Primeira contribuição abrangente à etnobotânica médica dos Pirenéus Ocidentais

Síntese de resultados globais

Remédios botânicos da farmacopeia popular na região dos Pirenéus de Navarra, compreendem 92 espécies (ver arquivo adicional 1). Dessas espécies, 39 espécies foram citadas por três ou mais informantes. Isto não significa que uma cura ou espécie mencionada por apenas um ou dois informantes seja sem valor, mas pode simplesmente refletir o desaparecimento de um conhecimento particular; o fato de ser relatada em uma escala relativamente baixa também pode significar que estas plantas valem a pena um estudo mais aprofundado.

Análises botânicas: famílias, espécies e partes das plantas

As famílias botânicas predominantes são Asteraceae (15 espécies), Lamiaceae (13 espécies) e Rosaceae (8 espécies). Apenas algumas famílias botânicas mencionadas pelos informantes compreendem entre um terço e metade do número total de plantas citadas. Isto corresponde a outros estudos etnobotânicos realizados com o mesmo método nos Pirenéus. Não é surpreendente, porque estas famílias estão bem representadas na flora dos Pirenéus e contêm algumas plantas muito comuns (a família Asteraceae é a mais importante delas, e Lamiaceae e Rosaceae estão entre as sete primeiras). Como foi confirmado por Johns et al. e outros autores , quanto mais comum uma planta é numa área, maior a probabilidade do seu uso popular.

Sambucus nigra é a espécie mais relatada e quase todos os seus órgãos são utilizados e muitas das suas aplicações são também mencionadas em Bonet et al. , Agelet e Vallès e Vallès et al. . Além do fato de que diferentes partes da planta são utilizadas, a colheita da planta, praticamente durante todo o ano, tem sido relatada, o que incentiva o seu uso contínuo geração após geração. Outras plantas em uso significativo, como registrado em outros estudos sobre os Pirineus, são: Santolina chamaecyparissus ssp. squarrosa e Urtica dioica (urtiga).

As partes das plantas mais utilizadas para fins medicinais são, em ordem decrescente: folhas, flores (incluindo cumes florais e cabeças florais), partes aéreas e frutos, resultados semelhantes aos observados por Bonet et al. e muito semelhantes aos obtidos por Cerdanya . De acordo com Bonet et al. , a razão pela qual as folhas são mais utilizadas é porque são facilmente acessíveis. Além disso, lembrando a linha de raciocínio proposta por Johns et al. did (“quanto mais comum uma planta na área, maior a sua probabilidade de uso”), se a folha é a parte mais acessível ou comum na flora da área, e a mais abundante também, é mais provável que seja usada. Também foi observado que os entrevistados mostraram uma marcada inclinação para o uso de folhas no processo de identificação e distinção de plantas medicinais. Assim, se a folha é um fator chave na identificação das plantas, e de acesso freqüente e fácil, conclui-se que seria mais utilizada que outros órgãos vegetais.

Preparação e administração

A porcentagem de usos externos (54,4%) é ligeiramente maior que os internos (45,6%) e a infusão é o principal método de preparação para a administração oral, como relatado na maioria dos estudos dos Pirineus . Também é importante ressaltar que nem sempre é fácil diferenciar este procedimento da decocção com base em informações dadas em entrevistas, fato confirmado por vários autores .

P>Em relação aos usos externos, o mais comum é a cataplasma, de acordo com os dados coletados neste estudo e em outros sobre os Pirineus central e oriental. Nos Pirenéus de Navarra, foram mencionadas 20 referências à maceração como método de preparação. A mais usual é a maceração com anisette (com uso inteiramente interno e digestivo), como no caso do preparado chamado “patxaran”, o licor mais famoso e característico não só da região pirenaica mas também de Navarra como um todo. A sua produção e consumo também tem sido relatada em algumas aldeias e cidades vizinhas dos Pirenéus centrais. Outros licores com usos digestivos são produzidos; por exemplo “patxaka”, que é preparado a partir de anisette e rosehips de várias espécies do gênero Rosa. Maceração em álcool (sempre usado externamente), óleo ou anisette e seu uso tradicional tem sido preservado devido ao fácil processo de preparação e a longa durabilidade dos produtos.

Apenas algumas espécies medicinais são usadas como plantas comestíveis. Este facto é muito diferente do resto das regiões dos Pirinéus. A explicação é que o número de plantas medicinais alimentares do resto dos Pirenéus é semelhante ao de outras zonas mediterrânicas europeias, enquanto que os nossos dados são semelhantes aos de outras zonas temperadas do norte da Península Ibérica. Além disso, os informantes distinguem claramente entre usos culinários e medicinais de outras zonas Temperadas, embora estes usos possam por vezes sobrepor-se .

