Em Junho de 2000, os Institutos Nacionais de Saúde (NIH), em colaboração com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a Food and Drug Administration (FDA) e a Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID), convocaram um workshop para avaliar as evidências publicadas que estabelecem a eficácia dos preservativos masculinos de látex na prevenção das DSTs, incluindo o HIV. Um relatório resumido dessa oficina foi concluído em julho de 2001 (www.niaid.nih.gov/dmid/stds/condomreport.pdf). Esta ficha baseia-se no relatório da oficina do NIH e em estudos adicionais que não foram revistos nesse relatório ou que foram publicados após a oficina. A maioria dos estudos epidemiológicos que comparam taxas de transmissão de DST entre utilizadores e não utilizadores de preservativos foca a relação pénis-vaginal.
Recomendações relativas ao preservativo de látex masculino e à prevenção de doenças sexualmente transmissíveis (DST), incluindo o vírus da imunodeficiência humana (HIV), baseiam-se em informações sobre como as diferentes DST são transmitidas, as propriedades físicas dos preservativos, a cobertura anatómica ou protecção que os preservativos proporcionam, e estudos epidemiológicos do uso de preservativos e do risco de DST.
A maneira mais segura de evitar a transmissão de doenças sexualmente transmissíveis é abster-se de relações sexuais, ou estar numa relação de longo prazo, mutuamente monogâmica, com um parceiro que tenha sido testado e você saiba que não está infectado.
Para as pessoas cujos comportamentos sexuais as colocam em risco de DST, o uso correto e consistente do preservativo de látex masculino pode reduzir o risco de transmissão de DST. Entretanto, nenhum método de proteção é 100% eficaz, e o uso do preservativo não pode garantir proteção absoluta contra qualquer DST. Além disso, preservativos lubrificados com espermicidas não são mais eficazes do que outros preservativos lubrificados na proteção contra a transmissão do HIV e outras DSTs. A fim de alcançar o efeito protetor dos preservativos, eles devem ser usados de forma correta e consistente. O uso incorreto pode levar ao deslizamento ou quebra do preservativo, diminuindo assim o seu efeito protetor. Uso incoerente, por exemplo, o não uso de preservativos em cada acto sexual pode levar à transmissão de DST, porque a transmissão pode ocorrer com um único acto sexual.
Embora o uso de preservativos tenha sido associado a um menor risco de cancro do colo do útero, o uso de preservativos não deve ser um substituto para o rastreio de rotina com Papanicolau para detectar e prevenir o cancro do colo do útero.
Doenças sexualmente transmissíveis, incluindo HIV
h4>Doenças sexualmente transmissíveis, incluindo HIV
Preservativos de látex, quando usados de forma consistente e correta, são altamente eficazes na prevenção da transmissão do HIV, o vírus que causa a AIDS. Além disso, o uso correto e consistente de preservativos de látex pode reduzir o risco de outras doenças sexualmente transmissíveis (DSTs), incluindo corrimento e doenças de úlcera genital. Enquanto o efeito do preservativo na prevenção da infecção pelo papilomavírus humano (HPV) é desconhecido, o uso do preservativo tem sido associado a uma menor taxa de câncer cervical, uma doença associada ao HPV.
br>>p>Existem duas formas primárias de transmissão das DSTs. O vírus da imunodeficiência humana (HIV), bem como a gonorreia, clamídia e tricomoníase – as doenças de descarga – são transmitidas quando o sémen infectado ou os fluidos vaginais entram em contacto com as superfícies mucosas (por exemplo, a uretra masculina, a vagina ou o colo do útero). Em contraste, as doenças da úlcera genital – herpes genital, sífilis e chancróide – e papilomavírus humano são transmitidas principalmente através do contacto com a pele ou superfícies mucosas infectadas.
Estudos laboratoriais demonstraram que os preservativos de látex fornecem uma barreira essencialmente impermeável a partículas do tamanho dos patogénios das DST.
Base teórica para protecção. Pode-se esperar que os preservativos forneçam diferentes níveis de protecção para várias doenças sexualmente transmissíveis, dependendo das diferenças na forma como as doenças são transmitidas. Como os preservativos bloqueiam a descarga de sémen ou protegem a uretra masculina contra a exposição às secreções vaginais, é proporcionado um maior nível de protecção para as doenças de descarga. Um menor grau de protecção é proporcionado para as doenças da úlcera genital ou HPV porque estas infecções podem ser transmitidas pela exposição a áreas, por exemplo, pele ou superfícies mucosas infectadas, que não estão cobertas ou protegidas pelo preservativo.
