Dzięki gorącej i wilgotnej pogodzie, ostatnio wielu ogrodników zauważa „opadanie kwiatów” na swoich pomidorach. Kwiaty wysychają i odpadają przed zawiązaniem się owoców pomidora.
Jak wyjaśnia J.M. Kemble, specjalista ds. warzyw i profesor nadzwyczajny, Alabama Cooperative Extension System:
„Ten stan NIE jest związany z żadnymi zaburzeniami odżywiania ani z chorobami czy uszkodzeniami spowodowanymi przez owady. Jest on związany z temperaturą. Pomimo faktu, że pomidory wyewoluowały w tropikach, kwitnienie w pomidorze jest wrażliwe na temperaturę. Jeśli temperatura w dzień przekracza 85°F, a w nocy 72°F, kwiaty pomidora obumierają. Ważnym czynnikiem związanym z temperaturą jest czas ekspozycji. Im dłużej rośliny są wystawione na działanie wysokich temperatur, tym dłużej trwa ten stan i tym poważniejszy jest wpływ na kwitnienie. Krótkie ekspozycje, takie jak tydzień lub mniej, nie powinny powodować wiele problemów. Warto zauważyć, że chociaż kombinacja wysokiej temperatury dziennej i nocnej powoduje opadanie kwiatów, wysokie temperatury nocne same w sobie mogą być szkodliwe dla kwitnienia, nawet jeśli temperatury dzienne nie przekraczają 85°F.
Starsze lub dziedziczone, domowe odmiany ogrodowe są bardziej wrażliwe na wysokie temperatury niż wiele nowszych hybryd, które są obecnie dostępne. Gdy owoce nie są ustawione i wszystkie inne warunki są inaczej korzystne (wystarczająca ilość wody i nawozu, dobre zwalczanie szkodników, odpowiednie pH) rośliny zazwyczaj stają się energiczne i ciemnozielone. Jednak nawet nowe hybrydy są podatne na opadanie kwiatów.
Hodowcy komercyjni w południowo-wschodnich Stanach Zjednoczonych borykali się z tym problemem przez wiele lat, aż do niedawnego pojawienia się odmian pomidorów „heat set”. Odmiany te zostały wyhodowane z myślą o tolerancji na wysokie temperatury w dzień i w nocy, występujące latem i wczesną jesienią. W rzeczywistości, wiele z tych odmian zawiązuje owoce w złych warunkach wzrostu – przedłużone chłodne, deszczowe okresy, jak również podczas przedłużonych okresów gorącej pogody.
Co robić: W tym roku lub w przypadku istniejących nasadzeń, utrzymuj rośliny w zdrowiu. Utrzymuj rośliny dobrze nawodnione. Utrzymuj poziomy żyzności i kontroluj wszelkie problemy ze szkodnikami, ponieważ każdy dodatkowy stres pogorszy stan. Rośliny będą produkować kwiaty i ustawić owoce, gdy temperatury stają się bardziej korzystne.”
Wysoki poziom wilgotności może „guma” się pyłek w kwiatach, zapobiegając pyłek z ruchu z pylników do stygmatu, który normalnie spowodować zapylenie. Niektórzy ogrodnicy sugerują potrząsanie roślinami, aby pomóc pyłkowi poruszać się wokół nich.
Opadanie kwiatów jest frustrującym, ale (jeśli pogoda współpracuje!) tymczasowym problemem. Prawdopodobnie nadal będziesz cieszyć się pięknymi plonami pomidorów do końca lata!