Outra questão importante a salientar é o facto de que, enquanto noutros estudos sobre os Pirinéus, o uso de licores ou chás tem sido considerado como recaindo entre usos medicinais e comestíveis devido ao seu carácter social, não é esse o caso neste estudo porque, embora o uso de alguns licores tenha sido socializado, esses licores continuam a ser consumidos para fins medicinais.

A maior parte das espécies são utilizadas isoladamente, foram identificadas muito poucas misturas, como o uso de alho e verbena na produção de cataplasmas, ou o uso de alho e sabugueiro na preparação de unguentos. O uso generalizado do alho, principalmente nas preparações dermatológicas, mostra o valor popular atribuído a esta espécie, embora os entrevistados tenham assinalado que as plantas que acompanham o alho desempenham geralmente o papel mais significativo.

Nos Pirinéus Navarra o número nove repete-se nos métodos relativos à administração popular das plantas, que são sempre dadas durante nove dias consecutivos (conhecida como “novena”) durante as estações do Outono e da Primavera, como também acontece noutras culturas nos Pirinéus . Do ponto de vista etnográfico este fenómeno reflecte a ideia de que o número nove representa um número mágico na medicina tradicional ou, como Bonet et al. indicam, a ideia de que o uso da planta durante mais dias pode ter efeitos nocivos para o organismo.

O uso de plantas medicinais em certos ritos simbólicos ainda ocorre nos Pirenéus de Navarra. Os informantes não afirmam positivamente se o princípio de cura é o rito ou a planta. No entanto, como acontece em outros lugares dos Pirineus, as pessoas ainda colocam certas espécies previamente abençoadas nas portas das casas, para protegê-las de doenças. Isto não tem base científica hoje em dia, mas o folclore continua a dar igual importância às duas concepções de doença e de remédio.

Nomes comuns de plantas locais

Informantes usaram 112 nomes locais para se referirem às 92 espécies medicinais catalogadas, 14 delas em basco (12,5%), uma percentagem ligeiramente superior à dos falantes bascos (10%). Entre os nomes espanhóis 10 referem-se ao local onde as plantas são recolhidas (“manzanilla de monte”, camomila de montanha, “té de roca”, chá de rocha); outros referem-se ao seu uso atribuído (“hierba para las almorranas”, erva para pilhas, devido ao seu uso em hemorróidas, “hierba para las piedras del riñon” erva para pedras nos rins); ou a sua semelhança com animais (“patamula”, perna de mula; relatada também na vizinha região dos Pirinéus, peido de lobo ou rabo de cavalo “cola de caballo”). Deve ser feita menção especial à “cabardera” ou “cabarda” para citar arbustos do gênero Rosa, provavelmente com a mesma origem fitonômica das “gabarderas” relatadas no estudo etnobotânico dos Pirineus Centrais. Estas referências também foram encontradas entre os nomes bascos registados, tais como nomes de plantas baseadas no seu uso “pasmobelarra”, erva amazônica, ou “iodobelarra”, erva iodo, devido à sua semelhança com este produto químico. A névoa é comumente conhecida na região como “bizko”, “migula”, “mihura” (do basco “mi”, uma corrupção de “mamia”, polpa ou polpa, e “ura”, água, que se refere ao fruto, ou o nome “patxaran”, que vem da palavra “basarana” “basoa”, floresta, e “arana” ameixa: ameixa da floresta. Um nome relacionado ao sol, “eguzkilore”, ou cardo solar, também tem sido relatado, o que reflete a estreita relação que os antigos habitantes tinham com seu ambiente e é usado para proteger contra “maus espíritos” e doenças à noite.

Funções de dermatologia

Um total de 200 usos populares foram compilados, nos quais dermatologia é a categoria mais freqüentemente citada, seguida por aquelas categorias relacionadas a problemas gastrointestinais e do trato respiratório. Em outras regiões dos Pirineus mais ou menos os mesmos usos foram registrados, sendo as categorias digestivas e dermatológicas igualmente as mais importantes .