Estudos epidemiológicos procuram medir o efeito protector dos preservativos comparando as taxas de DST entre utilizadores e não utilizadores de preservativos em ambientes da vida real. Desenvolver tais medidas de eficácia do preservativo é um desafio. Como estes estudos envolvem comportamentos privados que os investigadores não podem observar directamente, é difícil determinar com precisão se um indivíduo é um utilizador de preservativos ou se os preservativos são usados de forma consistente e correcta. Da mesma forma, pode ser difícil determinar o nível de exposição às DSTs entre os participantes do estudo. Esses problemas são frequentemente agravados em estudos que empregam um desenho “retrospectivo”, por exemplo, estudos que medem comportamentos e riscos no passado.
Como resultado, as medidas observadas de eficácia do preservativo podem ser imprecisas. A maioria dos estudos epidemiológicos de DST, além do HIV, é caracterizada por essas limitações metodológicas e, portanto, os resultados entre eles variam muito – desde a não demonstração de proteção até a demonstração de proteção substancial associada ao uso do preservativo. Essa inconclusividade da data epidemiológica sobre a eficácia do preservativo indica que mais pesquisas são necessárias – não que os preservativos de látex não funcionem. Para a infecção pelo HIV, ao contrário de outras DSTs, vários estudos cuidadosamente conduzidos, empregando métodos e medidas mais rigorosas, demonstraram que o uso consistente do preservativo é um meio altamente eficaz de prevenir a transmissão do HIV.
Um outro tipo de estudo epidemiológico envolve o exame das taxas de DSTs em populações e não em indivíduos. Tais estudos têm demonstrado que quando o uso do preservativo aumenta dentro de grupos populacionais, as taxas de DSTs diminuem nesses grupos. Outros estudos têm examinado a relação entre o uso do preservativo e as complicações das infecções sexualmente transmissíveis. Por exemplo, o uso do preservativo tem sido associado a uma diminuição do risco de câncer cervical – uma doença associada ao HPV.
A seguir estão incluídas informações específicas sobre HIV, doenças de corrimento, doenças de úlcera genital e papilomavírus humano, incluindo informações sobre estudos laboratoriais, a base teórica para proteção e estudos epidemiológicos.
HIV/AIDS
HIV, o vírus que causa a AIDS
Preservativos de látex, quando usados de forma consistente e correta, são altamente eficazes na prevenção da transmissão sexual do HIV, o vírus que causa a AIDS.
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AIDS é, de longe, a doença sexualmente transmissível mais mortal, e existem consideravelmente mais evidências científicas sobre a eficácia do preservativo na prevenção da infecção pelo HIV do que para outras DSTs. O corpo de pesquisas sobre a eficácia dos preservativos de látex na prevenção da transmissão sexual do HIV é abrangente e conclusivo. De facto, a capacidade dos preservativos de látex para prevenir a transmissão do HIV foi cientificamente estabelecida em estudos da “vida real” de casais sexualmente activos, bem como em estudos laboratoriais.
Estudos laboratoriais demonstraram que os preservativos de látex fornecem uma barreira essencialmente impermeável a partículas do tamanho de agentes patogénicos das DST.
Base teórica para a protecção. Os preservativos de látex cobrem o pénis e fornecem uma barreira eficaz à exposição a secreções como sémen e fluidos vaginais, bloqueando a via de transmissão sexual da infecção pelo HIV.
Estudos epidemiológicos que são conduzidos em ambientes da vida real, onde um parceiro está infectado pelo HIV e o outro não, demonstram conclusivamente que o uso consistente de preservativos de látex fornece um alto grau de protecção.
Doenças de descarga, incluindo Gonorréia, Clamídia e Tricomoníase
h4>Doenças de descarga, além do HIV
Preservativos de látex, quando usados de forma consistente e correta, podem reduzir o risco de transmissão de gonorréia, clamídia e tricomoníase.
Gonorréia, clamídia e tricomoníase são chamadas de doenças de descarga porque são sexualmente transmitidas por secreções genitais, tais como sêmen ou fluidos vaginais. O HIV também é transmitido por secreções genitais.
Estudos laboratoriais demonstraram que os preservativos de látex fornecem uma barreira essencialmente impermeável a partículas do tamanho de patógenos DST.
Base teórica para proteção. As propriedades físicas dos preservativos de látex protegem contra doenças de descarga como gonorréia, clamídia e tricomoníase, fornecendo uma barreira às secreções genitais que transmitem organismos causadores de DST.
