Wytyczające szlaki czarne kobiety w sporcie

Historycznie, czarne kobiety w sporcie spotykały się z podwójną dyskryminacją ze względu na płeć i rasę. Na przestrzeni lat wiele afroamerykańskich sportsmenek stało się pionierkami w swoich dyscyplinach sportowych, od lekkoatletyki i tenisa po łyżwiarstwo figurowe i koszykówkę. Zmagania i ciężko zdobyta chwała pionierek takich jak Alice Coachman, Althea Gibson, Wilma Rudolph i Lynette Woodard pomogły utorować drogę dla późniejszych pokoleń sportowych sław, takich jak Jackie Joyner-Kersee, Sheryl Swoopes oraz Venus i Serena Williams.

Pierwsze czarne kobiety na olimpiadzie

Jedna z pierwszych kobiecych drużyn torowych w Stanach Zjednoczonych rozpoczęła działalność w całkowicie czarnym Tuskegee Institute (obecnie Tuskegee University) w 1929 roku. Trzy lata później, Louise Stokes i Tidye Pickett zakwalifikowały się do Igrzysk Olimpijskich w 1932 roku w biegu i polu, ale nie zostały dopuszczone do udziału w imprezie (która odbyła się w Los Angeles) z powodu ich rasy. W Berlinie w 1936 roku, Stokes i Pickett stały się pierwszymi Afroamerykankami, które reprezentowały swój kraj na Olimpiadzie. Alice Coachman, gwiazda lekkoatletyki w Tuskegee Institute, stała się pierwszą czarnoskórą kobietą, która zdobyła olimpijskie złoto, ustanawiając rekord w skoku wzwyż na Olimpiadzie w Londynie w 1948 roku. Coachman, która zdominowała swój sport, prawdopodobnie zdobyłaby więcej medali, gdyby Olimpiady w 1940 i 1944 roku nie zostały odwołane z powodu II Wojny Światowej.

Ora Washington i Althea Gibson

Inna pionierka wśród czarnych kobiet, tenisistka Ora Washington, zdobyła swój pierwszy tytuł singlistki Amerykańskiego Stowarzyszenia Tenisowego w 1929 roku. Tytuł ten utrzymała przez kolejne siedem lat, do 1936 roku, a następnie odzyskała go po raz kolejny w 1937 roku. Rekord Washington, która zdobyła siedem tytułów ATA z rzędu, utrzymał się do 1947 roku, kiedy to został pobity przez wspaniałą Altheę Gibson, która zdobyła 10 tytułów z rzędu.

Debiut Jackiego Robinsona jako pierwszego afroamerykańskiego gracza w drużynie baseballowej – Brooklyn Dodgers – w 1947 roku był kamieniem milowym w historii sportu Afroamerykanów. W ciągu następnych kilku dziesięcioleci bariery nadal się zmniejszały: W 1950 roku Gibson została pierwszą czarnoskórą zawodniczką (kobietą lub mężczyzną), która wzięła udział w zawodach Amerykańskiego Stowarzyszenia Tenisa Ziemnego (USLTA), krajowych mistrzostwach w Forest Hills, w Queens, w Nowym Jorku. Rok później powtórzyła ten historyczny sukces na Wimbledonie. Gibson zdobyła swój pierwszy tytuł singlowy Wielkiego Szlema na French Open w 1956 roku, a następnie zdobyła kolejne tytuły na Wimbledonie i U.S. Open w 1957 i ’58 roku. Associated Press uznała Gibson za Kobiecego Sportowca Roku w latach 1957 i 58; była pierwszą Afroamerykanką, która dostąpiła tego zaszczytu. Po wycofaniu się z tenisa amatorskiego w 1958 roku, Gibson rozpoczęła kolejny pionierski wysiłek w 1964 roku, kiedy to została pierwszą czarną kobietą, która dołączyła do Ladies Professional Golf Association (LPGA).

Wilma Rudolph

Jeśli Gibson była inspiracją w świecie tenisa, Wilma Rudolph udowodniła, że tak samo jest w dziedzinie toru i pola. Dotknięta polio jako młoda dziewczyna, Rudolph odzyskała siły i zdobyła trzy złote medale (w biegach na 100 i 200 metrów oraz sztafecie na 400 metrów) na Olimpiadzie w Rzymie w 1960 roku. Była pierwszą Amerykanką, która dokonała tego wyczynu, a w 1961 roku została pierwszą czarnoskórą kobietą, która zdobyła James E. Sullivan Award, najwyższe amerykańskie wyróżnienie w dziedzinie lekkoatletyki amatorskiej. (Była również kobietą-sportowcem roku według AP w 1960 i ’61 roku.) Rodaczka Rudolph, Willye White, była pierwszą Amerykanką, która wzięła udział w pięciu Igrzyskach Olimpijskich (1956, 1960, 1964, 1968 i 1972); zdobyła srebro w skoku w dal w 1956 roku i w sztafecie 4×100 metrów w 1964 roku.

