Kolędy o narodzinach Jezusa śpiewane przez słodkie chóralne głosy dzieci, specjalne dekoracje, przerażające przesądy i pieczołowicie wypiekane ciasta stanowią część wielu greckich tradycji bożonarodzeniowych. Wiele z nich jest podobnych, jeśli nie takich samych w całym kraju, ale obchodzonych z różnymi wariacjami, w zależności od tego, jakie wpływy kulturowe oddziaływały na każde miejsce na przestrzeni wieków. Many of the traditions that continue to be honoured today root back to generations upon generations ago of Greeks from islands, villages and cities alike.
Christopsomo
Preparing the Christ-bread involves a ritual that is considered almost sacred and in the old days was made by traditional housewives with ultimate reverence, sometimes while saying a prayer. Cierpliwie wyrabiały one ciasto używając specjalnego rodzaju drożdży, które w niektórych przepisach zawierały suszoną bazylię. W niektórych częściach kraju dodawano również wodę różaną, ziarna sezamu, miód, cynamon i goździki. Odkłada się kawałek ciasta na zrobienie krzyża na środku „chleba”, na którym następnie „graweruje się” wzory, takie jak kwiaty, symbole obfitości lub zwierzęta istotne dla danej rodziny (na przykład owce w przypadku domu pasterskiego). W Wigilię rodzina zbiera się wokół chleba, aby go wyrzeźbić i wymienić się życzeniami. W Itace, chleb Chrystusowy był tradycyjnie wąski, podczas gdy w niektórych częściach Drama mały okrągły bochenek byłby dołączony i upieczony na szczycie większego okrągłego bochenka, jeden symbolizujący jaskinię, w której urodził się Chrystus, a drugi samego Chrystusa.
Łódka bożonarodzeniowa
Ale powszechnie zastąpiona przez choinkę w gospodarstwach domowych w całym kraju, Grecy nie zapomnieli o tradycji łodzi bożonarodzeniowej, która sięga korzeniami dużo dalej. Łódź jest symbolem okresu Bożego Narodzenia i Nowego Roku nie tylko dlatego, że Grecja jest krajem żeglarskim, ale dlatego, że reprezentuje podróżowanie w nowym kierunku, błogosławionym przez narodziny Chrystusa. Pięćdziesiąt lat temu prawie każde gospodarstwo domowe w Grecji posiadało łódź bożonarodzeniową w tym uroczystym czasie w roku, i nadal można zobaczyć ją oświetloną dzisiaj, ale głównie w domach na wyspach wiejskich.
Dziennik bożonarodzeniowy
Zwyczaj dekorowania choinki został wprowadzony do Greków podczas rządów króla Ottona w 1833 roku, kiedy to drzewo w Pałacu Królewskim zostało udekorowane dla ludności, aby ją podziwiać. To wzięło jako post-WWII okres jednakże until Grecy zaczynali imitować ten zwyczaj na szerokim poziomie.
The tree’s traditional predecessor was the „Christ branch”, a very thick, sturdy log – usually from a pear, wild cherry or a thorny tree (thorny trees were favoured because their spikes were thought to keep demons away), or even pine or olive as more commonly used in northern Greek villages. Wybrana kłoda była umieszczana w kominku i z całą rodziną zebraną wokół, zapalana w Wigilię. Celem było, aby paliła się ona do dnia Trzech Króli (6 stycznia). Istniały dwa powody tego zwyczaju: jeden to symbol zapewnienia ciepła i światła Dzieciątku Chrystus i jego matce Marii Dziewicy w zimnej, ciemnej jaskini, w której się urodził; drugi to fakt, że ogień trzymał niegrzecznych, złych kalikantzaroi z dala od domu. Po tym jak kłoda zniknęła w popiele, kobieta domu tradycyjnie zbierała je i rozsypywała wokół domu i na każdej ziemi uprawnej, którą posiadała, aby chronić rodzinę i ich dom przed złem.
