Ruch z boksu do prywatnego biura może być również symbolem przejścia w organizacji, co wiąże się z większą odpowiedzialnością, jak również władzą. Miejsca parkingowe, rodzaj pojazdu, który prowadzisz i zasiłek transportowy, który masz, może również służyć do komunikowania symbolicznego znaczenia w organizacji.

Biuro służy naszej dyskusji na temat drugiego punktu dotyczącego granic. Czy usiadłbyś na biurku swojego szefa lub usiadłbyś na jego krześle z nogami na biurku w jego obecności? Większość ludzi twierdzi, że nie, ponieważ takie postępowanie zakomunikowałoby brak szacunku, naruszyłoby normatywne oczekiwania związane z przestrzenią i zachęciłoby do odwetu. Mimo to, w miejscu pracy mogą pojawić się subtelne podważenia autorytetu. Mniej niż pochlebne zdjęcie szefa na imprezie biurowej umieszczone na tablicy ogłoszeń w pokoju rekreacyjnym komunikuje więcej niż brak szacunku dla autorytetu. Umieszczając zdjęcie anonimowo w miejscu publicznym, żartowniś jasno komunikuje wyzwanie, nawet jeśli jest ono dziecinne. Przeniesienie z boksu do schowka na miotły może być rezultatem dla kogoś, kto został uznany za odpowiedzialnego za ten żart. Ponownie, nie ma słów używanych do komunikowania znaczenia, tylko symbole, ale te symbole reprezentują istotne kwestie.

Społeczności mają swoje własne słownictwo i sposób, w jaki się komunikują. Rozważmy osobę, która używa maszyny do szycia, aby stworzyć sukienkę i księgowego za biurkiem; oboje są profesjonalistami i oboje mają specjalistyczny żargon używany w ich dziedzinie. Gdyby mieli się zamienić miejscami, brak umiejętności stanowiłby przeszkodę, ale brak zrozumienia terminów, sposobu ich użycia i znaczenia również poważnie ograniczyłby ich skuteczność. Tych pojęć i sposobu ich użycia uczymy się z czasem i poprzez interakcję. Chociaż podręcznik może być pomocny, nie jest w stanie zademonstrować użycia w żywych interakcjach. Kultury są dynamicznymi systemami, które odzwierciedlają sam proces komunikacji.

Kultury celebrują bohaterów, oczerniają złoczyńców i mają specyficzne sposoby wykonywania pracy i zadań. W biznesie i przemyśle, nacisk może być położony na skuteczność i wydajność, ale praktyka może być często „ponieważ tak zawsze to robiliśmy”. Rytuały służą do kierowania naszą wydajnością i zachowaniem i mogą być ograniczone do małych grup lub celebrowane w całej firmie. Różowy Cadillac ma specjalne znaczenie dla przedstawiciela firmy kosmetycznej Mary Kay. Sposób, w jaki ten samochód jest odbierany, ma charakter rytualny i jest wyrazem uznania dla bieżącego sukcesu przy jednoczesnym uhonorowaniu przeszłych osiągnięć w całej firmie.

Rytuały mogą służyć do związania grupy razem lub do jej ograniczenia. Instytucje mają tendencję do formalizowania procesów, a następnie mają trudności z dostosowaniem się do nowych okoliczności. Podczas gdy podstawowe wartości lub misja mogą pozostawać w mocy, metoda działania, która sprawdzała się w przeszłości, może nie być już tak skuteczna jak kiedyś. Adaptacja i zmiany mogą być trudne dla jednostek i firm, a przecież wszystkie społeczności, kultury i konteksty komunikacyjne są dynamiczne, czyli zawsze się zmieniają. Tak bardzo jak chcielibyśmy, aby rzeczy pozostały takie same, one zawsze będą się zmieniać – a my będziemy zmieniać się wraz z nimi (i być zmienianymi przez nie).