Potala Palace, imenso complexo religioso e administrativo em Lhasa, Região Autónoma do sul do Tibete, sudoeste da China. Ele está situado no topo do Mar-po-ri (Montanha Vermelha), a 130 metros acima do vale do rio Lhasa, e sobe dramaticamente de sua base rochosa. Potrang Karpo (concluído em 1648; Palácio Branco) serviu outrora como sede do governo tibetano e residência principal do Dalai Lama; a partir de meados do século XVIII foi utilizado como palácio de inverno. Potrang Marpo (1694; Palácio Vermelho) abriga várias capelas, estátuas sagradas e os túmulos de oito Dalai Lamas; continua a ser um importante local de peregrinação para os budistas tibetanos.
![Potala Palace complex](https://cdn.britannica.com/s:690x388,c:crop/35/102135-004-83FF3A5C/Potala-Palace-complex-Lhasa-China-Tibet-Autonomous.jpg)
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![Potala Palace](https://cdn.britannica.com/s:690x388,c:crop/02/19802-004-5238BD54/World-Heritage-locator-Potala-Palace-China.jpg)
![Potrang Karpo](https://cdn.britannica.com/s:690x388,c:crop/76/178676-050-83320CAF/Potrang-Karpo-complex-Lhasa-Potala-Palace-China.jpg)
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![Potala Palace](https://cdn.britannica.com/s:690x388,c:crop/77/178677-050-F301153F/Potala-Palace-Lhasa-China-Tibet-Autonomous-Region.jpg)
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![Buddhist prayer wheel](https://cdn.britannica.com/s:690x388,c:crop/78/178678-050-EEE15673/prayer-wheels-Buddhist-base-Potala-Palace-Lhasa.jpg)
>figcaption> Roda de oração budista
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King Srong-brtsan-sgam-po encomendou a construção de um palácio em Lhasa no século VII. Significativamente menor e menos elaborado que o seu sucessor de 5 milhas quadradas (13 quilómetros quadrados), foi nomeado Potala (“Terra Pura” ou “Alto Reino Celestial”) por razões que não estão historicamente documentadas, embora o Monte Potala na Índia pareça ser a fonte provável. Os budistas tibetanos reconhecem o Dalai Lama como a encarnação de Avalokiteshvara (chinês: Guanyin), um bodhisattva cuja casa era no Monte Potala.
![Potala Palace](https://cdn.britannica.com/s:690x388,c:crop/79/178679-050-9170BD2A/Potala-Palace-Lhasa-China-Tibet-Autonomous-Region.jpg)
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O palácio de Srong-brtsan-sgam-po foi mais tarde destruído, e em 1645 o quinto Dalai Lama ordenou a construção de um novo castelo que pudesse acomodar o seu papel tanto como líder religioso como governamental. Lhasa foi novamente escolhido como local devido à sua importância como local de peregrinação e à sua proximidade com os três principais mosteiros budistas de Sera, ‘Bras-spungs (Drepung), e Dga’-Idan (Ganden). O novo Potala foi construído no Mar-po-ri para a segurança proporcionada por uma posição elevada; até que seu uso declinou em meados do século XVIII, o Potala era uma grande fortaleza militar tibetana.
![Lhasa, Tibete, China: Potala Palace](https://cdn.britannica.com/s:690x388,c:crop/48/178148-050-6CA5F89E/Potala-Palace-Tibetan-Buddhists-Lhasa-Tibet-Autonomous.jpg)
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De mais de 1.000 quartos no Potala, os considerados mais sagrados são o Chogyal Drubphuk e o Phakpa Lhakhang, remanescentes do palácio original de Srong-brtsan-sgam-po; este último abriga a sagrada estátua de Arya Lokeshvara (Avalokiteshvara). Mais de 200.000 estátuas e 10.000 altares estão localizados dentro do complexo sagrado. Seu valor foi reconhecido pela Comissão de Relíquias Culturais da China, e o palácio foi poupado durante a Revolução Cultural. O Potala foi designado Património Mundial pela UNESCO em 1994. Dois outros locais – o Tsuglagkhang, ou Gtsug-lag-khang (Jokhang), Templo, um dos lugares mais santos do budismo tibetano, e o Norbuglingka (Nor-bugling-ka; Palácio das Jóias), a antiga residência de verão do Dalai Lama- foram acrescentados ao Patrimônio Mundial em 2000 e 2001, respectivamente.
![Tsuglagkhang Temple](https://cdn.britannica.com/s:690x388,c:crop/73/178673-050-7C930566/Visitors-entrance-Tsuglagkhang-Gtsug-Temple-Tibet-Autonomous.jpg)
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![Tsuglagkhang Temple](https://cdn.britannica.com/s:690x388,c:crop/74/178674-050-0E32329A/View-level-Gtsug-Tsuglagkhang-Temple-Tibet-Autonomous.jpg)
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![Tsuglagkhang Temple](https://cdn.britannica.com/s:690x388,c:crop/75/178675-050-09351F28/complex-Tsuglagkhang-Gtsug-Temple-Tibet-Autonomous-Region.jpg)
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