Isto não é surpreendente, dado que, como Bonet e Muntané mencionam, a forma como o trabalho e a vida são conduzidos nas áreas rurais e a falta de condições de saúde e higiene, encorajou a busca de remédios naturais para curar feridas infectadas causadas na vida diária, ou tisanas que ajudaram a digestão de refeições com alto teor calórico ingeridas para suportar temperaturas frias. Deve-se ter em mente que a maioria dos informantes viveu um estilo de vida exclusivamente rural até aproximadamente duas décadas atrás.

Outro ponto de interesse é que as curas tradicionais são geralmente limitadas ao tratamento de doenças leves e crônicas, como Reuter e Bonet estudadas em outras regiões. No entanto, sabe-se que os charlatões dos Pirinéus de Navarra geralmente tratavam doenças graves com plantas medicinais quando as pessoas não conseguiam tratá-las com os remédios apresentados acima. Embora esses charlatões tenham sido relatados em muitos estudos europeus de pesquisa etnobotânica, não é possível encontrá-los nos Pirineus de Navarra por terem morrido.

Dados sobre etnobotânica quantitativa

Quadro 2 mostra os resultados de alguns dados quantitativos dos Pirineus de Navarra, assim como os resultados de outros estudos realizados nos Pirineus. O raio MP/Km2 é ligeiramente superior ao da região vizinha dos Pirenéus, mas claramente inferior a alguns resultados dos Pirenéus orientais, com um carácter mais mediterrânico, o que pode ter uma forte influência na presença e utilização de mais espécies numa região mais amena do que os Pirenéus de Navarra.

O índice etnobotânico farmacológico (EI) é claramente inferior (5,05%) ao outro com o qual este foi comparado, o que sugere:

a) a partir dos dados florais de uma área maior (os Pirenéus e os Pré-pirenéus) do que a deste estudo (apenas os Pirenéus), o EI resultante é afectado e mostra um valor inferior ao actual (EI = 5,05);

b) é possível que os dados reflictam uma perda cultural no conhecimento etnobotânico e médico da área, como sugerido pelo número relativamente baixo de espécies (39) reportado por pelo menos três dos informantes;

c) segundo a Mesa-Jiménez , um menor número de plantas medicinais utilizadas por uma comunidade significa uma maior taxa de validação dessas plantas, pois a sua eficácia fez com que não fossem procurados outros remédios entre outras espécies e, portanto, mostra um maior nível de adaptação dos habitantes ao seu ambiente. A fim de verificar se este estudo reflete esta teoria, foram calculados o índice de Shannon-Wiener e o Índice de Equitabilidade. H’ = 3,855, o que significa alta diversidade porque o valor máximo (Hmax) é 4,521; e E = 0,85 (valor próximo do máximo, que é 1). Portanto, estes índices mostram que o nível de adaptação ao ambiente é baixo, segundo o argumento do Mesa-Jimenez.

Besides, o valor do FIC é 0,65. O valor deste índice (variando de 0 a 1) para a área estudada, apesar de elevado, é consideravelmente inferior aos valores calculados em várias áreas da Península Ibérica: 0,85 e 0,91 para uma região portuguesa e catalã, respectivamente .

Relação entre farmacopéia tradicional e organização internacional

Para cada categoria terapêutica estabelecida, a Tabela 3 mostra a comparação entre o uso popular de fármacos e sua avaliação pela OMS, ESCOP e Comissão E, bem como as referências a cada planta em relação a cada aplicação terapêutica. Nesta tabela, os taxa estão ordenados por ordem alfabética e faltam espécies, ou seja, espécies sem histórico monográfico.

Das 92 espécies do catálogo etnobotânico, 39 não aparecem nas monografias publicadas, o que indica que sua segurança e eficácia não são oficialmente reconhecidas por falta de estudo científico, apesar de vários compostos bioativos e ingredientes ativos de algumas plantas terem sido reconhecidos por vários autores, como descrito abaixo. Um terço de todas as plantas pertence à categoria relacionada com doenças dermatológicas, a categoria mais frequentemente citada nos Pirenéus de Navarra. O grau de revisão oficial da etnofarmacologia dos Pirinéus de Navarra é de 57,6% do total, o que sugere um grande âmbito de investigação ainda por fazer.

Comentários sobre algumas espécies relevantes

A pomada tradicional da segunda casca de Sambucus nigra mal é mencionada na bibliografia científica, poderia ser uma via possível para estudos farmacológicos adicionais, pois estudos preliminares sobre a casca do sabugueiro confirmaram a presença de proteína não tóxica ativadora do ribossomo (RIP), levando à inibição da síntese protéica. Segundo Uncini-Manganelli et al. e Girbes et al. a conjugação de RIP a anticorpos monoclonais é uma ferramenta promissora para a terapia do câncer. Portanto, um estudo de longo alcance desta planta para testar estas propriedades biológicas pode ser de interesse significativo.

