Zaniedbanie jest teorią prawną, która jest podstawą dla wielu pozwów o wypadki samochodowe. Jeśli uczestniczyłeś w wypadku samochodowym i zostałeś pozwany lub pozywasz drugą stronę, jest duża szansa, że słyszałeś termin „zaniedbanie”. Ale co to dokładnie jest zaniedbanie i jak to udowodnić? Oto elementarz na temat korzystania z zaniedbania jako podstawy do odzyskania w sprawach wypadków samochodowych. (Aby uzyskać podstawowe informacje na temat ustalenia, kto spowodował wypadek samochodowy, zobacz artykuł Nolo Wypadki samochodowe: Proving Fault.)
Co to jest zaniedbanie?
Gdy osoba jest zaniedbana, oznacza to, że zachowała się w sposób bezmyślny lub nieostrożny, co spowodowało szkodę lub obrażenia innej osoby. Osoba może być niedbała przez zrobienie czegoś, czego nie powinna była zrobić (np. przejechanie na czerwonym świetle lub przekroczenie prędkości), lub przez niezrobienie czegoś, co powinna była zrobić (np. nie ustąpienie pierwszeństwa, zatrzymanie się dla pieszego lub włączenie świateł podczas jazdy w nocy).
Niedbalstwo jest teorią prawną często stosowaną w sprawach dotyczących wypadków samochodowych. Kierowca musi zachować ostrożność, aby uniknąć zranienia innych kierowców, pasażerów lub pieszych – w zasadzie każdego, kogo napotka na drodze. Jeśli kierowca nie jest rozsądnie ostrożny i zrani kogoś w rezultacie, kierowca jest odpowiedzialny za zranienie ofiary wypadku.
Elementy roszczenia o zaniedbanie
Osoba, która wnosi pozew (zwana powodem) musi wykazać, że pozwany (osoba pozywana) był niedbały. Jeśli jesteś powodem, musisz wykazać wszystkie z następujących faktów:
Prawo wymagało, aby pozwany zachował należytą ostrożność. W sprawach dotyczących wypadków samochodowych, prawo wymaga od kierowców zachowania ostrożności przy napotkaniu kogokolwiek na drodze – pasażerów, osób w innych pojazdach i pieszych – więc to jest oczywiste. Nazywa się to „obowiązkiem zachowania należytej ostrożności.”
Oskarżony nie zachował ostrożności. Nazywa się to „naruszeniem” (lub pogwałceniem) obowiązku zachowania ostrożności. Przy ustalaniu, czy kierowca był wystarczająco ostrożny, prawo porównuje zachowanie kierowcy z zachowaniem oczekiwanym od „rozsądnej osoby”. Prawo pyta: Jak zachowałaby się rozsądna, rozważna osoba w tych samych lub podobnych okolicznościach?
Jeśli zachowanie pozwanego nie odpowiada temu, jak zachowałaby się rozsądna osoba, pozwany naruszył obowiązek zachowania należytej staranności. Przykłady zachowań oczekiwanych od rozsądnego kierowcy obejmują:
- zatrzymanie się na czerwonym świetle
- uważanie na przechodzących pieszych, i
- podążanie za pojazdem z przodu w bezpiecznej odległości.
Zachowanie pozwanego spowodowało obrażenia powoda. Musisz również wykazać, że zachowanie pozwanego spowodowało Twoje obrażenia.
Na przykład Paula pozywa Dana, twierdząc, że doznała urazu biczowego, kiedy Dan uderzył w jej samochód od tyłu. Paula musi przedstawić dowody na to, że bicze powstały w wyniku uderzenia w tył samochodu przez Dana, a nie w wyniku jakiegoś innego wypadku lub zdarzenia. Jeżeli Paula doznała uderzenia bicza dzień przed kolizją podczas gry w golfa, będzie miała trudności z udowodnieniem, że zachowanie Dana – najechanie na tył samochodu Pauli – spowodowało jej obrażenia.
Powód poniósł straty i/lub doznał obrażeń. Ofiary wypadków samochodowych są uprawnione do odszkodowania za obrażenia, utratę zarobków lub zdolności do zarobkowania, ból i cierpienie oraz szkody majątkowe (na przykład uszkodzenie samochodu). Jeżeli nie ma żadnych strat pieniężnych lub możliwych do udowodnienia obrażeń, powód nie może nic odzyskać. Na przykład, jeśli Paula w powyższym przykładzie nie doznała żadnych obrażeń fizycznych, nie straciła czasu pracy z powodu wypadku, a jej samochód nie doznał żadnych uszkodzeń, nie może odzyskać odszkodowania od Dana, ponieważ nie doznała żadnych obrażeń ani szkód.
Powód musi wykazać dowody swoich obrażeń i innych strat pieniężnych, aby uzyskać odszkodowanie. Jeśli jesteś powodem, ważne jest, abyś prowadził pełną i szczegółową dokumentację wszystkich obrażeń, wydatków medycznych i szkód majątkowych. (Aby uzyskać więcej informacji na temat dokumentowania szkód, zobacz artykuł Nolo „Personal Injury Claims: Preserve Evidence.)
