A criação da sua própria comida é muitas vezes considerada uma boa forma de reduzir os custos, mas será sempre esse o caso? Eu sei que meus pais às vezes comentaram que custa mais na água cultivar um tomate do que custaria simplesmente comprar um na loja. Muitas vezes as pessoas começam a criar galinhas, num esforço para poupar dinheiro em ovos, mas será que isso realmente lhe poupa dinheiro? Não necessariamente. Então, quanto é que as galinhas custam, afinal? A resposta é, depende!
Quanto custam os frangos?
Existem alguns preços básicos que não vão desaparecer quando se começa a criar galinhas. O primeiro preço é o preço da ave. As duas formas mais comuns de obter galinhas é comprar pintos, ou comprar frangos (aves jovens prestes a começar a postura). Os pintos vão ser mais baratos à partida, por volta de $1-5, no entanto, é mais provável que morram, e também precisam de um pouco de equipamento para começar a pôr os pintos. Eles vão precisar de uma lâmpada de calor, pequenos pratos e uma criadeira. Isto não custa necessariamente muito, e uma criadeira barata pode ser feita com probabilidades e fins que você tem na garagem ou ao redor da casa.
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Se você não está interessado em criar seus próprios pintos, você pode querer considerar a compra de frangas. As frangas são aves jovens que vão começar a pôr em breve. Um preço razoável para as frangas é de $15-25 dólares por ave. Começar com frangas é uma boa maneira de começar a receber ovos imediatamente sem ter que esperar que seus pintos cresçam e atinjam a idade de postura. Se você for com frangas, você precisará de um galinheiro ao ar livre pronto imediatamente para que eles se mudem. O galinheiro pode ser tão extravagante ou tão simples quanto você quiser. Você pode pagar centenas de dólares por um galinheiro pré-fabricado, ou você pode facilmente juntar o seu próprio com materiais gratuitos. Para algumas idéias sobre como criar um galinheiro, confira 55 Best Chicken Coops for Practical People.
How Much Do Chickens Eat?
At the barest minimum, cada galinha que você mantém vai comer cerca de 1/2 xícara de ração por dia, que dependendo da sua alimentação deve ser um pouco menos de 1/4 libra por dia. A maioria da ração das galinhas vem em um saco de 50 libras. Se você estiver comprando a ração mais barata, digamos, $15 por 50 libras, custará cerca de $.08 centavos por dia para alimentar cada ave individualmente. Multiplique isso por 30, e você pode esperar gastar pelo menos $2,25 por mês alimentando cada ave. Claro, esta é uma estimativa e se você tiver galinhas muito maiores ou menores, não será exatamente a mesma coisa. (Aqui está uma dica, se as suas galinhas parecem estar a comer muito mais do que 1/4 libra por dia, certifique-se de que os roedores estão a entrar na alimentação. Os ratos selvagens são caros para se alimentarem!)
Se tiver um galo ou um bando de idade mista, vai querer uma ração sem camadas e fornecer às galinhas poedeiras uma concha de ostras. Por aqui a concha de ostra é cerca de $8 por cinco libras, mas você também pode obtê-la um pouco mais barata como um item adicional na Amazon. A quantidade de concha de ostra que eles comem varia de acordo com a quantidade de cálcio que eles precisam, mas em geral, quanto mais eles põem, mais cálcio eles precisam. As minhas aves demoraram vários meses a passar por cinco quilos de concha de ostra. Claro que as suas aves também vão precisar de água fresca.
As galinhas precisam de cama
As suas aves são completamente ao ar livre (o que pode ser caro para substituir aves mortas por predadores), ou num tractor que é movido todos os dias, elas vão precisar de cama na sua capoeira. O mais comum e fácil de começar é a palha. Tenho dificuldade em comprar um fardo de palha por $5, embora para nós no Oregon um fardo custava $14. Quando tínhamos três pássaros um fardo durava para sempre, mas quando chegávamos a doze ou mais, eu pegava um fardo todos os meses.
No entanto, se você tiver acesso a outras fontes de carbono, você pode usá-las como roupa de cama. As aparas de madeira fazem uma bela ninhada profunda no galinheiro, e muitas vezes você pode obtê-las de graça dos cortadores de árvores, da companhia elétrica, ou da instalação de resíduos do pátio da cidade. Se você tiver um monte de aparas de pátio e um picador você pode até mesmo fazer sua própria cama de frango de graça. As folhas também fazem uma boa cama, mas você precisaria de uma maneira de armazená-las para que fiquem secas o ano todo.
O custo total de manter as galinhas é….
Vamos dizer que você fez um galinheiro com materiais que você já tinha em mãos, e você está usando pratos que você encontrou ao redor da casa para alimentação e água. Para começar um pequeno bando de 3 aves com 20 frangos custará 60 dólares para as próprias aves, 15 dólares para um saco de ração, 8 dólares para conchas de ostras e 10 dólares para um fardo de feno. Você pode levar tudo para casa por menos de $100 dólares.
Se os ovos custam cerca de $1,20 a dúzia nas lojas, vai levar as suas galinhas cerca de 333 ovos para pagar esse custo inicial. No entanto, elas precisarão de mais ração e cama antes de terminarem de pôr, e isso aumentará o custo de mantê-las. Se você comprar frangas, a quantidade que elas põem dependerá de sua raça, mas as raças de maior produção podem pôr 100 ovos no primeiro ano antes de parar para a primeira muda. As suas hipóteses de poupar dinheiro são improváveis, especialmente se comprar um galinheiro
As galinhas valem o custo?
Se o seu objectivo final for ovos baratos, manter as galinhas pode não ser necessariamente o melhor objectivo para si. No entanto, o verdadeiro lado positivo da criação de galinhas é que a qualidade dos ovos que se obtêm é muito melhor. Se você complementar as suas galinhas com restos de cozinha, capim ou produtos de jardim, os ovos que você conseguir terão um sabor muito melhor e conterão mais nutrição do que os ovos mais baratos que você pode comprar na loja. Se você está comprando atualmente ovos sem ovos ou ovos orgânicos, você pode muito bem economizar dinheiro criando os seus próprios ovos.
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As galinhas de quintal geralmente também têm uma qualidade de vida muito melhor do que as galinhas que fornecem a maioria dos ovos nas mercearias. Além disso, ter galinhas é divertido! Eles também fazem um bom controle de pragas, e seus excrementos são muito benéficos se você estiver cultivando algum de seus próprios alimentos. Se você tiver um galo, você pode eclodir seu próprio estoque de reposição, ou até mesmo aves extras para a mesa. Além disso, existem maneiras de reduzir os custos de alimentação e reduzir a dependência da ração comprada.
Para mim, vale a pena conhecer as aves que os forneceram, além dos benefícios adicionais do controle de pragas, fertilização e entretenimento, fazendo com que as galinhas valham bem o custo.