Dear Sir,
p>p>Leio com interesse o artigo “Ignac Semmelweis-Father of Hand Hygiene” publicado no Indian Journal of Surgery. Como o papel da lavagem das mãos é de suma importância durante esta pandemia da COVID-19, eu gostaria de acrescentar algumas informações adicionais sobre Ignaz Philipp Semmelweis, o homem que salvou milhões de vidas no ano de 1850 com três palavras: “Lave as mãos”. A história de Semmelweis tinha todo o elemento de um épico de Hollywood .
“Quando olho para o passado, só posso dissipar a tristeza que me cai ao olhar para aquele futuro feliz quando a infecção será banida. A convicção de que tal tempo deve inevitavelmente chegar mais cedo do que mais tarde vai animar a minha hora de morrer” escreveu Semmelweis nos seus últimos dias no leito de morte enquanto sofria depressão devido às contínuas críticas de profissionais médicos e colegas.
Ele escreveu em 1861 no seu livro “Tudo estava em questão: tudo parecia inexplicável; tudo era duvidoso. Apenas um grande número de mortes era uma realidade inquestionável. Isso me fez tão miserável que a vida parecia sem valor”.
Críticos de Semmelweis não podiam aceitar suas idéias de “minúsculas e largamente invisíveis quantidades de matéria orgânica decadente” como causa de toda febre do leito infantil. O Professor Carl Edvard Marius Levy, Chefe do Instituto Dinamarquês de Maternidade em Copenhague, escreveu: “Estas são minhas impressões das experiências do Dr. Semmelweis; por estas razões devo julgar provisoriamente que suas opiniões não são suficientemente claras e suas descobertas não são suficientemente exatas para qualificar como cientificamente fundamentadas”. O superior de Semmelweis, Professor Johann Klein, discordou das descobertas de Semmelweis e opôs-se ao conceito de lavagem das mãos. Ele disse que o novo sistema de ventilação do hospital estava transmitindo miasma e causando febre no leito das crianças. Ele recusou-se a renovar a cátedra de professor assistente de Semmelweis. Assim, sentindo-se traído, Semmelweis saiu abruptamente de Viena e voltou para Budapeste.
Em uma conferência de médicos e cientistas naturais alemães, a maioria dos oradores rejeitou a doutrina de Semmelweis, incluindo o célebre Rudolf Virchow, da Alemanha, que era o cientista da mais alta autoridade de sua época. A grande autoridade de Virchow nos círculos médicos contribuiu potentemente para a falta de reconhecimento de Semmelweis. Semmelweis escreveu a um obstetra em Viena: “Você, Herr Professor, tem sido um parceiro neste massacre”. A outro ele escreveu: “Se você, Herr Hofrath, sem ter refutado minha doutrina, continuar a treinar seus alunos, eu declaro diante de Deus e do mundo que você é um assassino e a ‘História da Febre do Leito Infantil’ não seria injusta para você se ela o memorializasse como um Nero médico”. A sua conduta tornou-se cada vez mais errática e ele estava se tornando uma vergonha para os seus colegas. Em 1865, ele estava bebendo muito, e seu comportamento piorou, sendo descrito como irracional, estranho e inapropriado. Ele sofria da doença de Alzheimer juntamente com talvez sífilis terciária. Mais tarde naquele ano, ele foi admitido em um asilo de loucos vienenses. Ele só foi internado por 2 semanas, mas durante esse tempo, sofreu uma surra severa, foi preso em uma camisa de força, molhado com água fria e administrado óleo de rícino como laxante. Ele morreu em 13 de agosto de 1865, devido à sepse de uma ferida gangrenosa na mão direita que provavelmente foi causada por uma das surras que ele sofreu. A ironia é que a sua causa de morte foi dada como piemia. Ele não recebeu nenhum reconhecimento em sua própria vida por seu excelente trabalho na lavagem das mãos, o que reduziu significativamente a taxa de mortalidade materna ao prevenir a transmissão de doenças. Ele foi um mártir em sua vida e mais tarde um herói – o “Salvador das mães” .
“Semmelweis Reflexo – A tendência de rejeitar novas evidências ou novos conhecimentos porque contradiz normas, benefícios e paradigmas estabelecidos”.
Robert Anton Wilson.