Niegrzeczni Kalikantzaroi
Wysocy, brzydcy i czarni jak węgiel, futrzani, z kozimi nogami i czerwonymi oczami, te demoniczne stworzenia przerażały przesądnych Greków od czasów pogańskich. The Kalikantzaroi myśleć w the centrum the ziemia przez the rok, próbować piła the światowy drzewo i powodować ono zawalać się. W Wigilię Bożego Narodzenia wynurzają się na powierzchnię ziemi, by siać spustoszenie wśród ludzi, którzy mieszkają tam do dnia Trzech Króli. Przesąd mówi, że kallikantzaroi kraść, źle umieścić i gleby rzeczy wokół domu i powodować wszystkie inne rodzaje psot. Zasadniczo, jeśli cokolwiek pójdzie nie tak w 12 dni Świąt Bożego Narodzenia, możesz śmiało winić ich za to!
Biesiadowanie
Wieprzowina jest najważniejszym składnikiem greckiej uczty bożonarodzeniowej, ponieważ tradycyjnie w tygodniach poprzedzających święta odbywał się ubój świń lub „heirosfagia”. To nie był tradycyjnie bezinteresowny akt, ale środek do tworzenia zapasów mięsa, aby nakarmić wspólnotę wiejską przez cały rok. W dawnych czasach, kiedy ludzie nie mieli zaawansowanych technologicznie lodówek, ani w ogóle lodówek, mięso wieprzowe przechowywano we własnym tłuszczu w postaci kiełbas, kavourmy i innych zakonserwowanych mikstur. Ale najpierw trzeba było się nim delektować przy wigilijnym stole. Indyk z farszem to zachodnia kulinarna tradycja bożonarodzeniowa, która została wprowadzona przez Greków dopiero w ciągu ostatnich 40-50 lat. Do tradycyjnych potraw bożonarodzeniowych od czasów bizantyjskich należą kapuściane dolmades z ryżem, mięsem i sosem jajeczno-cytrynowym (avgolemono), paszteciki mięsno-warzywne i wieprzowina pieczona na ognisku z porami lub podawana jako pikti (wolno gotowana z dużą ilością cytryny).
Śpiewanie kolęd
Kalandzkie bożonarodzeniowe pieśni ludowe są tradycyjnie śpiewane w Boże Narodzenie, Nowy Rok i Święto Trzech Króli. W bardziej tradycyjnych czasach były one śpiewane przez dzieci na wiejskich placach, ale w bardziej nowoczesnych czasach dzieci chodzą od domu do domu dzwoniąc do drzwi i pytając „Na Ta Poume?” (Śpiewamy?) do „Na Ta Poume?” (Śpiewamy?). (Shall We Sing?), aby „pobłogosławić” gospodarstwa domowe duchem Bożego Narodzenia i szczęściem. Właściciele domów słuchają, jak śpiewają i grają na trójkącie przed drzwiami, a następnie ofiarowują im kilka monet jako znak podziękowania. Mając pogańskie i bizantyjskie korzenie, greckie kolędy sięgają daleko wstecz.
Rozbijanie granatów
Jeśli życzysz sobie obfitości i szczęścia, powinieneś przygotować się na rozbijanie granatów! W poranek Nowego Roku, kiedy tradycyjnie greckie rodziny udawały się na nabożeństwo, pan domu zabierał ze sobą granat. Po powrocie do domu mężczyzna dzwonił do drzwi wejściowych lub pukał (zgodnie z tradycją nie wolno mu było otwierać drzwi kluczem) i jako pierwszy wchodził do domu w Nowym Roku. Trzymając granat w ręku i przechodząc przez drzwi wejściowe – zawsze najpierw prawą nogą – ma rzucić granat na podłogę z dużą siłą, upewniając się, że rozbije się na kawałki, a jego nasiona rozsypią się po podłodze. Podczas gdy to robi, musi powiedzieć: „ze zdrowiem, szczęściem i radością, Nowego Roku i niech nasze kieszenie będą wypełnione taką samą ilością złotych monet (lirów), ile jest pestek przez cały rok”. The more ruby-red, sparkling and translucent the seeds are, the more blessed the year ahead promises to be. Another rendition of this tradition is to invite a friend or relative whom you consider particularly fortunate and pleasant to enter your home and step on a piece of iron so that everyone in the house will be strong throughout the year.