Estudos epidemiológicos que comparam taxas de infecção entre usuários e não usuários de preservativos fornecem evidências de que os preservativos de látex podem proteger contra a transmissão de clamídia, gonorréia e tricomoníase. Entretanto, alguns outros estudos epidemiológicos mostram pouca ou nenhuma proteção contra essas infecções. Muitos dos estudos epidemiológicos disponíveis não foram concebidos ou realizados de forma a permitir a medição precisa da eficácia do preservativo contra as doenças de descarga. Mais pesquisas são necessárias para avaliar o grau de proteção que os preservativos de látex proporcionam às doenças de corrimento, além do HIV.
h3>Doenças de Úlcera Genital e Papilomavírus Humano
h4>Doenças de úlcera genital e infecções por HPV
Doenças de úlcera genital e infecções por HPV podem ocorrer tanto em áreas genitais masculinas quanto femininas que são cobertas ou protegidas por um preservativo de látex, assim como em áreas não cobertas. O uso correcto e consistente de preservativos de látex pode reduzir o risco de herpes genital, sífilis e chancróide apenas quando a área infectada ou o local de potencial exposição está protegido. Embora o efeito dos preservativos na prevenção da infecção pelo papilomavírus humano seja desconhecido, o uso do preservativo tem sido associado a uma menor taxa de câncer cervical, uma doença associada ao HPV.
br>>p>Doenças da úlcera genital incluem herpes genital, sífilis, e chancróide. Estas doenças são transmitidas principalmente através do contacto “pele-a-pele” a partir de feridas/úlceras ou pele infectada que parece normal. As infecções por HPV são transmitidas através do contacto com a pele genital infectada ou superfícies/fluidos das mucosas. Doenças de úlcera genital e infecção por HPV podem ocorrer em áreas genitais masculinas ou femininas que estão, ou não, cobertas (protegidas pelo preservativo).
Estudos laboratoriais demonstraram que os preservativos de látex fornecem uma barreira essencialmente impermeável a partículas do tamanho de patógenos das DST.
Base teórica para proteção. A proteção contra doenças de úlceras genitais e HPV depende do local da ferida/ulcer ou infecção. Os preservativos de látex só protegem contra a transmissão quando as úlceras ou infecções se encontram em zonas genitais cobertas ou protegidas pelo preservativo. Assim, o uso consistente e correto dos preservativos de látex protegeria contra a transmissão de doenças de úlceras genitais e HPV em alguns casos, mas não em todos.
Estudos epidemiológicos que comparam as taxas de infecção entre usuários e não usuários de preservativos fornecem evidências de que os preservativos de látex podem proteger contra a transmissão de sífilis e herpes genital. Entretanto, alguns outros estudos epidemiológicos mostram pouca ou nenhuma proteção. Muitos dos estudos epidemiológicos disponíveis não foram concebidos ou realizados de forma a permitir a medição precisa da eficácia do preservativo contra as doenças da úlcera genital. Nenhum estudo conclusivo abordou especificamente a transmissão do chancróide e o uso do preservativo, embora vários estudos tenham documentado um risco reduzido de úlceras genitais em ambientes onde o chancróide é uma das principais causas de úlceras genitais. É necessária mais investigação para avaliar o grau de protecção que os preservativos de látex proporcionam às úlceras genitais.
p>Embora alguns estudos epidemiológicos tenham demonstrado taxas mais baixas de infecção por HPV entre os utilizadores de preservativos, a maioria não o fez. É particularmente difícil estudar a relação entre o uso do preservativo e a infecção pelo HPV porque a infecção pelo HPV é muitas vezes intermitentemente detectável e porque é difícil avaliar a frequência de infecções existentes ou novas. Muitos dos estudos epidemiológicos disponíveis não foram concebidos ou realizados de forma a permitir uma medição precisa da eficácia do preservativo contra a infecção pelo HPV.
Um número de estudos, contudo, mostra uma associação entre o uso do preservativo e um risco reduzido de doenças associadas ao HPV, incluindo verrugas genitais, displasia cervical e cancro do colo do útero. A razão para as menores taxas de câncer cervical entre os usuários de preservativos observadas em alguns estudos é desconhecida. Acredita-se que a infecção pelo HPV seja necessária, mas não suficiente por si só, para que o câncer do colo do útero ocorra. As co-infecções com outras DSTs podem ser um fator que aumenta a probabilidade de que a infecção pelo HPV conduza ao câncer do colo do útero. É necessária mais investigação para avaliar o grau de protecção que os preservativos de látex proporcionam tanto à infecção pelo HPV como à doença associada ao HPV, tal como o cancro do colo do útero.
