“Todos os que deixaram casas, irmãos, irmãs, pai, mãe, filhos ou terras, por amor do meu nome, receberão cem vezes mais, e receberão a vida eterna.” -Matthew 19:29
A questão do sacerdócio católico celibatário tem se tornado cada vez mais comum, primeiro por medo da escassez de sacerdotes e depois em meio a escândalos dentro do sacerdócio. Permitir que os sacerdotes se casem parece ser para alguns a solução mais fácil e lógica para o que eles percebem como quebrado. Mas primeiro devemos perguntar por que o celibato é a norma, para sacerdotes em rito romano e para bispos na igreja oriental. Precisamos entender por que o celibato é a longa tradição da Igreja.
Por que os sacerdotes são celibatários?
O celibato faz sentido: os solteiros são mais livres para servir sua paróquia, têm menos razões para se conterem no ministério e evitar o favoritismo.
p> Mas, embora todos estes sejam benefícios secundários para um sacerdócio celibatário, nenhum deles é a verdadeira razão da Igreja para sustentar sua tradição. Pelo contrário, no que parece ser uma contradição de termos, o sacerdote católico é celibatário para ser libertado para a paternidade.
“Os sacerdotes celibatários possuem uma capacidade única de revelar o Pai e o amor do Pai”. -Fr. Carter Griffin, Porquê o celibato? Recuperar a Paternidade do Sacerdote
Sacerdotes renunciam à paternidade natural para melhor imaginar a paternidade sobrenatural de Deus. Enquanto a paternidade de Deus parece diferente da paternidade natural que conhecemos, seu papel como Pai é misteriosamente mais verdadeiro e completo do que o de pais que geram a vida natural. Toda outra imagem de paternidade é um eco tênue da paternidade sobrenatural de Deus.
p>Sacerdotes, que ainda ficam aquém do exemplo de Deus, espelham mais de perto esse papel completo de pai. Como Deus Pai, eles dão de si mesmos inteiramente em nome de uma paternidade sobrenatural. Isto se reflete adequadamente no dom total do celibato.
“O celibato, vivido bem, pode oferecer um grande apoio a um sacerdote que deseja exercer um amor generoso e doador. Um coração celibatário está aberto a todos, sem preferência”. -Fr. Carter Griffin, Why Celibacy?
Para uma exploração mais profunda, leia o artigo do Padre Carter Griffin “Por que chamamos os padres de ‘padres’.””
Também, leia a motivação por trás do novo livro do Padre Griffin, Why Celibacy? e porque é um livro tão importante para todos os católicos lerem hoje.
Mas os padres sempre foram celibatários?
Se isto é verdade, porque é que nem todos os padres são obrigados a ser celibatários? E não foram os primeiros sacerdotes casados?
Antes de Cristo, a esterilidade era vista como uma maldição. No Antigo Testamento, a fé era transmitida de geração em geração dentro do povo escolhido. Mas com Cristo e o Novo Testamento, a esterilidade fiel foi transformada em virgindade fiel. Enquanto a geração natural ainda era uma bênção, no Novo Testamento os fiéis eram agora multiplicados através da geração espiritual.
Embora a compreensão da Igreja sobre o sacerdócio celibatário tenha se desenvolvido ao longo do tempo, desde o início, o celibato ministerial foi visto como um bem escolhido.
E quanto às passagens das cartas de São Paulo que parecem sugerir que os sacerdotes devem ter uma esposa?
Fr. Carter Griffin explica que as injunções de São Paulo a Timóteo e Tito de que um bispo deve ser “marido de uma só esposa” (1Tm 3,2; Tito 1,6) não excluem a adoção precoce do sacerdócio celibatário. São Paulo também exortou as viúvas a serem “esposas de um só marido” (1Tm 5,9). As declarações de Paulo sobre os bispos também poderiam, e provavelmente se referem à sua renúncia ao casamento se ficarem viúvas.
p>E que dizer do rito católico bizantino? Não é permitido aos padres casarem-se?
Enquanto aos padres é permitido casarem-se na tradição oriental, os bispos permanecem celibatários. Por causa das diferentes necessidades e costumes, a Igreja, na sua sabedoria, permite a liberdade nas pequenas tradições “t” do Oriente e do Ocidente – mas enquanto as tradições variam, o modelo valorizado de paternidade celibatária e sobrenatural permanece universal.
p>Leia a visão geral do Padre Griffin sobre a longa tradição da Igreja para saber mais.
A Tradição deveria mudar?
p>P>Posto isto, se o celibato não é um pré-requisito absolutamente necessário para o sacerdócio, algumas perguntas questionam porque é que o celibato não pode, pelo menos, ser opcional. Mais uma vez, o medo de que estamos enfrentando uma escassez de vocações e que o sacerdócio esteja em crise leva alguns a questionar se é hora de mudar a tradição.
Mas em seu livro Por que o celibato?, o Padre Carter Griffin adverte que alterar a tradição do celibato sacerdotal teria conseqüências não intencionais. Ele também argumenta que, embora haja uma crise no sacerdócio, ela não é causada pelo celibato, mas pelo celibato vivido mal. O problema é a infidelidade ao voto, não ao voto em si.
De fato, ele argumenta que um novo compromisso com o celibato sacerdotal pode renovar o sacerdócio como nenhuma outra opção.
“Levado a sério, a paternidade sacerdotal celibatária é hoje um caminho para uma verdadeira renovação e reforma clerical, assegurando que o sacerdócio irradie sempre mais claramente a vocação humilde e alegre de serviço exemplificada na vida de Jesus Sumo Sacerdote”. -Fr. Carter Griffin, Why Celibacy?
Muitos se perguntam se existe um caminho para o sacerdócio e qual pode ser esse caminho. Um novo compromisso com o rico dom do celibato sacerdotal confiado à Igreja é urgentemente necessário enquanto trabalhamos para uma renovação significativa.
Leia mais no artigo do Padre Griffin sobre o celibato sacerdotal opcional.