Jakie obowiązki ma kierowca?
Prawo wymaga od kierowców zachowania należytej ostrożności, aby nie wyrządzić krzywdy nikomu napotkanemu na drodze. Ale co dokładnie się z tym wiąże? Oto kilka przykładów konkretnych wymagań, które nakłada prawo. Jeśli kierowca nie spełni tych wymagań, może zostać uznany za naruszającego obowiązek zachowania należytej ostrożności.
Jazda z rozsądną prędkością . Kierowcy mają obowiązek jazdy z rozsądną, rozważną prędkością. Osoba, która jedzie z prędkością, która jest nierozsądna w świetle istniejącego ruchu, drogi, widoczności i warunków pogodowych, może dopuścić się zaniedbania. Nawet jazda z dozwoloną prędkością może zostać uznana za zaniedbanie, jeśli na przykład widoczność jest słaba, pogoda jest zła lub okoliczności wymagają szczególnej ostrożności (na przykład jazda obok szkoły, gdzie można spodziewać się przechodzących dzieci).
Czuwanie i utrzymywanie właściwego spojrzenia. Kierowcy mają obowiązek zachować czujność i uważnie rozglądać się za innymi pojazdami, pieszymi i zagrożeniami na drodze. Oczekuje się, że kierowcy będą widzieć rzeczy, które widziałaby zwykła, rozważna osoba. Niezachowanie należytej czujności — na przykład, niezachowanie ostrożności podczas przejeżdżania przez plac budowy drogi lub przejście szkolne — może stanowić zaniedbanie.
Utrzymanie kontroli nad samochodem . Od kierowców oczekuje się utrzymania kontroli nad samochodem poprzez, na przykład, zdolność do szybkiego zatrzymania się. Zaniedbanie można wywnioskować, jeśli samochód traci kontrolę (np. przewraca się lub zjeżdża z drogi) bez wyraźnego powodu.
Utrzymywanie i korzystanie z wyposażenia samochodu. Oczekuje się, że kierowcy będą utrzymywać swoje pojazdy w bezpiecznym stanie technicznym. Na przykład, światła i hamulce powinny działać prawidłowo.
Obowiązki kierowcy nałożone przez prawo stanowe
Każdy stan ma prawo o pojazdach silnikowych regulujące jak kierowcy powinni zachowywać się na drodze. W pewnych okolicznościach, naruszenie prawa o pojazdach mechanicznych daje podstawę do „domniemania” zaniedbania – co oznacza, że pozwany musi przedstawić dowody na to, że nie dopuścił się zaniedbania (zamiast wymagać od powoda udowodnienia, że pozwany dopuścił się zaniedbania).
Przykłady zachowań, które mogą stanowić podstawę do domniemania zaniedbania obejmują:
- prowadzenie pojazdu pod wpływem narkotyków lub alkoholu
- naruszenie zasad prawa drogi, w tym prawa pieszego do drogi, oraz
- prowadzenie pojazdu po niewłaściwej stronie drogi.
Obrona przed wypadkiem samochodowym
Istnieje wiele sposobów obrony dostępnych dla pozwanego w sprawie wypadku samochodowego opartego na zaniedbaniu. Użycie tych środków obrony może obniżyć lub zlikwidować odpowiedzialność pozwanego (czyli kwotę odszkodowania, którą pozwany musi zapłacić powodowi). Na przykład, jeżeli pieszy wbiega na środek drogi i zostaje potrącony przez samochód, kierowca może uniknąć wszelkiej odpowiedzialności lub może być zmuszony do zapłacenia tylko za część obrażeń pieszego. (Aby dowiedzieć się więcej na temat tego rodzaju obrony, zobacz artykuł Nolo Obrona przed wypadkiem samochodowym: Contributory and Comparative Negligence.)
Uzyskanie pomocy
Niektóre małe sprawy związane z wypadkiem samochodowym są proste i mogą być rozpatrywane bez prawnika. Jeśli jednak sprawa wypadku samochodowego jest skomplikowana, wiąże się z poważnym lub trwałym kalectwem, lub wiąże się z dużymi odszkodowaniami, należy rozważyć wynajęcie adwokata ds. obrażeń ciała. (Aby dowiedzieć się więcej o tym, kiedy możesz potrzebować prawnika, przeczytaj artykuły Nolo: Personal Injury Claims: Kiedy potrzebujesz prawnika i Personal Injury Claims: Kiedy możesz poradzić sobie sam). Jeśli zdecydujesz się na konsultację z prawnikiem, przeczytaj artykuł Nolo Znalezienie prawnika od uszkodzeń ciała lub przejdź bezpośrednio do Katalogu prawników Nolo.
Aby uzyskać więcej informacji na temat reprezentowania siebie w sprawie o uszkodzenie ciała, takiej jak wypadek samochodowy, przeczytaj How to Win Your Personal Injury Claim, autorstwa Josepha L. Matthewsa (Nolo).