Por outro lado, a atenção deve ser focada no uso de plantas conhecidas popularmente como “manzanilla” (camomila), que correspondem às seguintes espécies: Chamaemelum nobile, Santolina chamaecyparissus ssp. squarrosa e Tanacetum parthenium, geralmente usadas para distúrbios gastrointestinais. A diferença que foi observada entre estes três taxa é que de vale para vale o taxon conhecido como “manzanilla” varia. Assim o Chamaemelum nobile é usado na parte mais ocidental da região (que tem o clima mais húmido), Santolina chamaecyparissus nas partes mais orientais (que fazem fronteira com a região dos Pirinéus Centrais, um clima mais mediterrânico), e Tanacetum parthenium só cultivado em hortas nas várias aldeias dos vales mais orientais. Este factor pode ser explicado pela influência do clima na selecção das plantas nomeadas e utilizadas como camomila. Estas espécies semelhantes, e com o mesmo uso, podem ser utilizadas alternadamente, dependendo da sua acessibilidade e disponibilidade, entre outras razões .

Hypericum perforatum é citado como uma planta excelente para o tratamento da diarréia. É mais utilizada para este problema gastrointestinal do que para outros fins como, por exemplo, como tranquilizante, como acontece com freqüência em outras culturas do mundo. Esta planta foi citada junto com Verbena officinalis como tranquilizante; tomada durante o outono e o inverno para elevar o espírito por causa da depressão ou declínio físico que alguns habitantes desta região sofreram durante este período do ano. Além disso, esta planta é geralmente colhida na véspera de São João junto com Sambucus nigra, Verbena officinalis e Rosa canina, entre outras; esta colheita é considerada como um costume ancestral, e acredita-se que as propriedades mágicas ou medicinais destas plantas aumentam naquela noite.

Verbena officinalis também é usada na medicina popular como expectorante e substância anti-reumática e anti-inflamatória. Embora alguns destes usos tenham sido comprovados cientificamente , OMS, ESCOP e a Comissão E não publicaram nenhuma monografia que garanta a sua aplicação segura e eficaz.

Regardando o visco (Viscum album), todos os informantes concordaram que a única planta que “funcionou” foi a que aparece em espécies como o espinheiro negro (Prunus spinosa), a maçã (Malus sylvestris) ou outras espécies da família das rosas. O álbum Viscum, caracteriza-se pela sua acção sobre o sistema cardiovascular. No entanto, este é o álbum de sub-espécies , que é um parasita das plantas da família das rosas, e assim parece que os compostos ativos podem variar de acordo com a sub-espécie particular do álbum Viscum em questão.

Scrophularia auriculata é uma espécie pouco mencionada em termos de medicina tradicional na bibliografia científica. No entanto, foram realizados estudos revelando glicoterpenóides na sua composição química. Estes compostos reduzem a lesão inflamatória e suprimem a infiltração celular, o que corroboraria a aplicação tradicional desta planta, embora ainda não tenha sido oficialmente aprovada, como é o caso também do Dorycnium pentaphyllum e Saxifraga longifolia, que não foram objeto de nenhuma avaliação crítica das suas propriedades científicas; portanto, não foram publicadas monografias e este estudo marca a primeira vez que foram registradas no contexto de fins medicinais.

Rosa sp., Viola sp., Ocimum basilicum, Origanum vulgare e Nerium oleander são as únicas espécies sobre as quais foram publicadas monografias negativas (71), que desaconselham a prescrição do fruto por não terem sido suficientemente comprovados os seus efeitos terapêuticos. Outra planta sobre a qual a Comissão E relatou negativamente é a Fragaria vesca que, embora escassa na zona, é usada para aliviar o “desconforto da próstata”. O seu uso popular como diurético e tratamento antigout tem sido registrado em outras áreas, utilizando folhas e frutos respectivamente, e o efeito benéfico desta espécie (entre outros) foi cientificamente comprovado para o período pós-operatório da adenomectomia prostática.

Neste contexto, portanto, o estudo farmacológico mais detalhado destas e de outras espécies interessantes pode ser de considerável valor, não só para validar o seu uso e a futura validação da medicina tradicional em áreas rurais, mas também, como recomendado pela OMS , pois podem dar apoio a projetos de desenvolvimento sustentável nestas áreas, como mencionado por Pieroni et al. .