Czarne kobiety w koszykówce: Lynette Woodard i Cheryl Miller

Kolejny historyczny debiut miał miejsce w 1985 roku, kiedy to Lynette Woodard została pierwszą kobietą, która dołączyła do słynnej drużyny koszykarskiej Harlem Globetrotters. Mniej więcej w tym samym czasie Cheryl Miller stała się jedną z najbardziej utytułowanych zawodniczek w historii koszykówki, prowadząc drużynę USA do złotego medalu na Olimpiadzie w 1984 roku.

Debi Thomas

W 1986 roku Debi Thomas została pierwszą czarnoskórą kobietą, która zdobyła mistrzostwo USA w łyżwiarstwie figurowym; była również mistrzynią świata w tym samym roku, jak również brązową medalistką na Zimowych Igrzyskach Olimpijskich w 1988 roku, gdzie była pierwszą czarnoskórą kobietą, która zabrała do domu medal na zimowych igrzyskach olimpijskich.

Jackie Joyner-Kersee i 'Flo-Jo’

Późne lata 80-te zaznaczyły złotą erę dla amerykańskich kobiet na bieżni i w terenie, kiedy Jackie Joyner-Kersee i Florence Griffth Joyner zdominowały Olimpiadę. Joyner-Kersee, którą wielu opisywało jako najlepszą wszechstronną sportsmenkę na świecie w tamtym czasie, rywalizowała w skoku w dal i wyczerpującym dwudniowym heptathlonie, zdobywając dwa złota na Olimpiadzie w Seulu w Korei w 1988 roku. Powtórzyła tytuł mistrzyni olimpijskiej w heptathlonie w 1992 roku. Joyner, nazywana „Flo-Jo”, zyskała reputację „najszybszej kobiety na świecie”, pobiła rekordy świata na Olimpiadzie w Seulu, zdobywając złoto w biegach na 100 i 200 jardów i wspierając zdobywającą złoty medal amerykańską sztafetę 4×100 metrów. Zarówno Joyner-Kersee jak i Griffith-Joyner zostały laureatkami nagrody AP dla Kobiecego Sportowca Roku oraz nagrody Sullivana.

Sheryl Swoopes

W 1996 roku, była gwiazda koszykówki Texas Tech University Sheryl Swoopes została pierwszą zawodniczką, która podpisała kontrakt z Women’s National Basketball Association (WNBA), która zadebiutowała w następnym roku. Podczas studiów w Texas Tech, Swoopes została uznana za AP Female Athlete of the Year w koszykówce, jak również za National Player of the Year przez dziewięć różnych organizacji, w tym USA Today i Sports Illustrated. Złota medalistka olimpijska z 1996, 2000 i 2004 roku, Swoopes przez 11 lat grała w drużynie WNBA Houston Comets i trzykrotnie została uznana MVP ligi. Później grała dla Seattle Storm. Inne Afroamerykanki, które występowały w WNBA w całej jej historii to Woodard (była Globetrotterka podpisała kontrakt z ligą w jej inauguracyjnym sezonie i grała do 1999 roku, spełniając w końcu swoje marzenie o grze w kobiecej lidze koszykówki), Cynthia Cooper, Lisa Leslie i Tina Thompson.

Mo’ne Davis

W 2014 roku 13-letnia wówczas Mo’ne Davis została pierwszą Afroamerykanką, która zagrała w Little League World Series. Była pierwszą kobietą, która wygrała cały mecz, a kiedy poprowadziła swoją drużynę, Taney Dragons, do zwycięstwa, było to pierwsze zwycięstwo kobiety miotacza. Rzucała piłki o prędkości 70 mil na godzinę, dzięki czemu „rzucanie jak dziewczyna” było czymś, czego można jej pozazdrościć.

Venus i Serena Williams

Wartościowe dziedzictwo Althei Gibson zyskało nowe życie w XXI wieku dzięki niezwykłym karierom Venus i Sereny Williams. Chociaż to jej młodsza siostra Serena była pierwszą Williams, która zdobyła tytuł wielkoszlemowy (1999 U.S. Open), Venus stała się szczytem swojej gry w 2000 roku, wygrywając swój pierwszy turniej wielkoszlemowy – Wimbledon, a następnie wygrywając U.S. Open oraz złoty medal olimpijski. W ciągu następnej dekady, niezwykła siła i atletyzm sióstr Williams została uznana za przyczyniającą się do podniesienia kobiecej gry w tenisa na nowy poziom, a mecze finałowe między nimi stały się powszechne podczas imprez Wielkiego Szlema.

Gabby Douglas

W 2012 roku, gimnastyczka olimpijska Gabby Douglas została pierwszą Afroamerykanką w historii, która wygrała indywidualne zawody all-around. She also won gold medals for the U.S. in the team competitions at the 2012 and 2016 Summer Olympics.

PHOTO GALLERIES